Hal yang kontras diasumsikan di ruang Senat. Setelah mendengar dari media sayap kiri seperti Blast, StreetPress atau Basta! pada hari Selasa, 14 April, Komisi Penyelidikan “Area Informasi Abu-abu” melanjutkan pekerjaannya dengan menyambut aktor dari jajaran editorial yang sama sekali berbeda. Menghadapi para senator, Éric Tegnér, direktur media sayap kanan Frontières, mengungkap kisah pribadi dan penuh petualangan, sekaligus mengklaim tempat unik dalam ekosistem media. Sejak awal, ketua panitia, Laurent Lafon, yang menentukan nadanya. Tujuannya bukan untuk menilai suatu garis politik, tegasnya, namun untuk mempertanyakan praktik: pendanaan, etika, peran platform. Dalam lanskap yang terganggu oleh jejaring sosial dan format digital, batasan antara informasi, opini, dan hiburan semakin kabur, dengan risiko, katanya, melemahnya perdebatan demokrasi. Dalam konteks ini, media Frontières, pewaris Livre Noir yang lahir dalam konteks kampanye Éric Zemmour, tampaknya merupakan contoh buku teks. “Sebuah media yang mengklaim diri mereka sangat sayap kanan dan memiliki khalayak yang signifikan,” sang senator menggarisbawahi.
Kisah seorang pengusaha media
Dihadapkan oleh pejabat terpilih, Éric Tegnér pertama-tama memilih untuk menceritakan kisahnya. Masa kecil yang sederhana, awal yang genting, kemudian penciptaan medianya ‘di dalam ruangan’, dibiayai oleh pekerjaan serabutan. Saat ini, katanya, perusahaannya mempekerjakan beberapa lusin orang, memiliki 15.000 pelanggan berbayar, dan ratusan juta penayangan. Yang terpenting, ia menekankan satu hal: kemandirian finansialnya. “Tanpa subsidi apa pun,” tegasnya, yang secara implisit bertentangan dengan pers tradisional. Argumen yang ia kemukakan sebagai jaminan kebebasan editorial: “Di dunia di mana pers tradisional mengalami kemunduran meskipun ada jutaan uang publik.”
Namun di balik kisah kewirausahaan ini, para senator terutama mencoba memahami struktur media yang sebenarnya. Ketua panitia, Laurent Lafon, secara khusus mempertanyakan komposisi modal penerbit tersebut Artefak, khususnya kehadiran investor melalui struktur asing. Tanggapan Manajer: Ya, investor memang ada, namun identitasnya tetap dirahasiakan selama persidangan dicatat. Asumsi ketidakjelasan, menurutnya, dibenarkan oleh risiko tekanan dan ancaman. “Dia bukan seorang miliarder, tapi seseorang yang sukses di bidang teknologi,” jelasnya, tanpa sepenuhnya meyakinkan para senator, bahwa dia terikat pada transparansi pendanaan. Di bidang ekonomi, pendirinya mengklaim pendanaan terutama melalui langganan dan penjualan kios koran, ditambah dengan sumbangan ‘sebagian besar sederhana’. Ia dengan santai mengecam bentuk ketidakseimbangan ideologis dalam penggalangan dana, dan menegaskan bahwa media sayap kiri akan mendapat manfaat dari lebih banyak dukungan massa: “Artinya, acara penggalangan dana terbesar (…) ada di pihak kiri. Mereka memiliki kualitas kepemimpinan, bakat yang benar-benar fenomenal, karena mereka sangat percaya bahwa berada di sayap kiri sama dengan menjadi miskin.”
“Apakah ini gagasanmu tentang etika?”
Puncak dari sidang ini terjadi karena campur tangan senator Sosialis dan pelapor komite, Sylvie Robert. Dia secara langsung menjawab kritik terhadap praktik editorial Frontieres, mengingat bahwa media “menjadi sasaran beberapa pengaduan ke Dewan Etika dan Mediasi Jurnalistik”. Dia kemudian menyebutkan kasus tertentu: media menyiarkan video di mana Wakil Presiden Senat, Pierre Ouzoulias (komunis), menjadi korban mual pada sesi malam. Sebuah episode kemudian dikaitkan dengan sindrom Gilbert, penyakit genetik yang dapat menyebabkan masalah pencernaan saat lelah atau stres. Menurut sang senator, publikasi tersebut mengungkapkan beberapa pelanggaran etika utama: pelanggaran privasi, kurangnya kontekstualisasi, dan tidak menghormati isu-isu yang merugikan. Dia bertanya langsung kepada direktur media: “Apakah ini pemahaman Anda tentang etika?” Éric Tegnér kemudian mengakui adanya “kesalahan” dan mengonfirmasi bahwa video tersebut telah dihapus dari jejaring sosial. Dia menjelaskan bahwa dia membuat kesalahan dalam penilaiannya terhadap ruang lingkup siaran dan memastikan bahwa penyesuaian telah dilakukan secara internal. Namun perdebatan menjadi lebih tegang ketika, setelah verifikasi, Sylvie Robert menjelaskan: “Video tersebut telah dihapus, namun informasinya masih online. Kami memiliki tangkapan layar yang berisi foto rekan kami dan menyebutkan apa yang terjadi.” Ketua panitia, Laurent Lafon, menambahkan poin spesifik, menyoroti bentuk ketidakseimbangan dalam perlakuan editorial: penyebutan tertentu terkait publikasi mengaitkan episode tersebut dengan posisi politik senator, tanpa kaitan langsung dengan fakta awal atau penyebutan konteks medis. Sylvie Robert kemudian mendorong, meminta komitmen yang jelas: “Bisakah Anda berkomitmen untuk menghapus foto dan iklan ini?” “Ya, tentu saja,” jawabnya. Namun pelapor melanjutkan, mempertanyakan konsistensi antara prinsip-prinsip etika yang diklaim oleh media dan praktiknya: “Apakah Anda menganggap diri Anda konsisten secara etis? Anda memberikan presentasi tentang kontradiksi dan verifikasi sumber…” Menghadapi kritik ini, pendiri Batasan menyatakan bahwa mereka bertindak dalam kerangka jurnalistik, namun pada saat yang sama menyadari perlunya koreksi. Namun, ia membela medianya dengan mengecam meningkatnya permusuhan terhadap mereka dalam debat publik: “Ada masalah. Ada bahaya di negara ini saat ini, yaitu kita akan dengan mudah mengklasifikasikan jurnalis sebagai Nazi,” katanya di akhir percakapan yang sangat menegangkan.
“Kami menunjukkan apa yang orang lain tidak ingin kami tunjukkan”
Sepanjang persidangan, Éric Tegnér membela garis editorial yang menurutnya berfokus pada “penelitian dan pelaporan”, dengan dimensi lapangan yang kuat. Ia dengan tegas menolak label media aktivis, dan meyakini bahwa medianya beroperasi di lingkungan media yang sebagian besar tertutup. Menurutnya, Frontieres menderita karena kurangnya akses terhadap redaksi tradisional dan media besar. Dia menekankan kolaborasinya dengan saluran grup Bolloré CNews, yang dia hadirkan sebagai salah satu peluang langka untuk ketenaran audiovisual. “Mereka bahkan tidak menanggapi kami,” katanya, mengacu pada penolakan atau kurangnya tanggapan dari media lain. Di bidang regulasi, pendiri media mengambil sikap kritis terhadap diskusi mengenai peningkatan pengawasan terhadap pelaku informasi online. Ia mengatakan bahwa ia terkejut dengan pandangan tertentu yang ia dengar selama dengar pendapat komite investigasi ini: “Mereka ingin melarang kami,” keluhnya, dan melihatnya sebagai tantangan langsung terhadap kebebasan berekspresi. Dan sebagai tambahan, dalam kritik yang lebih luas terhadap perdebatan media: “Saya pikir karena kita menunjukkan apa yang orang lain tidak ingin kita tunjukkan.” Ia juga menegaskan bahwa medianya sering dituduh tidak sah dalam dunia jurnalistik, terutama karena media tersebut mengangkat topik yang diabaikan oleh redaksi lain. Menurutnya, jarak tersebut merupakan bagian dari iklim polarisasi di mana ada suara-suara tertentu yang berusaha mengecualikan media yang dianggap terlalu radikal. Terakhir, Éric Tegnér menyoroti sifat pekerjaan yang dilakukan oleh timnya, yang ia presentasikan sebagai pekerjaan yang teliti dan terstruktur berdasarkan penelitian jangka panjang. Ia menunjuk pada penelitian yang dilakukan selama beberapa bulan, berdasarkan pemeriksaan silang dan kontradiksi, dan mengutip beberapa publikasi terbaru sebagai ilustrasi keseriusan tulisannya.
