Mantan juara Masters membayar $375.000 untuk tidak bermain di Augusta | Golf | olahraga

Memenangkan Masters berarti lebih dari sekedar jaket hijau dan tempat permanen dalam sejarah golf. Ini memberikan undangan seumur hidup untuk kembali ke Augusta National setiap bulan April dan, pada kenyataannya, honorarium $25,000 hanya untuk hadir – bahkan tanpa melakukan satu pun upaya dalam kompetisi.

Lima belas mantan juara Masters hadir di turnamen tahun ini tanpa berkompetisi, dan bersama-sama mereka menerima $375.000 dari dana hadiah Augusta National sebesar $22,5 juta – jumlah yang sama per orang diberikan kepada pemain yang berhasil lolos sebelum finis di tempat terakhir.

Honor tersebut mewakili salah satu tradisi Augusta National yang lebih bijaksana, sebuah pengakuan halus atas persaudaraan seumur hidup yang diberikan oleh jaket hijau. Ini terjadi ketika McIlroy berurusan dengan insiden ESPN yang “kotor” dengan mantan pacarnya di Masters.

Mereka yang hadir yang tidak hadir tahun ini termasuk Ben Crenshaw, Nick Faldo, Trevor Immelman, Bernhard Langer dan Mark O’Meara – lima legenda yang secara kolektif memegang sembilan gelar Masters dan karir gabungannya mencakup kinerja luar biasa selama setengah abad di kejuaraan besar.

Crenshaw, kini berusia 73 tahun dan berasal dari Austin, Texas, memenangkan Masters dua kali: pada tahun 1984 dan sekali lagi pada tahun 1995 dalam salah satu kemenangan turnamen yang paling mengharukan, yang terjadi hanya beberapa hari setelah kematian mentornya yang terhormat, Harvey Penick.

Dia juga mewakili Amerika Serikat dalam empat Piala Ryder dan memimpin tim mencapai salah satu comeback paling luar biasa dalam sejarah kompetisi pada kompetisi 1999 di Brookline. Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Golf Dunia pada tahun 2002 dan kemudian menjadi salah satu desainer lapangan golf paling dihormati dalam olahraga tersebut bersama Bill Coore.

Rekor hebat Faldo sudah lama menjadi patokan golf Eropa, setidaknya hingga pekan ini. Orang Inggris ini memenangkan enam gelar mayor antara tahun 1987 dan 1996, termasuk tiga gelar Masters, dua di antaranya pada tahun 1989 dan 1990.

Momennya yang paling ikonik di Augusta terjadi pada tahun 1996 ketika ia menyalip Greg Norman dalam salah satu keruntuhan babak final paling legendaris dalam olahraga ini.

Dia menghabiskan 97 minggu sebagai peringkat 1 dunia dan memegang rekor Eropa untuk penampilan terbanyak di Piala Ryder dengan 11 minggu. Dengan Rory McIlroy mengamankan gelar besar keenamnya pada hari Minggu, Faldo sekarang berbagi tempat kedua dengan pemain Irlandia Utara itu dalam daftar pemenang utama Eropa.

Immelman, pemain Afrika Selatan yang menjuarai Masters 2008 dengan kemenangan straight set yang berhasil mengalahkan Tiger Woods, sejak itu menikmati karir gemilang di bidang penyiaran, menjabat sebagai kapten tim internasional di Piala Presiden.

Langer, 68, memainkan 41 pertandingan di Augusta sebelum pensiun dari Masters pada tahun 2025. Dia menang dua kali, pada tahun 1985 dan 1993, dan membuktikan dirinya sebagai salah satu simbol utama umur panjang dan dedikasi permainan ini dengan lebih dari 90 kemenangan di seluruh dunia, termasuk dominasi yang berkelanjutan di Champions Tour hingga usia enam puluhan.

O’Meara, yang memenangkan Masters dan Open Championship pada tahun 1998 pada usia 41 tahun, termasuk di antara kelompok tersebut dan tetap dianggap sebagai teman dekat dan mentor awal Tiger Woods.

$25.000 yang dikumpulkan setiap orang tidak seberapa dibandingkan dengan total anggaran, yang membuat Rory McIlroy mendapatkan $4,5 juta untuk gelar kedua berturut-turut dan runner-up Scottie Scheffler mengumpulkan $2,43 juta. Tyrrell Hatton, Russell Henley, Justin Rose dan Cameron Young masing-masing mengumpulkan $1,08 juta untuk bagian mereka di tempat ketiga.

Hal ini terjadi setelah bintang PGA Tour yang tidak puas berbicara tentang “keuntungan tidak adil” yang dimiliki McIlroy di Masters.