PULAU KEPALA HILTON, SC – Dua turnamen golf dalam seminggu dan berjarak 150 mil (240 kilometer) sangatlah berbeda.
Masters adalah turnamen besar pertama tahun ini, tes dengan tekanan tinggi di Augusta National yang memerlukan perhatian penuh karena perbedaan hasil yang sangat tipis di hampir setiap pukulan. RBC Heritage menawarkan alun-alun Kota Pelabuhan sempit dengan deretan pepohonan yang memancarkan rasa tenang.
Pemenangnya menerima jaket hijau pada satu minggu dan jaket kotak-kotak pada minggu berikutnya.
Dan ada elemen lain yang membuat Cameron Young menantikan minggu setelah balapan di Augusta National.
“Secara fisik lebih mudah, seperti berjalan,” kata Young setelah menyelesaikan sembilan hole putaran Pro-Am. “Dan tetaplah lebih dekat. Segalanya tampak lebih mudah.”
Jika tidak, inilah waktunya untuk melanjutkan dan mengingat bahwa tidak ada waktu untuk istirahat.
Juara Masters Rory McIlroy memutuskan untuk tidak mengambil bagian dalam acara tanda tangan senilai $20 juta ini, yang tidak mengherankan karena dia juga tidak ikut serta tahun lalu. Kota pelabuhan yang kecil dan sempit tidak cocok untuknya. Justin Rose juga keluar, baru saja memimpin di sembilan bek di Augusta National untuk ketiga kalinya tanpa menunjukkan jaket hijau.
PGA Tour sedang dalam tahap awal dari rangkaian enam minggu yang mencakup dua acara besar dan tiga acara penting senilai $20 juta.
Masters sudah berakhir. Mereka sedang dalam perjalanan ke Hilton Head.
“Ini sudah berakhir. Tidak ada jalan untuk kembali,” kata Scottie Scheffler, yang dalam tiga hari antar turnamen memiliki banyak alasan untuk mengingat kembali babak final.
Dia tertinggal 12 pukulan saat memasuki akhir pekan Masters, menyelesaikan satu pukulan di belakang McIlroy meski hanya membuat satu birdie pada par 5 di sembilan hole belakang sepanjang minggu.
“Jadi jika saya frustrasi, itu akan menjadi permulaan,” kata Scheffler. “Tetapi saya bangga dengan cara saya bermain di akhir pekan. Itu adalah bagian dari keindahan dan rasa frustrasi dari golf – saya bisa mencobanya lagi minggu ini. Dan jika saya menang minggu lalu, hal yang sama akan terjadi.”
Dia berbicara berdasarkan pengalaman. Terakhir kali Scheffler memenangkan Masters pada tahun 2024, dia datang ke RBC Heritage dan menang dengan tiga pukulan. Ia dikenal cepat melupakan kemenangan – dan kekalahan –. Perbedaannya minggu ini adalah waktu yang dia habiskan untuk persiapan.
“Persiapannya terlihat sedikit berbeda karena Anda tidak melakukan sebanyak yang Anda lakukan pada minggu biasa,” katanya. “Hal ini terutama karena lapangan golf ini tidak banyak berubah. Ketenangan adalah bagian terbesarnya.”
Lapangan terbesar untuk acara tanda tangan, 82 pemain karena 10 pemain tambahan yang menang pada tahun 2025 dan tidak dapat menghadiri The Sentry di Kapalua karena dibatalkan karena perselisihan air.
Young memiliki peluang menang yang sama besarnya dengan Scheffler, dan itulah yang terlintas dalam pikirannya saat dia berkendara selama tiga jam melalui dataran rendah Carolina Selatan ke tujuan berikutnya. Di Masters, ia memiliki delapan peluang birdie berturut-turut di sembilan hole terakhir dan menyelesaikannya dengan sembilan par berturut-turut.
“Saya mempunyai peluang yang sangat bagus untuk menang dan saya bermain golf untuk menang,” kata Young. “Saya hanya tidak melakukannya, yang sering terjadi dalam golf. Namun saya memikirkan saat-saat Rosey bermain golf untuk menang dan kemudian tidak, atau bahkan Rory. Itu terjadi.”
Melihat ke belakang, apa yang dia sukai dari minggu itu adalah dia berada di grup terakhir dan unggul dua pukulan dari sembilan besar. Sebulan sebelum Masters, Young berpikir untuk mencoba.
“Saya menikmati pertarungan pada hari Minggu. Saya menikmati minggu ini,” katanya. “Saya memulai dengan buruk (40 pada sembilan pemain depan pada hari Kamis) dan menikmati kembali ke posisi yang layak. Dan pada hari Minggu saya memberi diri saya setiap kesempatan.”
Hilton Head memiliki suasana santai dan banyak tantangan di tangan pemain terbaik, keduanya bisa menipu. Jalur Kota Pelabuhan bisa jadi menantang karena terdapat pepohonan yang menghalangi dan terdapat banyak air untuk menghukum kesalahan.
“Jika Anda tidak berada dalam posisi yang tepat di sini, Anda sering kali tidak bisa mendapatkan bola di depan lapangan,” kata Young. “Di Augusta Anda dapat melakukan tee off bermil-mil jauhnya dari garis dan sering kali Anda bisa mendapatkan sesuatu di depan lapangan. Di sini Anda akan memukul garis dan menyamping, atau Anda akan melihat air di depan Anda.”
“Ini bukan lapangan golf yang mudah,” katanya. “Dalam golf, tidak ada yang namanya melepaskan kaki Anda dari gas.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
