Genesis Invitational 2025 tidak menampilkan McIlroy dalam performa terbaiknya, terutama karena itu terjadi pada saat putingnya masih jauh dari normal. Selama babak final, ia gagal dalam percobaan jarak 10 kaki di lubang ketiga, yang menyebabkan penonton mengutarakan pendapatnya. Penonton dilaporkan mengalihkan perhatian McIlroy ke caddy Harry Diamond dan mengatakan pemenang Grand Slam “harus mengalihkan kesalahan ke pemain nomor 2 miliknya.” Namun, pemain berusia 36 tahun itu tidak menyukainya dan memberikan balasan yang tajam.
“Diam,” adalah tanggapan McIlroy, menurut beberapa laporan tentang insiden di California. Dan itu memperjelas betapa sang veteran menghargai hubungan dekatnya, meskipun permainannya tidak memenuhi semua ekspektasi pada saat itu.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan kami di pengaturan pencarian Google Anda atau menambahkan kami sebagai sumber pilihan
Mantan pemain golf muda Diamond pernah memiliki bakat yang menjanjikan dan bahkan ikut serta dalam Irlandia Terbuka. Namun, ia akhirnya mengesampingkan ambisinya di lapangan setelah mulai menjadi caddy untuk McIlroy pada tahun 2017.
Sebagai teman masa kecil, orang mungkin berharap McIlroy akan membela anggota rombongannya yang begitu akrab. Caddies, di sisi lain, sering kali menanggung rasa frustrasi para pemain, dan terlebih lagi ketika mereka memiliki ikatan yang melampaui fairway.
Pada saat kejadian Genesis, Hank Haney mencurigai bahwa Diamond setidaknya ikut bertanggung jawab atas kesalahan penilaian tertentu dalam permainan McIlroy. Dan mantan pelatih Tiger Woods memberikan contoh yang akan memberi McIlroy keunggulan lebih.
“Jika (mantan kedi Woods) Steve Williams adalah kedi Rory, saya jamin dia tidak akan pernah melakukan pukulan iron 7 yang sempurna dan berguling di atas green pada angka 15 menjadi sebuah kebohongan yang mengerikan,” kata Haney. “Karena dia akan memukul iron 8 dan melemparkannya ke udara dan menahan green. Pentungan yang salah, pukulan yang salah, rencana yang buruk.”
Hubungan antara pegolf dan caddy adalah sesuatu yang sakral namun berbahaya. Chemistry yang ada harus cukup baik agar “asisten” merasa nyaman dalam memberikan pendapat jujurnya, namun pegolf juga perlu memercayai nalurinya sampai taraf tertentu.
Bagaimanapun, kemitraan antara Diamond dan McIlroy sekali lagi terbukti nyata. McIlroy tidak hanya mengakhiri penantian gelar Masters tahun lalu, tetapi juga memainkan peran penting dalam memimpin Tim Eropa meraih gelar Ryder Cup di Amerika Serikat.
Namun, pujian tidak bisa diberikan kepadanya sendirian karena Diamond tidak diragukan lagi memainkan perannya dalam tahun paling menguntungkan dalam karier McIlroy hingga saat ini. Dan ada salah satu penonton Genesis tahun lalu yang mungkin berpikir dua kali sebelum menceritakan kembali bisnisnya kepada ikon golf tersebut di masa mendatang.
