Pada hari pembukaan Piala Dunia, seorang wasit snooker harus meminta maaf di tengah pertandingan. Crucible Theatre yang legendaris menjadi tuan rumah acara bergengsi tersebut, di mana 32 pemain bersaing untuk memperebutkan gelar juara dunia yang didambakan.
Pertandingan pertama menampilkan Zhao Xintong menghadapi petenis kualifikasi Liam Highfield di babak pertama saat juara 2025 itu mulai mempertahankan gelar yang pertama kali mereka menangkan 12 bulan lalu. Pertemuan putaran pertama adalah kontes terbaik dari 19 frame, dengan Xintong dan Highfield harus mencapai 10 frame untuk maju ke putaran kedua turnamen.
Sembilan dari kemungkinan 19 frame dijadwalkan untuk dimainkan selama sesi pembukaan hari Sabtu, namun wasit membuat kesalahan selama prosesnya.
Wasit snooker Rob Spencer mengumumkan sebelum frame kedelapan bahwa ini akan menjadi frame terakhir sesi ini. “Terima kasih, frame terakhir sesi ini,” kata wasit veteran Spencer sebelum dimulainya frame kedelapan.
Highfield, yang tampil di World Championship Crucible untuk pertama kalinya dalam empat tahun, dengan cepat mengoreksi Spencer.
“Oh, tunggu. Tidak. Tidak. Tidak. Maaf,” kata Spencer.
“Aku terjebak dari minggu lalu, bukan? Koreksi. Frame kedelapan. Liam Highfield harus break.”
Komentar Spencer mengacu pada perannya sebagai wasit pada Tour Championship baru-baru ini di Manchester, sebuah kompetisi yang dimenangkan Xintong, dan penonton di Crucible yang menghadiri pertandingan tersebut melihat sisi lucu dari kesalahan tersebut.
Xintong mulai mempertahankan gelarnya dengan keunggulan 5-4 melawan Highfield pada pertandingan pembukaan putaran pertama pada hari Sabtu, dengan sesi kedua dijadwalkan akan dimulai pada pukul 7 malam pada malam yang sama.
Mark Williams unggul 5-3 atas Antoni Kowalski pada putaran pertama di Sheffield, sedangkan Xiao Guodong memimpin 4-3 dalam pertandingannya melawan Zhou Yuelong.
Kontes putaran pertama antara Barry Hawkins dan Matthew Stevens dijadwalkan akan dimulai pada sesi malam di Crucible sekitar jam 7 malam.
