Satu DM Instagram Mengubah Segalanya untuk Rachel Reid, Jacob Tierney, dan “Heated Rivalry”

BARU YORK – Penulis “Heated Rivalry” Rachel Reid dan sutradara serta penulis skenario Jacob Tierney tampil di panggung acara utama di Jacob Javits Convention Center di New York untuk mendapat sorak-sorai dan tepuk tangan dari ribuan peserta BookCon. Kedua warga Kanada ini baru menjadi selebritas internasional selama beberapa bulan dan masih bertanya-tanya apakah semua keributan itu ditujukan untuk orang lain.

“Energi dan fandom semacam ini adalah sesuatu yang tidak sering kita alami secara langsung,” kata Tierney kepada The Associated Press tak lama setelah penampilan bersama mereka, yang menjadi sorotan pertemuan akhir pekan (kebanyakan) penggemar buku muda. “Itu lebih merupakan hal online yang tidak berbentuk.”

Sejak episode pertama “Heated Rivalry” dirilis November lalu, adaptasi Tierney dari serial “Game Changer” karya Reid, yang dibintangi pemain hoki hebat Shane Hollander dan Ilya Rozanov, telah menjadi fenomena, meningkatkan popularitas olahraga, menjadikan Reid sebagai pemimpin genre romansa olahraga yang berkembang dan mengubah pemimpin Hudson Williams (Shane) dan Connor Storrie (Ilya) menjadi pembawa obor Olimpiade. Tierney memperkirakan akan mulai syuting musim kedua, yang sebagian didasarkan pada novel kedua Reid tentang Shane dan Ilya, The Long Game, musim panas ini. Sementara itu, penulis sedang mengerjakan buku ketiga Shane dan Ilya, “Unrivaled.” Keduanya dijadwalkan rilis pada tahun 2027.

Penggemar Persaingan Panas mengetahui kisah asal mula acara HBO Max dan tahu betul bagaimana Reid berubah dari keputusasaan menjadi kegembiraan. Pada Agustus 2023, dia mengetahui bahwa dia menderita penyakit Parkinson sejak dini. Beberapa hari kemudian, dia menerima pesan Instagram dari seorang pria yang belum pernah dia temui tetapi akan segera mengubah hidupnya dengan cara yang sangat berbeda: Tierney.

Tierney, 46, adalah penduduk asli Montreal, mantan bintang cilik dan pembuat film pemenang penghargaan yang karyanya mencakup serial TV “Letterkenny.” Pada bulan Oktober, Little, Brown and Company akan merilis kumpulan skrip beranotasi Tierney, “I’ll Believe in Anything: The Making of Heated Rivalry Season 1.”

Reid, 44, adalah penggemar lama hoki. Lahir di Halifax, Nova Scotia, Rachel Goguen memilih nama penanya karena alasan praktis: lebih mudah diucapkan dan diingat. Dia terbuka tentang dampak ketenaran dan kesehatannya, memposting pengumuman Instagram pada bulan Februari bahwa dia memindahkan tanggal rilis “Unrivaled” dari musim gugur ini ke musim panas mendatang. Dia mengakui di atas panggung bahwa “sulit” untuk menulis sejak serial tersebut dimulai.

“Saya berada di tempat di mana seluruh dunia tampaknya peduli dengan apa yang terjadi pada karakter-karakter ini,” katanya. “Saya masih bertekad untuk tetap berpegang pada apa yang selalu saya lakukan dalam hal menulis, hanya berpura-pura menulis untuk diri saya sendiri dan saya berharap orang lain menyukainya.”

Selama wawancara AP mereka, Reid dan Tierney berbicara tentang kegembiraan seks di halaman dan di layar serta bagaimana Shane dan Ilya tidak akan meninggalkan mereka sendirian. Percakapan telah diedit untuk kejelasan dan singkatnya.

AP: Para penulis berbicara tentang menulis buku yang ingin mereka baca dan para pembuat film berbicara tentang membuat film yang ingin mereka tonton. Apakah itu yang terjadi dengan buku-buku ini?

REID: Saya sangat menyukai romansa terlarang. Saya sangat menyukai elemen rival-ke-kekasih. Saya hanya menyukai kisah cinta yang aneh dengan akhir yang bahagia. Dan saya sangat menyukai hoki, jadi menurut saya hoki memiliki banyak elemen yang sesuai dengan keinginan saya pribadi. Saya pikir jika acara ini keluar dan tidak ada hubungannya dengan saya, saya akan tetap terobsesi dengan itu.

TIERNEY: Saya tidak tumbuh dengan cerita seperti itu. Kami bukan laki-laki gay, tapi orang-orang queer. Kita jarang melihat akhir yang bahagia di media. Saya pasti akan melihatnya (walaupun dia tidak mengarahkannya), itu sudah pasti. Saya yakin saya akan membuat catatan. Saya agak pemilih.

AP: Pada titik manakah Anda berdua menyadari bahwa Anda sedang menghadapi sesuatu yang besar di sini?

TIERNEY: Itu adalah serangkaian momen yang semakin nyata dan luar biasa. Dan saat episode keenam tayang, kita benar-benar serasa berada di tengah pusaran yang aneh. Namun saya juga bertanya pada diri sendiri, “Apakah saya hanya mengada-ada? Apakah ini benar-benar terjadi?”

REID: Saya menghadiri acara toko buku sehari setelah trailernya dirilis. Mereka menunjukkan trailer tersebut di acara tersebut dan semua penonton mengetahui setiap kata dari trailer tersebut dan mengatakannya bersama dengan trailer tersebut. Jadi saya berpikir, “Oke, ini akan menjadi gila.”

AP: Para penulis dan pembuat film telah membicarakan tentang sulitnya menulis atau memfilmkan adegan seks. Apakah itu tantangan bagi Anda berdua?

REID: Sejujurnya, saya suka menulisnya dan saya tidak pernah menganggap itu bagian yang sulit. Saya pikir ini mungkin bagian yang paling mudah bagi saya. Saya sebenarnya sangat menikmatinya. Aku tidak ingin terlalu memuji diriku sendiri, tapi menurutku mungkin itu sebabnya orang-orang menyukai adegan itu. Bagi saya itu tidak sulit. Itu bukan hal yang menakutkan. Ini bukan bagian di mana saya harus memejamkan mata dan menulis atau apa pun. Itu bagian favoritku.

TIERNEY: Seks adalah bahasa dalam serial ini, seks adalah cara kita menyaksikan pasangan ini berkembang sepanjang cerita dalam jangka waktu yang cukup lama, delapan tahun. Oleh karena itu, gender selalu berbeda-beda, sehingga kita bisa melihat bagaimana mereka berkembang baik secara individu maupun bersama-sama. Saya pikir seks mengungkapkan banyak hal tentang diri Anda yang bahkan tidak ingin Anda ungkapkan. Dan menurut saya itu cukup menarik sebagai pendongeng.

AP: Seberapa nyatakah Ilya dan Shane bagimu? Apakah mereka terus hidup di kepala Anda?

REID: Ya. Itu sebabnya saya terus menulis buku tentang mereka, karena mereka terus berbicara. Saya menulis buku dengan karakter lain dan mereka pergi. Tapi orang-orang ini tetap di sini saja.

AP: Apa yang dia lakukan?

REID: Menyenangkan untuk ditulis. Saya menyukainya.

AP: Anda sudah membicarakan kesulitan Anda dalam menyelesaikan buku berikutnya. Adakah pembaruan tentang ini?

TIERNEY: Sekarang menjadi buku mewarnai.

REID: Ini 20 halaman.

TIERNEY: Jangan mengatakan yang sebenarnya.

REID: Hal yang tidak berubah adalah betapa menyenangkannya menulis. Saya merasa sangat mudah untuk memasukkan suara mereka ke dalam halaman. Lebih dari karakter lain yang pernah saya buat, mereka hadir dalam bentuk utuh. Mereka baru muncul suatu hari.

AP: Apakah mereka, setidaknya secara longgar, didasarkan pada seseorang yang Anda kenal?

REID: Pasti ada banyak hal tentang diri saya di Ilya. Ada banyak arketipe pemain hoki – superstar Eropa yang mencolok dan sombong, itu pasti salah satu tipenya. Kapten yang tegang, sangat serius, dan baik. Dan ada banyak pemain NHL yang sudah puluhan tahun bermain hoki. Dan saya telah menjadi penggemarnya selama beberapa dekade. Dan tentu saja ada persaingan yang sangat besar. Dan kita mungkin mendekati akhir persaingan antara (Sidney) Crosby dan (Alex) Ovechkin. Namun persaingan ini sangat menyenangkan pada puncaknya.

AP: Apa yang Anda lihat tentang diri Anda di Ilya?

REID: Kebanyakan selera humor. Ini agak kejam. Aku juga suka menggunakan humor untuk menutupi emosi lho, hal-hal seperti itu. Saya rasa saya juga memperhatikan sedikit hal tentang orang lain, tapi mungkin saya tetap diam tentang hal itu.

AP: Saya mendengar banyak penulis berbicara tentang menulis buku yang kemudian menjadi film. Dan para aktornya sangat bagus sehingga ketika penulis menulis tentang karakter-karakter ini lagi, dia melihat aktor-aktor ini di kepalanya. Itukah yang kamu rasakan?

REID: Saya memberi tahu Jacob bahwa saya berharap saya tidak pernah bertemu dengannya. (Tertawa) Benar-benar sebuah tantangan untuk menulis tanpa berpikir bahwa seseorang harus benar-benar mengatakan atau melakukan apa yang saya tulis. Aku hanya mencoba mengabaikannya. Saya hanya harus berpura-pura hal itu pasti tidak akan pernah terjadi karena menurut saya itulah satu-satunya cara saya bisa mewujudkannya.

AP: Dan Anda masih berharap buku berikutnya terbit tahun depan?

RR: Ya. Buku ini akan dirilis pada 1 Juni. Tampaknya neraka atau air pasang.