Rory McIlroy tidak akan menghadiri RBC Heritage. (Gambar: Getty Images)
Juara Masters berturut-turut Rory McIlroy tidak masuk dalam RBC Heritage tahun ini tetapi akan menghindari denda £2,2 juta yang dikenakan padanya pada tahun 2023 berkat perubahan peraturan PGA Tour. McIlroy pekan lalu menjadi pegolf keempat dalam sejarah yang memenangkan dua jaket hijau berturut-turut dan yang pertama melakukannya sejak Tiger Woods pada tahun 2002.
Namun, dia dikritik karena melewatkan event menjelang Masters dan malah menggunakan hak istimewanya sebagai juara untuk berkompetisi dalam beberapa putaran di Augusta National. Pendekatan ini terbukti bermanfaat ketika McIlroy mengungguli Scottie Scheffler dengan satu pukulan, mengamankan gelar mayor keenamnya dan sekali lagi menikmati kemenangan.
Dia telah mengundurkan diri dari RBC Heritage dan tidak berkompetisi di turnamen tersebut sejak tahun 2020.
McIlroy sering melewatkan RBC Heritage dan melakukannya tahun lalu untuk memulihkan tenaga setelah kemenangan Masters yang emosional. Namun, pada tahun 2023 keputusan ini membuatnya kehilangan £2,2 juta.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Pengunduran diri pada tahun 2023 terjadi setelah McIlroy gagal lolos cut di Masters, tetapi pada saat itu peraturan PGA Tour melarang pemain melewatkan dua event penting pada tahun tertentu. Hukuman itu signifikan bagi McIlroy, meskipun peraturannya telah direvisi.
Berdasarkan peraturan PGA Tour saat ini, pemain dapat melewatkan turnamen tanpa dikenakan sanksi finansial apa pun. McIlroy telah melewatkan beberapa event tahun ini, terutama menjelang Masters, karena ia fokus bermain di Augusta sambil memulihkan diri dari cedera punggung.
Jelang Masters 2026, McIlroy berkata: “Sejujurnya, saya hanya tidak suka tiga turnamen menjelang ajang ini. Saya lebih suka datang ke sini (Augusta National).
“Saya menghabiskan beberapa hari mengantar (putri) Poppy ke sekolah, terbang ke sini, bermain, pulang ke rumah dan makan malam bersama Poppy dan (istri) Erica. Saya melakukan perjalanan beberapa hari seperti itu di mana saya merasa lebih baik menggunakan waktu saya daripada pergi ke Houston atau San Antonio.”
Alih-alih menghadiri turnamen pramusim, McIlroy terbang ke Augusta National dengan pesawat pribadinya, mendapatkan waktu latihan yang berharga di lapangan sebelum kembali ke rumah.
Persiapannya yang matang terlihat jelas saat ia mendominasi Masters, dengan McIlroy mengungkapkan bahwa legenda golf Jack Nicklaus adalah orang yang menyarankan pendekatan tersebut.
Juara master Rory McIlroy tak lama setelah kemenangannya. (Gambar: Getty Images)
“Saya bercanda minggu lalu bahwa tempat ini terasa seperti halaman rumah saya,” kata McIlroy sebelum meninggalkan Augusta. “Saya belum pernah bermain di tempat lain dalam dua atau tiga minggu terakhir. Saya merasa siap seperti itu.”
“Saya merasa siap sehingga saya tahu apa yang harus saya lakukan, di mana pun saya bermain di lapangan golf.
“Dan bukan sekadar bermain dan melihat-lihat, tapi benar-benar bermain. Keluar dengan bola, mencetak gol, dan mencoba melakukannya dengan cara itu. Ketika saya berbicara dengan Jack Nicklaus selama bertahun-tahun tentang bagaimana dia mempersiapkan diri untuk turnamen besar, dia akan keluar seminggu sebelumnya dan melakukan simulasi sebuah turnamen.”
“Dia memainkan bola dan mencetak poin selama empat hari. Lalu ketika dia tiba di turnamen, itu terasa seperti hal yang wajar baginya. Saya melakukan sedikit dari itu dan saya pikir itu tentu merupakan cara yang baik untuk mempersiapkan turnamen besar berikutnya.”
Artikel ini pertama kali muncul di Mirror US.
