DETROIT – Detroit Pistons membuka babak playoff NBA dengan kegagalan.
Detroit memasuki postseason sebagai tim unggulan teratas di Wilayah Timur dan berbicara secara terbuka tentang melampaui ekspektasi sederhana dan memenangkan kejuaraan keempat dari franchise tersebut.
Jika Pistons tidak bermain lebih baik daripada saat mereka kalah 112-101 dari Orlando pada Minggu malam di Game 1, mereka bisa tersingkir lagi di babak pertama.
“Kami sedih karena kalah dalam pertandingan ini,” kata Cade Cunningham setelah mencetak 39 poin, tertinggi dalam kariernya di playoff, dan tidak mendapat banyak bantuan dari rekan satu timnya. “Ini seri yang panjang.”
Detroit, yang kalah dalam 11 pertandingan kandang pascamusim berturut-turut yang memecahkan rekor NBA, kembali menjadi tuan rumah Magic pada Rabu malam.
Pistons belum pernah memenangkan pertandingan kandang playoff sejak 2008, tahun terakhir mereka melaju ke babak playoff.
Mereka lamban di awal melawan Magic dan punya alasan kuat dengan bermain untuk pertama kalinya dalam seminggu.
“Kami tidak tampil dengan energi yang tepat,” kata Cunningham.
Angka tersebut juga tetap tidak berubah pada awal kuartal ketiga, dan hal ini lebih sulit dijelaskan.
“Kami mengejar mereka sepanjang malam,” kata pelatih JB Bickerstaff. “Kami melakukan beberapa lari untuk kembali ke permainan bola.”
The Magic, sebaliknya, tampak siap bermain hanya dua malam setelah mengalahkan Charlotte dalam pertandingan eliminasi untuk merebut tempat playoff.
“Mereka mendapat istirahat dan kami sedikit mendapatkan ritme,” kata pelatih Magic Jamahl Mosley. “Itu selalu berperan.”
Detroit tidak pernah memimpin.
Di pertengahan kuarter ketiga, Cunningham membuat tembakan tiga angka untuk menyamakan kedudukan Pistons, tetapi mereka membuang peluang tersebut dengan melepaskan 14 dari 17 poin berikutnya dan tidak mampu bangkit.
Detroit menyelesaikan musim dengan 31 keranjang terendah musim ini dan hanya melakukan 40% tembakannya. Tobias Harris, satu-satunya pencetak dua digit gol bersama Cunningham, mencetak 17 poin, namun gagal melakukan 10 dari 15 tembakan.
All-Star Jalen Duren, yang rata-rata mencetak hampir 20 poin di musim reguler, dibatasi pada empat tembakan dan delapan poin.
“Mereka mengemas catnya,” kata Bickerstaff. “Mereka akan mengecat banyak mayat untuk mempersulitnya.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
