PHOENIX — Arizona Diamondbacks lebih dekat Paul Sewald tahu bahwa sistem pemukulan bola otomatis baru di Major League Baseball, secara teori, tidak seharusnya mendukung pemukul atau pelempar.
Dalam praktiknya, dia yakin ada pihak yang mendapat keuntungan.
Dan bukan orang-orang yang melempar bola bisbol.
“Itulah yang diinginkan (MLB) – orang-orang di pangkalan,” kata Sewald. “Masa-masa sulit bagi seorang pelempar. Bola beterbangan ke mana-mana, zona serang Anda lebih kecil. Tapi Anda harus keluar dan melakukan yang terbaik.”
Jadi… apakah Sewald benar? Itu tergantung pada nomor apa yang ingin Anda gunakan, tetapi sepertinya zona pemogokan telah menyusut.
Jumlah jalan kaki meningkat mendekati rekor tertinggi dalam sejarah di bulan pertama musim ini. Tidak ada bukti langsung bahwa ABS adalah alasan peningkatan tersebut, namun penangkap D-Backs James McCann berkata: “Tentu saja. Aturan apa lagi yang berubah?”
Pemain MLB telah membuat 9,8% penampilan plate di pertandingan Rabu musim ini, yang merupakan angka tertinggi sejak 1950. Angka tersebut kemungkinan akan turun seiring berjalannya musim — pelempar biasanya lebih kesulitan menemukan zona dalam kondisi sejuk yang tersebar luas di kota-kota utara pada bulan Maret dan April.
Namun meski disesuaikan dengan musim, kenaikan tersebut telah membuat lompatan besar dibandingkan musim lalu.
Semua orang tahu zona serangan akan berubah. MLB harus menulis ulang definisi zona untuk mengakomodasi perpindahan wasit robot. Peraturan resmi bisbol telah lama menggambarkan zona yang membentang dari tengah tubuh pemukul hingga “rongga di bawah tempurung lutut”. Zona baru lebih tepat. Ini dimulai pada 27% dari tinggi berdiri pemukul dan naik menjadi 53,5%. Zona ABS memiliki lebar 17 inci dan sesuai dengan lebar home plate. Semua nada diukur di tengah-tengah rekaman.
Meningkatnya jumlah orang yang berjalan kaki tidak memberikan gambaran lengkap tentang siapa yang diuntungkan di era ABS. Rata-rata pukulan di seluruh liga MLB turun sedikit menjadi 0,240 hingga Rabu, beberapa langkah di bawah 0,242 pada pertandingan tahun lalu di bulan Maret dan April. Hal ini melemahkan klaim Sewald bahwa “bola beterbangan ke mana-mana”.
Perbedaan pendapat ini menarik saat para pemain MLB memproses aturan baru dan data baru.
Pemain luar New York Yankees Cody Bellinger tidak terlalu menaruh perhatian pada nomor pertama. Ia mengatakan pemukul dan pelempar selalu memainkan permainan kucing dan tikus dan pada akhirnya akan ada keseimbangan.
“Saya kira selalu ada penyesuaian terhadap sesuatu yang baru,” kata MVP Liga Nasional 2019 itu. “Ditambah lagi, ukuran sampelnya sangat kecil. Hanya ada 20 hingga 25 pertandingan dalam satu musim, jadi jumlahnya meledak di kedua arah sejak awal.”
McCann tidak begitu yakin. Penangkap veteran mengatakan zona serangan yang lebih kecil pasti akan menyebabkan lebih banyak pejalan kaki.
“Saya pikir secara umum ini lebih ketat,” kata McCann. “Wasit mendapatkan umpan balik instan mengenai apa itu pukulan atau bola, dan segalanya menjadi jauh lebih konsisten. Itulah yang dikatakan orang-orang yang menggunakannya di liga kecil kepada saya sebelum musim dimulai, dan mereka benar sekali.”
Infielder bintang Chicago Cubs Nico Hoerner memiliki pendapat yang sedikit berbeda – dengan alasan bahwa pemukul bisa mendapatkan keuntungan dalam jangka pendek dengan meninggalkan bola di bagian atas zona serang – tetapi semua penyesuaian memiliki tanggal kedaluwarsa.
“Ada penekanan untuk mencapai pangkalan sejak lama,” kata Hoerner. “Berjalan sangat berharga sebagai seorang pemukul. Banyak pelempar mengambil pendekatan untuk menghindari peluru dengan cara apa pun. Kadang-kadang itu berarti melakukan lebih sedikit pukulan. Tapi saya yakin akan ada bolak-balik, sama seperti tren apa pun dalam bisbol.”
Jika sejarah terkini menjadi indikasinya, perubahan pada aturan MLB dapat berdampak jangka panjang. Ada peningkatan hampir 50% dalam pangkalan yang dicuri dari tahun 2022 hingga 2023 setelah paket peraturan menerapkan jam lemparan dan batasan seberapa sering seorang pelempar dapat melakukan lemparan pickoff.
Pangkalan yang dicuri tetap tinggi di tahun-tahun berikutnya, bahkan setelah tim menyesuaikan diri dengan peraturan baru.
Dan ketika MLB menurunkan gundukan tersebut pada tahun 1969, tingkat berjalan kaki meningkat dari 7,6% menjadi 9,1%. Kemudian sedikit menurun, namun hanya kembali turun di bawah 8% pada tahun 2013.
Manajer Miami Marlins Clayton McCullough yakin masalah ABS adalah masalah yang sangat berbeda. Dia mengamati tren dan berpikir kecepatan berjalan kaki yang lebih tinggi tidak akan bertahan lama.
Siapa yang tahu? Lima bulan ke depan akan menjawabnya.
“Saya pikir kita akan mencapai titik di mana angka tersebut mendekati dan stabil pada tingkat di mana penggantian terjadi sekitar 10%. Sebagai permulaan, angkanya akan lebih seperti 8%,” kata McCullough. “Hipotesis saya, yang ada di sini saat ini pada awal tahun, adalah bahwa pada akhir musim (tingkat) akan terlihat sangat mirip dengan apa yang telah mereka lakukan dalam beberapa musim terakhir.”
___
Penulis AP Baseball Jay Cohen, Penulis AP Sports Alanis Thames dan AP Freelancer Larry Fleshier berkontribusi pada cerita ini.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
