BERLIN – Marie-Louise Eta dari Union Berlin mengatakan dia memahami kegembiraan menjadi pelatih kepala wanita pertama di Bundesliga, tapi dia hanya ingin melakukan pekerjaannya.
Eta membuat penampilan media pertamanya pada hari Kamis, empat hari setelah ditunjuk menyusul pemecatan Steffan Baumgart di akhir musim. Dia memiliki lima pertandingan.
“Bagi saya, ini selalu tentang sepak bola, bekerja dengan orang-orang, dan apa yang paling saya nikmati – meraih kesuksesan sebanyak mungkin bersama-sama,” kata Eta.
Ini bukan pertama kalinya dia mendobrak penghalang. Dia adalah asisten pelatih wanita pertama di Bundesliga pada tahun 2023, juga di Union, dan telah bekerja sebagai pelatih pria U19 Union Berlin sejak Juli.
“Saya dipercaya di sini. Saya menghargai kepercayaan itu,” katanya. “Saya senang berada di sini. Saya senang kami memiliki pertandingan Bundesliga akhir pekan ini dan saya tahu itu memiliki dampak sosial dan bahkan mungkin memberikan pesan. Saya memahaminya. Namun hal terpenting saat ini adalah apa yang terjadi dalam beberapa hari ke depan, bahwa kami mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan Bundesliga melawan Wolfsburg.”
Union hanya unggul tujuh poin dari zona degradasi setelah hanya memenangkan dua pertandingan pada tahun 2026. Situasi Wolfsburg bahkan lebih buruk lagi, berada di urutan kedua dari terakhir dan unggul tujuh poin dari degradasi tertentu dengan lima putaran tersisa.
Pengumuman penunjukan Eta yang berusia 34 tahun memicu komentar seksis dan menghina di media sosial, sehingga mendorong Union untuk menolaknya.
Eta mengatakan dia tidak memperhatikan komentar negatif tersebut, namun menunjuk pada reaksi yang sangat positif, termasuk dari rivalnya di Bundesliga.
Pelatih Bayern Munich Vincent Kompany mengatakan dia “senang” dengan penunjukan Eta.
“Selalu mudah untuk meremehkan momen-momen penting ini dan mengatakan bahwa dia hanyalah seorang pelatih seperti orang lain,” kata Kompany. “Tetapi pada akhirnya, ini adalah sesuatu yang istimewa. Ini membuka peluang bagi perempuan muda yang merasa bisa menjadi pelatih juga. Ini membuka pintu. Saya mendoakan yang terbaik untuknya.”
Rekan St. Pauli Alexander Blessin mengatakan Eta pantas mendapatkan kesempatannya.
“Kalau kualitasnya ada dan setiap orang berhak mendapatkannya, maka gender tidak jadi masalah. Saya rasa sayang sekali kita masih membahasnya,” kata Blessin.
Hancurkan hambatan
Eta adalah pelatih kepala wanita pertama di lima liga sepak bola pria utama di Spanyol, Inggris, Prancis, Italia, dan Jerman.
Ruang media kecil di Union biasanya cukup, tetapi pada hari Kamis ruangan itu penuh dengan penulis, videografer, dan fotografer. Jurnalis berbahasa Spanyol menyatakan minatnya jauh melampaui distrik Köpenick di Berlin, tempat Union bermarkas.
Eta memasuki ruangan dengan sapaan “Halo!” dan dengan cepat mencoba mengalihkan fokus ke pertandingan tim mendatang pada hari Sabtu.
“Saya memahami ketertarikan umum. Kami mengalami hal seperti itu sekitar dua setengah tahun lalu,” kata Eta, merujuk pada masanya sebagai asisten pelatih. “Saya familiar dengan hal itu dan penting bagi saya untuk berkonsentrasi pada kehidupan sehari-hari dan rasa kebersamaan di lapangan. Ini tentang sepak bola, ini tentang performa.”
Direktur olahraga Union Horst Heldt tidak menutup kemungkinan pada hari Senin bahwa Eta juga akan menjaga tim putra setelah lima pertandingan liga tersisa, meskipun dia sudah dianggap untuk mengambil alih tim putri.
“Tahun depan saya pasti tetap menjadi pelatih,” ujarnya.
Eta mengatakan dia akan senang jika pengangkatannya “membuka jalan dan pintu baru, bahkan mungkin menciptakan inspirasi bagi gadis-gadis muda sehingga mungkin mereka bisa melihat, hei, segala sesuatu mungkin terjadi.”
Namun dia menegaskan bahwa dia berharap hal itu tidak menjadi masalah.
“Saya berharap semua ini menjadi kurang penting di tahun-tahun mendatang dan pada akhirnya hanya sepak bola yang akan menjadi faktor penentu.”
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
