Jonjo Shelvey telah membuat klaim sensasional bahwa dia merasa lebih aman di Uni Emirat Arab daripada di London, bahkan ketika rudal Iran menghujani negara Timur Tengah tersebut. Mantan gelandang Inggris Shelvey pindah ke Dubai tahun lalu untuk mencari kehidupan baru di luar Inggris setelah mengklaim negaranya sedang “terpuruk”.
Hal ini terjadi sebelum ketegangan meningkat di Timur Tengah awal tahun ini ketika Iran melancarkan serangkaian serangan balasan terhadap negara tetangganya menyusul kampanye pemboman yang dipimpin oleh Israel dan Amerika Serikat. Namun, Shelvey yang menentang hal ini malah menyatakan dirinya lebih suka berada di dekat zona perang aktif daripada di London.
Dalam sebuah wawancara baru dengan surat kabar i, mantan pemain Liverpool dan Swansea itu menjelaskan: “Saya tidak peduli dengan reaksi baliknya. Satu hal yang Anda tahu tentang saya adalah saya hanya mengatakan apa yang saya rasakan. Itu adalah kebenarannya – orang tidak menyukainya, biarlah.”
“Saya merasa Inggris tidak lagi seperti saat saya tumbuh dewasa. Saya merasa nyaman di Newcastle, namun dalam hal tinggal di London atau Essex, tempat asal saya, saya tidak akan pernah kembali ke sana. Bahkan jika keluarga saya mengadakan pesta besar dan meminta saya terbang kembali untuk itu, saya katakan ‘tidak’. Anda ingin melihat kami, Anda datang ke sini. Saya tidak ingin membahayakan apa pun.”
Menjelaskan alasan sikapnya yang menantang, ia melanjutkan: “Adik istri saya sedang berjalan di jalan sepulang kerja di London dan teleponnya dirampok. Hanya anak-anak yang lewat dengan sepeda. Terlalu banyak bajingan.
“Yang harus saya lakukan hanyalah berada di London, berlarian bersama anak-anak, seseorang berkata, ‘Berikan jam tanganmu’ dan saya adalah tipe orang yang mengatakan, ‘Kamu tidak akan tahan dengan itu’. Saya tidak ingin melakukannya lagi dan merasa ini akan menjadi perubahan yang menyenangkan. Sedikit sinar matahari, nikmati hidup.”
Mantan gelandang tersebut mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola tetapi akan segera menjadi pelatih kepala Arabian Falcons di Uni Emirat Arab. Shelvey sempat bermain singkat untuk Falcons, dan baru-baru ini bermain di Süper Lig Turki.
