Leicester City telah terdegradasi ke League One (Gambar: Getty)
Leicester City secara luar biasa terdegradasi ke League One untuk kedua kalinya dalam sejarah klub. Nasib The Foxes dikonfirmasi setelah bermain imbang 2-2 melawan tim pemburu promosi Hull City pada Selasa malam.
Pasukan Gary Rowett tahu bahwa mereka harus mengalahkan Tigers di King Power Stadium untuk mempertahankan peluang tipis mereka untuk bertahan hidup. Namun tim asal East Midlands tersebut tidak mampu meraih kemenangan dan karenanya kini akan bermain di divisi tiga musim depan. Hanya 18 menit setelah pertandingan, Liam Millar mencetak gol pertama – Asmir Begovic menangkap lemparan bebas saat pemain Kanada itu menggulirkan bola ke area penalti dan mengarahkannya ke sudut jauh.
Jordan James memberi secercah harapan kepada pendukung Leicester melalui titik penalti di awal babak kedua ketika Abdul Fatawu dijatuhkan oleh Lewis Koumas di area penalti Hull, sebelum Luke Thomas membalikkan keadaan beberapa menit kemudian dengan melepaskan tendangan voli tak terkawal ke tengah kotak.
Namun dengan tekad yang kuat, Oli McBurnie menyamakan kedudukan untuk Tigers pada menit ke-63 – dengan tembakan kuat dari jarak dekat.
Ini adalah kemunduran drastis bagi The Foxes, yang dinobatkan sebagai juara Liga Premier minggu depan satu dekade lalu dan memenangkan Piala FA lima tahun lalu bulan depan. Pada tahun 2022, Leicester bermain melawan Roma di semifinal Eropa.
Namun degradasi dari Liga Inggris 2022/23 terbukti menjadi bencana karena City terpaksa menjual dan melepas beberapa pemain terbaiknya, termasuk James Maddison, Harvey Barnes, Caglar Soyuncu, dan Youri Tielemans.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Leicester City asuhan Gary Rowett telah terdegradasi (Gambar: Getty)
Sementara The Foxes segera mendapatkan promosi kembali ke papan atas dengan memenangkan Kejuaraan 2023/24, kerusakan jangka panjang telah dimulai dan masih ada ketidakpuasan yang jelas dari para penggemar, dewan direksi, dan orang-orang di belakang layar.
Musim lalu, Leicester mengalami musim mimpi buruk di Liga Inggris dan bahkan menjadi klub divisi teratas pertama dalam sejarah yang mencatatkan sembilan pertandingan kandang tanpa gol antara Desember 2024 hingga Mei 2025.
Mereka menyelesaikan musim di peringkat ke-18 dengan 25 poin dari 38 pertandingan, tertinggal 13 poin dari Tottenham yang berada di peringkat ke-17. Itu adalah musim yang suram bagi The Foxes, yang mengalami kekalahan rekor klub dalam 25 pertandingan liga.
Pada awal musim 2025/26, Leicester dianggap oleh beberapa orang sebagai salah satu favorit untuk promosi otomatis dan diikuti dengan awal yang mengesankan di atas kertas, dengan City di tempat ketiga dengan 12 poin dari tujuh pertandingan pertama mereka.
Namun, musim mereka mulai runtuh pada bulan Oktober ketika, setelah lima pertandingan tanpa kemenangan di awal tahun baru, The Foxes hanya berhasil meraih tiga kemenangan dalam sembilan pertandingan, dan terjerumus ke paruh bawah.
Kemudian pada bulan Februari, Leicester terkena pengurangan enam poin oleh EFL karena melanggar aturan Profit and Sustainability (PSR), yang menimbulkan kekhawatiran bahwa klub tersebut kini bisa tergelincir ke divisi ketiga untuk pertama kalinya sejak 2009.
Gary Rowett didatangkan sebagai manajer klub pada pertengahan Februari untuk membalikkan keadaan menyusul pemecatan Marti Cifuentes, namun mantan pemain Oxford United dan Millwall itu gagal memberikan pengaruh nyata.
Baca selengkapnya: Kekacauan degradasi di kejuaraan terjadi ketika tim terancam pengurangan poin secara mengejutkan
Baca selengkapnya: Presenter TNT Sports itu didorong oleh sang pelatih karena marah-marah saat siaran langsung
Faktanya, The Foxes hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan di bawah Rowett – termasuk kekalahan telak hari Sabtu di Portsmouth – sebelum pertandingan melawan Hull, dan kini degradasi berturut-turut telah dipastikan.
Itu berarti Leicester harus bersiap untuk musim divisi ketiga pertama mereka sejak 2008-09, ketika mereka memenangkan divisi tersebut dengan Nigel Pearson, manajer klub, dan Milan Mandaric yang bertanggung jawab.
Sekarang, dengan Aiyawatt Srivaddhanaprabha ‘Top’ yang memimpin, banyak penggemar Leicester khawatir mereka tidak akan lagi memenangkan gelar League One dan malah akan menghadapi periode panjang di divisi ketiga.
