FORT LAUDERDALE, Florida – Lionel Messi akan bermain untuk trofi lainnya. Jordi Alba dan Sergio Busquets jelas belum siap pensiun.
Tadeo Allande mencetak tiga gol – Alba dan Busquets, dua rekan setim lama Messi yang akan pensiun pada akhir musim ini, memberikan assist pada dua gol pertamanya – dan Inter Miami mengalahkan New York City FC 5-1 pada Sabtu malam untuk merebut gelar Wilayah Timur dan satu tempat di final Piala MLS.
Mateo Silvetti mencetak gol untuk Inter Miami pada menit ke-67, dengan assist Messi pada gol tersebut – assist ke-405 dalam kariernya untuk klub dan negara, yang secara luas dianggap sebagai assist terhebat dalam sejarah sepakbola. Telasco Segovia mencetak gol pada menit ke-83 setelah mendapat umpan tumit dari Alba dan mengubahnya menjadi pelarian, dan Allande menyelesaikan hattrick pada menit ke-89 dan merupakan langkah terakhir permainan.
Inter Miami – unggulan ketiga di Timur – akan menjamu San Diego atau Vancouver untuk memperebutkan gelar liga pada 6 Desember pukul 14:30. Timur. San Diego dan Vancouver bermain untuk gelar Wilayah Barat Sabtu malam nanti.
Ini adalah penampilan final MLS pertama bagi Inter Miami, yang belum pernah melewati babak pembukaan postseason dalam lima musim pertamanya. Klub Messi mengalahkan Vancouver 2-0 musim ini dan kalah di kedua semifinal Piala Champions CONCACAF dengan agregat 5-1.
Justin Haak mencetak gol pada menit ke-37 untuk NYCFC, yang berakhir 0-2-1 melawan Inter Miami musim ini.
Kemenangan tersebut membawa Inter Miami selangkah lebih dekat ke trofi lainnya setelah memenangkan Piala Liga 2023 dan Perisai Suporter tahun lalu sebagai tim MLS musim reguler teratas. Messi, pemenang Piala Dunia asal Argentina dan kini pemenang Ballon d’Or delapan kali, bergabung dengan tim pada pertengahan musim 2023 ketika mereka berada di posisi terbawah klasemen MLS dan mencatatkan 11 kemenangan beruntun.
Sekarang? Merek klub bersifat global, jersey nomor 10 Messi dengan jersey merah muda klub dijual di seluruh dunia, stadion baru dekat Bandara Internasional Miami sedang dalam pengerjaan untuk musim depan, Messi terikat kontrak hingga 2028, ia tampaknya memiliki peluang untuk memenangkan penghargaan MLS MVP kedua berturut-turut, dan tim berada di ambang gelar MLS.
Para bintang berkumpul di tim ini karena Messi; Bintang tenis Carlos Alcaraz hadir di sana pada Sabtu malam, begitu pula beberapa anggota tim nasional wanita AS.
“Semua orang di dunia tahu siapa Lionel Messi. … Saya pikir semua orang berpikir dia akan datang ke sini dan melakukan apa yang dia lakukan,” kata penyerang wanita AS Lindsay Horan – yang sudah menjadi penggemar Messi sejak bertahun-tahun yang lalu.
Messi dipukul di bagian kepala kiri pada menit kesembilan, diguncang sebentar dan tergeletak di dekat tengah lingkaran selama beberapa detik sebelum akhirnya bangkit. Sekitar dua menit kemudian, dia terjatuh karena serangan Inter Miami, lalu melakukan tendangan langsung dari jarak sekitar 30 yard – dan memainkannya ke dalam kotak, namun sundulan Silvetti dengan mudah dicegat oleh kiper NYCFC Matt Freese.
Peluang Inter Miami berikutnya datang semenit berselang. Ini ditebus – umpan panjang dari Busquets dikendalikan oleh Allende, yang dengan mudah mengalahkan Freese dari jarak sekitar 12 meter untuk memimpin 1-0.
Pada menit ke-23, Allende kembali mencetak gol melalui sundulannya setelah mendapat umpan panjang dari Alba untuk mengubah skor menjadi 2-0. Dan setelah Messi memberi umpan kepada Silvetti untuk memimpin 3-1, ada hitungan mundur 25 menit untuk merayakannya.
___
AP MLS: https://apnews.com/hub/major-league-soccer
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
