George Russell telah mengatakan kepada FIA untuk “memasukkan tangannya ke dalam sakunya” dan membayar bonus untuk pengurus penuh waktu di balapan Formula 1. Pembalap Mercedes itu mengungkapkan kekesalannya atas serangkaian keputusan penalti kontroversial dalam beberapa bulan terakhir.
Pembalap Inggris itu vokal dalam kritiknya terhadap keputusan untuk hanya menghukum mantan rekan setimnya Lewis Hamilton dalam kekacauan lap pembuka di Grand Prix Meksiko pada bulan Oktober, sementara penalti 10 detik untuk Oscar Piastri di Brasil setelah kontak dengan Kimi Antonelli memicu perdebatan luas di paddock.
Jelang balapan di Qatar, Russell ditanyai tentang komentar pembalap Williams Carlos Sainz, yang memuji analisis pakar F1 dan F1 TV Sky Sports. Pembalap kelahiran Madrid itu menyarankan agar FIA mempertimbangkan untuk menambahkan pembalap dengan pengalaman Formula 1 yang lebih baru ke panel pengurus dan tetap berpegang pada akal sehat daripada pedoman balap saat ini.
“Ya, baiklah, saya menghormati ketiga hal yang dia sebutkan dari sudut pandang analitis dan menurut saya semuanya benar,” jawab Russell. “Kelebihan yang mereka miliki dibandingkan dengan steward adalah, pertama, mereka tidak mendapat tekanan dan kedua, mereka punya waktu untuk tidak mengambil keputusan saat ini dan ketiga, mereka tidak mengikuti pedoman.
“Mereka mengikuti perspektif mereka sendiri berdasarkan pengalaman dan pengetahuan balap mereka, yang menurut saya juga dimiliki oleh para steward, tapi tugas mereka bukan mengambil keputusan berdasarkan perspektif mereka. Dalam pengetahuan balap, tugas mereka adalah mengambil keputusan berdasarkan pedoman.
“Tetapi Anda tidak bisa memiliki kebijakan untuk setiap keadaan. Jadi itu kembali ke titik di mana saya pikir kepemimpinan yang konsisten dari orang-orang yang memiliki pengalaman balapan dan dapat mengenali sebuah insiden apa adanya, itulah sebabnya kami mendapatkan penalti paling konsisten untuk sebuah insiden tertentu. Dan di situlah orang-orang seperti Anthony (Davidson), Jolyon (Palmer) dan Karun (Chandhok) memiliki keuntungan itu.”
Russell terus menyerukan solusi permanen terhadap perdebatan yang sedang berlangsung mengenai penggunaan penalti dan kepemimpinan di Formula 1. “Saya rasa kita tidak perlu mencapai ketiga tujuan spesifik tersebut, namun menurut saya ketiga tujuan tersebut akan menjadi hal yang bagus,” lanjutnya.
“Tetapi seseorang harus bekerja keras untuk membayar para pengurus dengan jumlah yang tepat. Ini tentang memiliki kepemimpinan yang konsisten selama 24 balapan. Pada akhirnya, ini adalah pekerjaan.”
“Orang-orang ini… Ini adalah olahraga bernilai miliaran dolar. Kita seharusnya tidak memiliki sukarelawan yang memiliki kekuatan sebesar itu dalam peran tertentu. Jadi di mata saya, seseorang harus membayar untuk orang-orang ini.”
