Walker memimpin program tersebut selama dua belas tahun sebelum berangkat pada tahun 2021, ketika dia digantikan oleh Alex Scott, yang terus menjadi pembawa acara.
“Saya menontonnya setiap minggu bersama ayah saya dan saya ingat betapa bangganya dia ketika saya mendapatkan pekerjaan itu. Merupakan suatu kehormatan untuk duduk di kursi tersebut selama 12 tahun, bekerja dengan tim yang hebat baik di dalam maupun di luar siaran, dan menjalin banyak persahabatan yang langgeng.”
“Sabtu selalu istimewa. Lanskap sepak bola terus berubah dan sangat mengecewakan karena tidak ada ruang untuk pertunjukan yang sangat berarti bagi banyak orang selama bertahun-tahun.”
Program ini pertama kali disiarkan pada tahun 1974 pada hari Sabtu jam makan siang. BBC mengatakan dalam siaran persnya bahwa “perubahan perilaku pemirsa” adalah pemicu keputusan tersebut. Kepala olahraga BBC, Alex Kay-Jelski, membenarkan langkah tersebut dilakukan menjelang pengumuman pekan lalu bahwa lembaga penyiaran tersebut perlu memotong biaya sebesar £500 juta selama dua tahun ke depan.
“Football Focus telah menjadi program yang sangat penting dalam sejarah BBC Sport dan memainkan peran penting dalam menceritakan kisah-kisah pertandingan ini kepada generasi pemirsa,” kata Kay-Jelski.
Keputusan ini diambil menjelang pengumuman penghematan yang lebih luas dari BBC pekan lalu. Ini mencerminkan perubahan yang sedang berlangsung dalam cara penonton terlibat dengan sepak bola dan komitmen kami untuk mengembangkan cara kami menyampaikan konten untuk menjangkau penggemar di mana pun mereka berada.
Kay-Jelski lebih lanjut menjelaskan bahwa presenter reguler Football Focus, Scott, akan tetap menjadi inti produksi olahraga BBC, termasuk liputan Piala Dunia Wanita tahun depan di Brasil.
BBC mengonfirmasi bahwa The Football Interview akan disiarkan pada hari Sabtu pukul 12.45 mulai musim depan. Musim ini menampilkan wawancara dengan Bukayo Saka, Emma Hayes, Bernardo Silva, Hugo Ekitike dan Michael Carrick.
Pernyataan BBC memberikan konteks tambahan mengenai alasan di balik keputusan untuk mengakhiri Football Focus. “Penggemar mengakses diskusi, sorotan, analisis, dan berita di seluruh platform digital dan tontonan berdasarkan permintaan, dan seiring dengan berkembangnya kebiasaan menonton, sudah sepantasnya BBC Sport mengadaptasi cara mereka menyampaikan liputan sepak bola kepada khalayak seluas mungkin di televisi, radio, online, dan di seluruh platform sosialnya yang luas,” katanya.
“BBC Sport memiliki portofolio hak sepak bola yang kuat dan akan memperluas keluaran digitalnya secara signifikan tahun ini, menghadirkan konten di seluruh platform BBC serta serangkaian acara eksklusif baru di YouTube.”
“Dengan format-format baru, tokoh-tokoh besar, dan konten yang lebih sering dan selalu tayang yang disesuaikan dengan pemirsa digital, perluasan ini akan membawa pertandingan ini lebih dekat kepada para penggemar dibandingkan sebelumnya dan memberikan liputan sepakbola yang lebih berkualitas, lebih mudah diakses, dan menarik dalam skala besar. Kami akan membagikan rincian lebih lanjut mengenai rencana ini dalam beberapa bulan mendatang.”
