ARLINGTON, Va. – Alex Ovechkin mengatakan dia menginginkan kontrak baru berdurasi dua tahun dari Washington Capitals.
Dia mungkin bercanda.
Di sisi lain, tidak ada yang sepenuhnya jelas tentang masa depan Ovechkin setelah pencetak gol terbanyak NHL itu mengakhiri musim ke-21nya pada hari Selasa. Para penggemar – dan bahkan lawannya – memperlakukan beberapa pertandingan terakhir seolah-olah itu adalah pertandingan terakhirnya, namun Ovechkin belum menutup pintu untuk kembalinya dia.
Ini adalah musim terakhir dari kontraknya saat ini dengan Ibukota. Memperhatikan pada hari Kamis – dalam sesi yang lebih lama dari biasanya dengan wartawan – bahwa dia masih perlu berbicara dengan pelatih Spencer Carbery dan manajer umum Chris Patrick, dia ditanya apa yang ingin dia dengar dari Patrick tentang masa depan tim.
“Dua tahun lagi,” katanya dan tertawa. “Ini kontraknya. Tanda tangani.”
Tentu akan mengejutkan jika Ovechkin yang berusia 40 tahun menerima kesepakatan seperti itu. Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah dia akan terus bermain di NHL. Dia mengatakan dia akan mengambil keputusan itu berdasarkan kesehatannya, keluarganya, dan prospek tim untuk musim depan.
Capitals mengakhiri musim mereka dengan kemenangan di Columbus pada hari Selasa. Mereka mengumpulkan 95 poin, yang akan membawa mereka memimpin di Divisi Pasifik, tetapi mereka terpaut tiga poin dari tempat playoff di Wilayah Timur. Pemain muda seperti Ryan Leonard dan Cole Hutson telah muncul untuk Washington, dan meskipun musimnya mengecewakan, tim tampaknya berada dalam kondisi yang baik apakah Ovechkin pensiun atau kembali.
Jika dia kembali, harganya akan menarik setelah mencapai batas $9,5 juta per tahun dalam kesepakatan sebelumnya. Dia mencetak 32 gol tertinggi di tim dan memainkan seluruh 82 pertandingan musim itu, angka yang luar biasa untuk pemain seusianya. Tapi tembakannya yang terkenal dari lingkaran kiri tidak lagi menjadi senjata seperti dulu – dia hanya mencetak lima gol power-play dari 86 tembakan – dan usianya terlihat dalam permainan dua arahnya.
Ovechkin ditanya tentang kemungkinan bermain di tempat lain di NHL.
“Saya seorang agen bebas,” katanya.
Ketika ditanya apakah dia bisa melihat dirinya berada di tempat lain di liga setelah menghabiskan seluruh karirnya bersama Capitals, dia berkata, “Mungkin tidak, tidak.”
Ada spekulasi bahwa Ovechkin pada akhirnya akan kembali bermain di negara asalnya, Rusia, tetapi dia mengatakan dia harus memutuskan masa depannya di NHL terlebih dahulu.
“Saya cukup yakin ini bukan pertandingan terakhir saya – saya harap ini bukan pertandingan terakhir saya melawan Columbus. Saya harus mengambil keputusan untuk melihat di mana kita berada – tim, keluarga,” kata Ovechkin. “Tentu saja keluargaku akan mendukungku, misalnya istriku dan anak-anakku. Anak-anak sudah bertanya: ‘Ayah, kamu tinggal atau tidak?'”
Dan apa jawabannya?
“Saya katakan kepada mereka, ‘Kita lihat saja nanti,'” katanya. “Mereka ingin saya kembali karena mereka mencintai kota ini, mereka mencintai tim, mereka mencintai para pemain.”
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
