INDIANAPOLIS – Bintang Indiana Pacers Tyrese Haliburton siap untuk menghabiskan musim NBA lalu dalam bayang-bayang, berjuang untuk pulih dari cedera tendon Achilles kanannya.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa perjalanan pulang yang jauh memerlukan jalan memutar karena adanya herpes zoster.
Pada hari Senin, sehari setelah Pacers menyelesaikan musim dengan 19 kemenangan tanpa pernah bermain dua kali All-Star, Haliburton mengatakan kepada wartawan bahwa meskipun dia siap untuk kembali dari cedera, penyakit yang dia lawan di luar musim ini adalah penyakitnya. Akibatnya, berat badannya bertambah, kehilangan sebagian alis kanannya, dan terpaksa memakai kacamata agar tidak menggaruk matanya yang bengkak.
“Pertama-tama, saya akan menyarankan siapa pun yang berusia di atas 50 tahun untuk mendapatkan vaksinasi,” kata Haliburton. “Mengerikan sekali. Saya mengalami hari-hari baik dan hari-hari buruk, tetapi sering kali hari-hari itu adalah hari-hari buruk. Saya meminum banyak sekali obat untuk mencoba menghilangkannya.
Siapa pun yang menderita cacar air akan membawa virus ini seumur hidupnya. Penyakit ini bersembunyi di saraf dan dapat muncul ketika sistem kekebalan melemah karena penyakit atau usia, menyebabkan luka yang menyakitkan seperti lepuh, biasanya di satu sisi tubuh, yang berlangsung selama berminggu-minggu.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, sekitar satu dari tiga orang Amerika terkena herpes zoster. Meskipun kebanyakan orang sembuh, terkadang timbul komplikasi serius. Jika menginfeksi mata, bisa menyebabkan kehilangan penglihatan. Hingga 20% pasien herpes zoster mengalami nyeri saraf yang menyiksa berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah ruamnya hilang.
Sementara ofisial tim tidak membuang waktu pada bulan Juli lalu dengan mengumumkan bahwa mantan point guard Iowa State itu tidak akan bermain musim ini, Haliburton mengatakan pemulihannya sebagian besar mencerminkan pemulihan All-Star Boston Celtics Jayson Tatum, yang mengalami cedera tendon Achilles pada Mei lalu sebelum didiagnosis menderita herpes zoster. Haliburton cedera saat Game 7 Final NBA pada bulan Juni.
Tatum baru-baru ini kembali beraksi dan tampaknya semakin kuat dari hari ke hari untuk unggulan kedua Wilayah Timur itu.
Haliburton dan rekan satu timnya, sementara itu, akan pulang untuk menghadapi musim panas yang penting yang dapat menentukan apakah Pacers dapat tetap menjadi penantang gelar setelah kembalinya Haliburton.
Kabar baiknya bagi Haliburton adalah ia yakin kaki kanan bawahnya dalam keadaan sehat. Sebaliknya, dia hanya berusaha mengatasi penyakitnya, yang menunda kembalinya dia ke latihan lima lawan lima hingga minggu lalu.
“Saya tidak dalam kondisi seperti sebelumnya,” kata Haliburton. “Saya mengganti obat saya beberapa kali. Saya mendapat suntikan Botox yang saya pikir akan membantu, tapi tidak terlalu membantu. Saya sudah melakukan segalanya, hanya saja belum berhasil. Tapi saya berharap penyakit ini akan segera hilang.”
Kebanyakan orang berasumsi bahwa kehilangan Haliburton selama satu musim penuh akan mengakhiri harapan juara Wilayah Timur tahun lalu untuk meraih gelar juara. Namun, di awal kamp pelatihan, para pejabat tim menolak gagasan untuk menyebut ini sebagai “musim jeda” menunggu kembalinya Haliburton.
Serangkaian cedera di awal musim yang dialami pemain starter dan rotasi kunci lainnya, ditambah dengan start 1-13, dengan cepat mengubah keadaan dan tidak memuaskan semua orang.
“Itu sulit, hanya sulit secara mental, melewatinya,” kata empat kali All-Star Pascal Siakam, Minggu. “Sulit untuk melewatinya, menemukan hal-hal positif, terus berkembang dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan. Itu sangat buruk. Menyebalkan.”
Haliburton merasakan hal yang sama, tetapi atas desakan pelatih Rick Carlisle, dia terus menghadiri pertemuan tim, pemutaran film, dan sesi pelatihan. Di ruang ganti, dia membantu rekan satu timnya mengatasi masalah cedera mereka dan mendorong pemain muda untuk melakukan perbaikan.
“Setelah saya menghentikan (pengobatan) dan mulai berlari lagi, saya tidak akan khawatir lagi,” kata Haliburton. “Saya mempunyai musim panas yang panjang di depan saya – kita baru memasuki bulan April dan musim baru akan dimulai pada bulan Oktober. Jadi saya tidak terlalu khawatir. Saya tidak sabar menunggu sampai saya keluar dan bermain serta berkompetisi dengan para pemain saya.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
