Luke Browning telah dipastikan sebagai pembalap cadangan Williams untuk musim 2026. Pemain berusia 23 tahun itu akan berkompetisi di Kejuaraan Super Formula di Jepang tahun ini bersamaan dengan tugasnya di F1.
Browning sudah menjadi wajah yang akrab bagi banyak orang di paddock F1, setelah membuat empat penampilan FP1 dalam dua musim terakhir, termasuk tiga kali tahun lalu. Pembalap Inggris kelahiran Cheshire ini menjalani musim rookie yang kuat di Formula 2 tahun lalu, mencetak delapan podium dan finis keempat di klasemen keseluruhan.
Namun, dengan Carlos Sainz dan Alex Albon mengisi posisi balap, Browning mengalihkan perhatiannya ke Formula Super Jepang pada tahun 2026, sekaligus mengambil tanggung jawab baru sebagai pembalap cadangan resmi tim.
Dalam peran barunya, Browning akan berada di jalurnya sebagai pengganti Sainz dan Albon, sekaligus melakukan analisis data dan pekerjaan simulator untuk membantu Williams mempersiapkan balapan akhir pekan.
“Saya sangat bersemangat bisa bergabung dengan Tim F1 Atlassian Williams sebagai pembalap cadangan tahun ini,” kata Browning setelah promosinya dikonfirmasi. “Akademi telah berperan penting dalam pertumbuhan saya, mendukung saya di Formula 3 dan Formula 2 sekaligus memberi saya kesempatan untuk mengenal mesin F1 modern melalui sesi pengujian dan FP1.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan Alex dan Carlos untuk mendorong tim maju di era baru Formula 1. Saya juga dengan senang hati mengonfirmasi bahwa 2026 akan menjadi musim rookie saya di Super Formula.”
“Ini akan menjadi tantangan yang benar-benar baru dan saya bersemangat untuk menjadi bagian darinya! Sebagai langkah saya selanjutnya menuju kursi penuh waktu di Formula 1, saya memiliki kesempatan lain untuk menunjukkan bagaimana saya telah berkembang di arena balap dan untuk lebih mengembangkan keterampilan saya dalam lingkungan dan budaya baru.”
Kepala tim James Vowles menambahkan: “Merupakan momen yang membanggakan melihat Luke mengambil peran sebagai pembalap cadangan mulai tahun 2026. Dia telah membuat kemajuan besar sejak bergabung dengan akademi pada tahun 2023 dan telah mendukung perjalanan tim kembali ke garis depan melalui keterlibatannya dalam simulator dan pekerjaan FP1, yang sangat berharga di awal era regulasi baru ini.”
“Kampanye Super Formula-nya akan memungkinkan dia untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman di trek dan melanjutkan perkembangannya sebagai pembalap, dan kami berharap dapat melihatnya kembali ke jalurnya saat ia memasuki fase berikutnya dalam karir balapnya.”
