KOTA KANSAS, Mo. — Kansas City Royals pindah dari rumah lama mereka di Stadion Kauffman ke pusat kota Crown Center, bermitra dengan Hallmark Cards dalam proyek senilai $3 miliar yang mencakup pengembangan serba guna dengan stadion bisbol baru sebagai pusatnya.
Pemilik Royals John Sherman bergabung dengan Ketua Hallmark Don Hall Jr., Gubernur Missouri Mike Kehoe dan Walikota Kansas City Quinton Lucas, serta pejabat lokal dan negara bagian lainnya, untuk membuat pengumuman di dekat kantor pusat Hallmark pada hari Rabu.
Meskipun rencana induk akhir belum diselesaikan, Sherman mengatakan peletakan batu pertama stadion senilai $1,9 miliar akan dilakukan tahun depan di tengah Crown Center sebagai bagian dari tahap pertama proyek seluas 85 hektar. Dua pertiga dari dana tersebut akan berasal dari sumber swasta, sepertiga sisanya dari mitra publik, termasuk uang yang dialokasikan oleh negara untuk proyek stadion.
“Ini adalah kemitraan antara dua institusi Kansas City yang berharga,” kata Sherman. “Kami berkomitmen untuk menciptakan visi yang menghormati sejarah kami, kekayaan masa lalu kedua organisasi, sekaligus merevitalisasi dan menata ulang masa depan kita bersama.”
Pengumuman itu muncul sekitar seminggu setelah pejabat Kansas City mengeluarkan peraturan yang memberi wewenang kepada Manajer Kota Mario Vasquez untuk menegosiasikan kesepakatan senilai $600 juta untuk membantu Royals pindah ke pusat kota. Sebagian besar berasumsi bahwa stadion tersebut akan berlokasi di Washington Square Park di sebelah Union Station, namun sebaliknya stadion tersebut akan berlokasi tepat di selatannya dan taman tersebut akan dimasukkan dalam pengembangan.
Hallmark berencana membangun kantor pusat baru di area tersebut, dihubungkan dengan kereta ringan ke Power & Light District, tempat T-Mobile Center berfungsi sebagai jangkar. Bagian pusat kota Kansas City ini akan memberikan latar belakang di balik pagar luar.
Para pejabat mencatat adanya tempat parkir umum di daerah tersebut dan arus lalu lintas yang nyaman di jalan raya terdekat.
Kontribusi Missouri berasal dari undang-undang yang disahkan tahun lalu yang mengesahkan obligasi yang mencakup hingga 50% biaya stadion baru atau yang direnovasi di negara bagian tersebut, ditambah kredit pajak hingga $50 juta untuk setiap stadion dan bantuan yang tidak ditentukan dari pemerintah daerah.
“Kami yakin ini merupakan investasi besar bagi pembayar pajak Missouri karena tidak berdampak pada program yang ada,” kata Kehoe. “Dampak dari fasilitas ini akan memiliki dampak yang sangat luas di pedesaan Missouri dan bagian lain negara bagian tersebut.”
The Royals bersikeras bahwa mereka akan mengosongkan Stadion Kauffman ketika masa sewa mereka di Kompleks Olahraga Truman berakhir pada tahun 2031, dan sejak membeli klub tersebut pada tahun 2019, Sherman bermaksud membangun stadion bisbol di pusat kota sebagai penggantinya.
Namun pengumuman pada hari Rabu itu bukannya tanpa banyak kendala.
Batu sandungan terbesar terjadi pada April 2024, ketika Chiefs bergabung dengan Royals dalam rencana merenovasi Stadion Arrowhead dan menggantikan Stadion Kauffman. Rencana tersebut didasarkan pada perluasan pajak penjualan yang telah mendanai pemeliharaan stadion, dan para pemilih di Jackson County, Missouri, sangat menolak proposal tersebut, sehingga memaksa waralaba untuk mengambil jalan mereka sendiri.
Anggota parlemen di negara tetangga Kansas secara agresif mengejar Chiefs, dengan berkomitmen pada bulan Desember lalu untuk menerbitkan obligasi senilai $2,4 miliar untuk menutupi 60% biaya stadion berkubah baru senilai $3 miliar di Kansas City, Kansas. Waralaba NFL akhirnya memutuskan untuk pindah melintasi batas negara bagian dan juga membangun fasilitas pelatihan baru di pinggiran kota terdekat Olathe, Kansas.
Pejabat Kansas juga sempat mengejar Royals, tetapi minat mereka terhadap franchise MLB selalu moderat.
Keluarga Kerajaan telah mempertimbangkan beberapa pilihan dalam beberapa bulan terakhir. Namun pada akhirnya, mereka menolak opsi di pinggiran kota Overland Park, Kansas, dan melewatkan tenggat waktu untuk lokasi di utara pusat kota dan di seberang Sungai Missouri di Clay County, Missouri.
Para ekonom telah lama menyimpulkan bahwa subsidi stadion tidak bermanfaat bagi masyarakat karena stadion tersebut mengalihkan aktivitas ekonomi dari wilayah lain daripada meningkatkan perekonomian secara keseluruhan. Namun, negara bagian dan kota terus menyediakan dana untuk merenovasi atau membangun stadion baru – 49 dari 60 stadion yang digunakan oleh tim MLB atau NFL adalah milik publik atau berada di lahan publik.
Salah satu stadion yang dikutip Sherman sebagai contoh dari apa yang mungkin terjadi di Kansas City adalah Truist Park di Atlanta.
Stadion ini merupakan kemitraan publik-swasta, dengan Cobb-Marietta Coliseum & Exhibit Hall Authority menerbitkan obligasi hingga $397 juta, daerah tersebut mengumpulkan jutaan lebih banyak dari pajak transportasi, dan bisnis menyumbangkan jutaan lebih banyak uang tunai. The Braves menyumbangkan sisa uang untuk taman dan The Battery, sebuah proyek serba guna dengan total biaya lebih dari $1,1 miliar.
“Ada banyak distrik stadion besar di Major League Baseball,” kata Sherman, “tetapi ini adalah proyek yang lebih besar dengan lebih banyak lahan di pusat kota dan di jantung kota. Kami menawarkan kepada para penggemar kami pengalaman kasar yang modern dan canggih, lebih dekat dengan transportasi umum kami dan di tempat di mana lebih banyak orang bekerja dan tinggal.”
___
AP MLB: https://apnews.com/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
