Legenda Jerman Toni Kroos mengungkapkan betapa dekatnya dia dengan Manchester United – namun kesepakatan itu gagal ketika David Moyes dipecat saat negosiasi sedang berlangsung. Moyes dipilih untuk menggantikan Sir Alex Ferguson di Old Trafford setelah pengunduran diri manajer Skotlandia itu pada tahun 2013.
Mantan manajer Everton itu mengalami masa penuh gejolak di United dan akhirnya dipecat setelah hanya sepuluh bulan memimpin. Namun, sebelum keberangkatannya, orang Skotlandia itu secara aktif mencari bala bantuan untuk pasukannya. Di antara gelandang terbaik di masanya, penandatanganan Kroos dianggap sebagai penandatanganan penting bagi United. Pemain internasional Jerman itu baru berusia 24 tahun saat itu dan sedang bermain di FC Bayern Munich.
Ia dikabarkan siap pindah ke Liga Inggris di bawah kepemimpinan Moyes. Namun, jalur karier Kroos mengambil arah yang sangat berbeda ketika keputusan United untuk memecat Moyes diumumkan saat ia duduk bersama sang gelandang.
Dalam sebuah wawancara dengan SPORT1, Kroos mengatakan: “Sebelum saya menandatangani kontrak dengan Real Madrid pada tahun 2014, saya telah mencapai kesepakatan dengan Manchester United. Itu akan menjadi kepindahan dari FC Bayern ke United. Namun kemudian mereka mengusir David Moyes, yang masih bersama saya di Munich, dan mengontrak Louis van Gaal. Lalu kami berdua menolak dengan sopan.”
Kroos pindah ke Madrid di bawah manajemen Carlo Ancelotti, di mana ia mengumpulkan trofi yang mengesankan termasuk lima gelar Liga Champions, lima Piala Dunia Antarklub, empat Piala Super UEFA, empat gelar La Liga, satu Copa del Rey dan empat Piala Super Spanyol.
Namun, Kroos bukanlah satu-satunya pemain besar yang berhasil menghindari Moyes. Mantan manajer West Ham itu juga melewatkan penandatanganan Gareth Bale dan Cesc Fabregas selama masa jabatannya di United.
Moyes mengatakan pada tahun 2016: “Ketika saya pertama kali pindah ke United, Gareth Bale adalah target saya yang sebenarnya. Selama ini saya merasa bahwa Gareth Bale adalah pemain Manchester United dan saya berjuang hingga menit terakhir untuk mendapatkannya (dari Tottenham).”
“Kami sebenarnya menawarinya kesepakatan yang lebih besar dari Real Madrid, tapi Gareth sudah memutuskan untuk pergi ke Madrid. Namun menurut saya, dialah pemain yang sangat saya inginkan.”
“Satu lagi yang hampir saya dapatkan adalah Cesc Fabregas, yang kami pikir akan kami dapatkan (dari Barcelona) hingga menit terakhir. Dan Sir Alex (Ferguson) sempat mengatakan kepada saya bahwa selalu ada peluang Cristiano Ronaldo bisa kembali dari Real Madrid.”
