Keputusan Barcelona merekrut Joan Garcia tak bisa lagi dianggap sebagai pertaruhan.

Pasalnya, mantan kiper Espanyol itu menjadi salah satu pemain paling krusial di La Liga musim ini dan angka-angka tersebut tidak menyisakan ruang untuk diperdebatkan.

Sejauh ini, Garcia telah ambil bagian dalam 19 pertandingan liga dan mencapai persentase penyelamatan yang mengesankan sebesar 79,41%, lapor Mundo Deportivo.

Dengan kata sederhana: Dia menghentikan hampir delapan dari sepuluh tembakan ke gawang yang dia hadapi.

Ini adalah nilai terbaik di liga di antara penjaga gawang yang telah memainkan banyak pertandingan di kejuaraan.

Cerita ini memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan

Konsistensi menjadi dasar kebangkitannya. Dalam 19 penampilan tersebut, Garcia hanya kebobolan 14 gol dan melakukan 54 penyelamatan krusial.

Rata-ratanya adalah 2,84 penyelamatan per game menunjukkan keandalannya. Semua itu terjadi karena ia tidak didukung oleh lini pertahanan yang kuat.

Namun, metrik yang paling mencolok datang dari model tujuan yang diharapkan (xG).

Berdasarkan kualitas peluangnya, Garcia seharusnya kebobolan 21,68 gol musim ini. Sebaliknya, dia hanya mengizinkan 14.

Ini berarti dia telah mencegah 7,68 gol di atas ekspektasi, yang merupakan selisih yang sangat besar. Dalam perburuan gelar yang ketat, gol-gol yang disimpan ini dapat dengan mudah dikonversi menjadi poin tambahan.

Data tersebut membuatnya bisa dibilang sebagai kiper paling andal di La Liga musim ini.

Ini bukan hanya tentang pemberhentian yang mencolok. Ini tentang melakukan penyelamatan di saat tim sangat membutuhkannya – saat kedudukan 0-0, 1-1, atau mempertahankan keunggulan tipis di akhir pertandingan.

Ambisi Barcelona mencakup berbagai kompetisi musim ini. Dalam konteks ini, memiliki penjaga gawang yang mampu memberikan performa terbaiknya dari minggu ke minggu sangatlah penting.

Oleh karena itu, kebangkitan Joan Garcia bukanlah suatu kebetulan. Penampilannya telah memberikan ketenangan dan keamanan pada lini pertahanan.

Lebih penting lagi, mereka memperkuat keyakinan bahwa Barcelona telah mengambil keputusan yang bijaksana.

Seorang pemain sepak bola muda dikatakan telah menyerang ibunya sendiri, meninggalkannya dalam keadaan koma dan kemudian melemparkan dirinya ke laut. Riccardo Merkuri dan Albana Kastriot makan malam di rumah pada hari Jumat, 20 Februari – ulang tahun Riccardo yang ke-20 – sementara ayahnya Mario Merkuri dan kakak laki-lakinya sedang pergi. Diduga terjadi pertengkaran antara Riccardo dan Albana yang berusia 53 tahun saat makan malam.

Para tetangga dikabarkan mendengar suara keras dan langsung menelepon polisi. Setibanya di sana, petugas menemukan Albana tidak sadarkan diri dan berlumuran darah di kamar mandi. Riccardo telah meninggalkan TKP di Pollenza, Italia, karena terkejut dan mungkin mendapat kesan bahwa dia telah membunuh ibunya. Dia meninggalkan ponselnya, pergi ke Civitanova Marche, berjalan ke tepi dermaga dan melompat ke air sedingin es. Rekaman CCTV diduga menunjukkan dia kembali keluar, melepas jaketnya dan menyelam untuk kedua kalinya.

Pada hari Minggu, 22 Februari, penyelam menemukan jenazah Riccardo setelah pencarian selama 38 jam. Seorang pemeriksa medis menentukan penyebab kematiannya adalah hipotermia dan tenggelam. Sampel cairan biologisnya diambil pada Senin (23 Februari) untuk menguji keberadaan narkoba di tubuhnya, meski ia tidak diketahui sebagai pengguna narkoba.

Albana masih dalam keadaan koma di Macerata dan menderita patah rahang dan cedera wajah lainnya. Kondisinya serius tetapi tidak mengancam nyawa. Dia bisa menjalani operasi wajah minggu ini.

Riccardo adalah pemain sepak bola untuk tim lokal ASD Montemilone Pollenza, yang bermain di liga amatir regional Italia. Dia baru saja mendapatkan pekerjaan sebagai buruh.

Orang tuanya yang berkewarganegaraan Albania telah tinggal di Pollenza sejak tahun 1990-an. Ibunya menjalankan salon kecantikan dan ayahnya menjalankan perusahaan konstruksi kecil.

Pada saat artikel ini ditulis, Montemilone belum mengeluarkan pernyataan mengenai tragedi tersebut. Ayahnya mengatakan kepada pers setempat: “Saya lebih suka tidak mengatakan apa pun.”

Dalam perbincangan penuh wawasan di saluran YouTube Miro de atrás, legenda Barcelona Lionel Messi mengenang kembali masa-masa penting dalam kariernya.

Dari mengucapkan selamat tinggal kepada Rosario saat masih berusia 13 tahun hingga mempelajari pelajaran sulit di bawah asuhan Pep Guardiola, ikon Argentina ini memberikan gambaran langka dan pribadi tentang masa-masanya di Barcelona.

Messi sekali lagi mengenang perpisahan emosional yang diterimanya saat meninggalkan Argentina menuju Spanyol.

Dia baru berusia 13 tahun ketika pindah ke Barcelona, ​​​​tetapi kenangannya masih jelas.

“Saya masih kecil, tapi saya ingat. Saya punya teman, sekolah, segalanya di Rosario. Tapi saya bahagia, bersemangat, dan menantikan bagaimana rasanya pergi ke Barcelona.”

“Saya ingat seluruh lingkungan keluar untuk mengucapkan selamat tinggal.

Mereka pergi ke bandara Rosario untuk mengantar kami pergi. Itu sangat mengesankan. Itu seperti sesuatu yang keluar dari film.

“Mereka tidak mengucapkan selamat tinggal pada Leo Messi, tapi kepada keluarga Messi yang pergi ke Barcelona.” dia ingat.

Tahun-tahun awal di Spanyol

Tahun-tahun awalnya di Spanyol bukannya tanpa tantangan saat ia melanjutkan pendidikannya di Catalonia, belajar bersama pemuda lain dari La Masia.

“Saya menyelesaikan sekolah di Spanyol. Saya pergi ke Barcelona; saya mengikuti tahun pertama, kedua, ketiga dan keempat sekolah menengah di sana, di mana semua orang Anak-anak dari La Masia pergi”, dia ingat.

Melihat ke belakang, dia menyesal tidak menggunakan waktu ini untuk sekolah.

“Saya menyuruh anak-anak saya untuk menggunakannya karena saya menyesal tidak belajar bahasa Inggris saat kecil dan tidak punya waktu untuk melakukannya.

“Terutama ketika Anda bertemu orang-orang terkenal dan berkata, ‘Bodoh sekali, betapa saya menyia-nyiakan waktu saya! … Saat Anda masih kecil, Anda tidak menyadarinya.’ dia mengeluh.

Masuk ke tim utama

Permulaannya juga berat di lapangan. Dia ingat

“Tahun pertama terasa berat karena saya tidak bisa bermain selama enam bulan karena tidak ada transfer.

“Ketika pertandingan pertama saya tiba, tulang kering saya cedera dan harus absen selama tiga bulan lagi.

“Tahun pertama terasa panjang, tahun berikutnya tidak, dan tak lama kemudian saya hampir bermain untuk tim kedua. Semuanya terjadi dengan sangat cepat.”

Debut seniornya segera menyusul. “Anda selalu mengingat hari pertama Anda dalam segala hal, bersama tim U-20, dengan para senior.

“Setelah itu, Anda menganggap remeh segalanya, dan terkadang jalan tersebut membawa Anda ke jalan di mana Anda tidak menikmati apa yang sebenarnya pantas Anda dapatkan.” dia mengakui.

Terakhir, Messi berbagi pelajaran penting dari Pep Guardiola di era keemasan Barcelona. Bahkan ketika mendominasi permainan, standarnya tidak pernah turun.

“Saya selalu berusaha untuk menghormati. Kami unggul 4-0 setelah 20 menit dan Guardiola selalu mengatakan kepada kami: ‘Cara terbaik untuk menghormati lawan adalah dengan terus mencetak lebih banyak gol’.” dia menyimpulkan.

MILAN – Bodø/Glimt menyebabkan salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah Liga Champions dengan mengalahkan pemenang tiga kali Inter Milan pada hari Selasa.

Tim kecil Norwegia menang 2-1 di San Siro, mengamankan kemenangan agregat 5-2 di babak playoff dan mengamankan tempat mereka di babak 16 besar dengan cara yang spektakuler.

“Bisakah kamu mempercayainya?” kata pelatih Kjetil Knutsen kepada TNT Sports. “Sebuah tim dari kota kecil di utara. Luar biasa.”

Di musim pertamanya di kompetisi teratas sepak bola klub Eropa, Bodø/Glimt menimbulkan kejutan demi kejutan dengan kemenangan melawan Manchester City dan Atlético Madrid di akhir fase liga. Namun kemenangan kandang dan tandang melawan finalis Liga Champions tahun lalu dan pemimpin Serie A saat ini, Inter, adalah pencapaian terbesar mereka.

Gol di babak kedua dari Jens Petter Hauge dan Hakon Evjen mengejutkan pendukung tuan rumah di Milan dan menempatkan Bodø/Glimt di jalur untuk bertemu dengan City atau Sporting Lisbon di babak berikutnya.

Alessandro Bastoni mencetak gol untuk Inter, namun saat itu kerusakan sudah terjadi.

“Kami kecewa. Kami ingin melangkah sejauh mungkin di setiap kompetisi. Kami mencoba, tapi mereka lebih baik dari kami,” kata gelandang Inter Nicolo Barella kepada Sky Sport.

Atletico mengalahkan Club Brugge 4-1 dan menyelesaikan kemenangan agregat 7-4, Newcastle menang 3-2 melawan Qarabag (9-3) dan Bayer Leverkusen mengalahkan Olympiacos Piraeus dengan agregat 2-0 setelah bermain imbang 0-0 di leg kedua.

Perjalanan menakjubkan dari Bodø/Glimt terus berlanjut

Untuk menempatkan perjalanan Bodø/Glimt ke dalam konteksnya: pada awal Januari mereka belum memenangkan pertandingan pertama mereka di Liga Champions.

Hanya dalam beberapa minggu mereka telah mengalahkan juara Eropa 2023 City, Inter – runner-up dua kali dalam tiga tahun terakhir – dan raksasa Spanyol Atlético.

Menurut perusahaan statistik Opta, Bodø/Glimt memiliki peluang 0,3% untuk mencapai babak 16 besar sebulan lalu setelah mengumpulkan tiga poin dari enam pertandingan di fase liga.

Namun kemenangan melawan City dan Atletico mendongkrak perjalanan Liga Champions, dan secara agregat itu terlalu bagus untuk tim Inter yang memimpin Liga Italia dengan selisih 10 poin.

“Saya hampir tidak percaya,” kata Knutsen. “Para pemainnya hebat. Mereka mengambil langkah, mereka yakin, mereka bekerja keras. … Saya sangat bangga.”

Bodø/Glimt mempertahankan kemenangan 3-1 pada leg pertama dan memberikan tekanan hingga Ole Didrik Blomberg memanfaatkan kesalahan Manuel Akanji pada menit ke-58. Tendangannya berhasil ditepis oleh kiper Inter Yann Sommer, namun Hauge mampu mengonversi bola pantul.

Hauge kini telah mencetak enam gol di turnamen tahun ini.

Tendangan Akanji membentur tiang saat Inter berusaha membalas, namun Evjen mencetak gol kedua untuk tim tamu pada menit ke-72, membuat sekitar 3.000 pendukung yang datang ke pertandingan menjadi gempar.

Gol Bastoni yang nyaris melewati garis finis sepertinya tak pernah menjadi awal kebangkitan tim Italia.

“Kami tidak beruntung. Bolanya tidak mau masuk. Mereka melakukan apa yang harus mereka lakukan dan saya hanya bisa memberi selamat kepada mereka,” kata bek Inter Yann Bisseck.

Meskipun Bodø/Glimt adalah tim kejutan di Liga Champions tahun ini, mereka telah mengukir namanya di Eropa dalam beberapa tahun terakhir.

Musim lalu mereka mencapai semifinal Liga Europa dan sebelumnya mencapai perempat final Liga Conference.

Sebelum serangkaian kejutan yang terjadi baru-baru ini, mereka telah mengalahkan raksasa seperti Lazio, Porto dan Roma dalam beberapa tahun terakhir, dengan lapangan buatan mereka sering kali terbukti seri melawan lawan-lawan yang lebih terkenal.

“Ini merupakan perjalanan yang cukup panjang untuk mencapai posisi kita sekarang dan ada begitu banyak orang yang telah melalui perjalanan ini bersama-sama,” kata Knutsen kepada TV2.

Atletico maju

Hat-trick Alexander Sorloth membantu Atletico Madrid akhirnya menyingkirkan Club Brugge.

Tim besutan Diego Simeone memenangi leg kedua dengan skor 4-1, namun keunggulan besar malam itu tak menunjukkan gambaran utuh ketangguhan Brugge dalam dua laga.

Dalam hasil imbang 3-3 di Belgia pekan lalu, Brugge bangkit dari defisit dua gol dan kembali menyamakan kedudukan pada menit ke-89.

Mereka kembali kesulitan pada leg kedua di Madrid setelah Sorloth memberi Atlético keunggulan pada menit ke-23. Joel Ordonez menyamakan kedudukan 13 menit kemudian.

Tim asuhan Diego Simeone unggul 2-1 pada menit ke-48 berkat gol pertama gelandang Amerika Johnny Cardoso untuk Atletico dan tekad Brugge akhirnya pupus.

Sorloth menyelesaikan hat-tricknya dengan gol pada menit ke-76 dan 87, mengamankan tempat Atlético di babak berikutnya.

Newcastle menyelesaikan tugasnya melawan Qarabag

Tempat Newcastle di babak berikutnya hampir terjamin dengan kemenangan 6-1 atas Qarabag di leg pertama. Dan dalam waktu enam menit setelah pertandingan kandang, skor menjadi 2-0 setelah Sandro Tonali dan Joelinton mencetak gol.

Qarabag kesulitan di babak kedua. Camilo Duran kembali mengonversinya sebelum Sven Botman mengubah skor menjadi 3-1.

Elvin Jafarguliyev kembali memperkecil ketertinggalan tim Azerbaijan.

Bayer Leverkusen menang nyaman dengan hasil imbang 0-0 melawan Olympiakos dan memastikan keunggulan dua gol mereka dari leg pertama.

___

AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer