ANN ARBOR, Mich. – Musim sepak bola Michigan berakhir mengecewakan selama akhir pekan ketika Wolverine menyaksikan empat kemenangan beruntun mereka berakhir melawan Ohio State.
Ya, Michigan akan bermain dalam permainan bowling, jadi musim ini belum resmi berakhir. Tapi kita tahu bahwa Michigan akan tersingkir dari Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi untuk tahun kedua berturut-turut dan kemungkinan besar akan finis di peringkat ke-20 di peringkat akhir.
Lantas apa artinya ini bagi Sherrone Moore, yang baru dua musim menjadi pelatih kepala?
Ini adalah waktu yang rumit untuk mengevaluasi seorang pelatih sepak bola perguruan tinggi. Seperti apa kesuksesan dalam lanskap playoff 12 tim? Bagaimana batas waktu yang adil untuk membangun kembali roster menggunakan portal transfer dan NIL?
Tantangan bagi Sherrone Moore
Mereka yang membela Moore akan menunjukkan bahwa dia menghadapi beberapa tantangan unik dalam mengambil alih pekerjaan kepala kepelatihan di Ann Arbor.
Ya, Wolverine telah memenangkan 40 dari 43 pertandingan sebelum Moore melangkah. Mereka telah memenangkan gelar Sepuluh Besar berturut-turut, lolos ke babak playoff tiga kali dan memenangkan kejuaraan nasional.
Namun waktu dan cara kepergian Jim Harbaugh tidak membuat transisi berjalan mulus. Harbaugh dan gelandang bintang JJ McCarthy membuat keputusan mereka untuk pindah ke NFL lebih lambat dari kebanyakan orang, meninggalkan Moore untuk mengejar ketertinggalan dalam merestrukturisasi staf dan daftar pemainnya.
Dia juga harus berurusan dengan sisa-sisa investigasi pencurian tanda yang dilakukan NCAA — meskipun beberapa di antaranya adalah perbuatannya sendiri.
Jadi tidak adil jika menganggap Moore mewarisi program yang berjalan dengan kecepatan penuh.
Tapi dia juga tidak kebal terhadap kesalahan.
Dua musim pertama
Michigan meningkat dari 8-5 menjadi 9-3 di musim kedua Moore, tetapi itu tidak terasa seperti kemajuan.
Moore membalikkan tren musim 2024 yang membawa bencana dengan mengejutkan Ohio State yang sangat diunggulkan di Columbus.
Kemenangan itu terjadi setelah Michigan sebagian besar tidak kompetitif dalam empat dari lima kekalahannya – kekalahan kandang 19 poin dari Texas, kekalahan 10 poin di Washington, kekalahan 14 poin di Illinois dan kekalahan kandang 21 poin dari Oregon.
Selain Washington (tim yang menyelesaikan musim dengan skor 6-7), tidak satu pun dari kekalahan ini yang tidak dapat dibenarkan, karena Texas, Illinois, dan Oregon jauh lebih baik daripada Michigan.
Masalahnya adalah Texas, Illinois, dan Oregon jauh lebih baik daripada Michigan pada awalnya.
Tentu saja, apa pun bisa terjadi dalam satu musim sekali seumur hidup, terutama mengingat semua keadaan meringankan yang dihadapi Moore. Namun apakah argumen yang sama membenarkan tahun 2025?
Michigan belum kompetitif dalam hanya tiga pertandingan penting musim ini. Oklahoma mendominasi Michigan dari awal hingga akhir, meskipun touchdown dari jarak 75 yard yang dilakukan oleh Justice Haynes membuat skor akhir 24-13 terasa lebih baik.
USC adalah ledakan lainnya saat Trojan mempertahankan pertahanan sejauh 489 yard dari Wink Martindale. Kemudian, melawan Ohio State, pelanggarannya tidak bersinar, totalnya hanya 163 yard dibandingkan 419 yard di Ohio State.
Kekalahan ini juga bisa dimaklumi karena tim-tim ini lebih baik dari Michigan. Namun berapa lama waktu yang tepat bagi skuad Michigan untuk mengejar ketinggalan?
Prospek untuk tahun 2026 (dan seterusnya)
Tidak mungkin Michigan dapat melakukan perubahan kepelatihan di luar musim ini. Moore telah memenangkan pertandingan yang seharusnya dia menangkan, dan kekalahan di Ohio State pada tahun 2024 adalah ciri lain dari karirnya.
Tetapi bagaimana jika Michigan tidak lolos ke babak playoff musim depan? Michigan akan menjadi tim yang tidak diunggulkan di Ohio State dan Oregon, yang berarti mereka harus memenangkan 10 pertandingan lainnya, termasuk melawan Oklahoma, Indiana, Iowa, dan Penn State.
Jika angka 9-3 diperbolehkan pada tahun 2025, apakah hal tersebut masih akan terjadi pada tahun depan?
Kemudian, pada tahun 2027, Michigan harus bermain melawan Texas, Indiana, Iowa, Michigan State, dan Penn State — semuanya tandang. Sementara itu, Ohio State dan Oregon menuju ke Rumah Besar.
Permainan berisiko tinggi ini – yang tidak berjalan baik bagi Michigan selama dua tahun terakhir – tidak akan hilang.
Jadi, kapan ekspektasi berubah dari “memenangkan pertandingan yang seharusnya Anda menangkan” menjadi “bersaing di puncak olahraga”?
Resume Moore
Moore unggul dalam perolehan bakat, mendapatkan peringkat keenam dalam kelas perekrutan tahun lalu dan peringkat 11 sejauh ini pada tahun 2026.
Dia juga membantu Michigan membuka program NIL-nya, yang agak lambat untuk diluncurkan. Hal itu telah membantu Wolverine menjadi kompetitif baik di portal transfer maupun pasar perekrutan bintang lima.
Itu, bersama dengan peran yang dia mainkan dalam tiga musim berturut-turut terhebat dalam sejarah program, memberi Moore waktu. Memang benar demikian.
Namun produk dalam game perlu ditingkatkan. Bryce Underwood tidak menunjukkan perkembangan yang cukup musim ini, dan itu perlu berubah secara dramatis saat memasuki musim keduanya.
Moore juga perlu mencermati filosofi ofensifnya. Di paruh pertama musim, Michigan sangat bergantung pada Haynes yang melakukan pukulan jarak jauh. Setelah kematian Haynes, unit tersebut tidak memiliki identitas.
Andrew Marsh adalah titik terang, tapi dia tidak mendapatkan satupun tangkapan melawan Ohio State. Bukan suatu kebetulan jika Wolverine tidak mencapai zona akhir.
Moore bergerak cepat dan menggantikan Kirk Campbell tahun lalu, jadi dia tidak takut membuat keputusan personel yang sulit. Jika dia merasa perubahan diperlukan lagi di luar musim ini, dia harus melakukannya dengan mempertimbangkan perkembangan Underwood.
Pikiran terakhir
Di atas kertas, musim 2025 tidak terlihat terlalu buruk. Michigan telah memenangkan sembilan pertandingan dan kemungkinan akan mendapatkan permainan bowling yang solid di luar babak playoff. Cukup layak untuk pelatih kepala tahun kedua yang mengalami banyak cedera dan memiliki gelandang baru, bukan?
Tapi Wolverine ini tidak lulus tes mata. Tiga kekalahan tersebut tidak kompetitif dan tidak ada satu pun kemenangan yang benar-benar luar biasa. Perjalanan mereka masih panjang untuk bisa kembali ke babak playoff.
Percakapan tersebut kemungkinan akan meningkat pada tahun 2026 dan seterusnya, tergantung bagaimana musim berjalan. Jika Michigan melewatkan babak playoff 12 tim untuk tahun ketiga berturut-turut, kita akan melihat seberapa tinggi standar program ini.
Hak Cipta 2025 oleh WDIV ClickOnDetroit – Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
