Beasiswa Pascasarjana H. Boyd McWhorter telah diberikan oleh SEC sejak tahun 1986 kepada atlet pria dan wanita terbaik di liga.
Karlyn Pickens – Sofbol
Pickens, jurusan manajemen olahraga dengan minor di bidang administrasi bisnis, memiliki IPK 3,66 dan diharapkan lulus dengan gelar sarjana pada musim semi 2026.
Salah satu pemain paling berprestasi dalam sejarah program, Pickens dinobatkan sebagai Pitcher Nasional Softball Amerika Tahun Ini 2025 dan merupakan Pitcher Terbaik SEC dua kali (2024, 2025). Dia juga merupakan pemain All-American tim utama konsensus dua kali dan memperoleh penghargaan dari NFCA, D1Softball dan Softball America di musim berturut-turut.
Kesuksesan Pickens melampaui bidangnya. Dia memperoleh penghargaan CSC Second Team Academic All-America 2025 dan dua kali mengikuti seleksi CSC Academic All-District. Dia adalah anggota tetap di Daftar Kehormatan Akademik SEC, menerima penghargaan masing-masing dalam dua musim terakhir dan juga masuk dalam Daftar Kehormatan Akademik SEC tahun pertama pada tahun 2022-23.
Di lapangan, Pickens telah menjadi kekuatan dominan sepanjang karirnya. Pemain kidal itu membuat 128 penampilan dalam 87 start, mengumpulkan rekor 66-20 dengan ERA 1,46. Dia telah mencatat 52 permainan lengkap, 25 penutupan dan delapan penyelamatan, melakukan 738 pemukul dalam 585,2 babak dan menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,163.
Sepanjang karirnya, Pickens telah dinobatkan sebagai SEC Pitcher of the Week sebanyak delapan kali dan menerima tiga penghargaan SEC Freshman of the Week pada tahun 2023. Pada tahun 2025, ia menjadi pemain pertama yang dinobatkan sebagai NFCA National Pitcher of the Week dalam tiga minggu berturut-turut.
Pickens juga memainkan peran penting dalam kesuksesan tim Tennessee, membantu memimpin Lady Vols ke dua penampilan Women’s College World Series (2023, 2025), termasuk perjalanan ke semifinal nasional di kedua musim. Dia adalah bagian dari tiga tim kejuaraan SEC, berkontribusi pada gelar musim reguler 2023 dan 2024 serta kejuaraan turnamen SEC 2023.
Martin Espernberger – Berenang dan menyelam
Espernberger adalah bagian integral dari program renang dan menyelam selama empat tahun di Rocky Top. Ia akan lulus pada bulan Mei dengan gelar sarjana teknik elektro dan memiliki IPK 3,86.
Dia dua kali dinobatkan sebagai CSC Academic All-American, mendapatkan penghargaan tersebut pada tahun 2024 dan 2025. Dia dinobatkan sebagai Atlet Cendekiawan Renang & Selam Putra SEC Tahun Ini dan masuk dalam Daftar Kehormatan Akademik SEC di musim berturut-turut.
Senior telah memenangkan tiga medali SEC, termasuk emas di nomor kupu-kupu 200 di Kejuaraan SEC 2024. Espernberger memperoleh penghargaan All-America tiga kali dan meraih penghargaan tim utama setelah menempati posisi kelima dalam lari 200 meter di Kejuaraan NCAA 2025. Dia telah mendapatkan penghargaan All-SEC selama empat tahun di Rocky Top, memperoleh penghargaan SEC All-Freshman Team pada tahun 2023 dan dinobatkan sebagai All-SEC selama tiga musim terakhir. Dia menyelesaikan karirnya di Tennessee dengan memegang rekor sekolah di 200 fly dengan waktu 1:39.34, sementara dia juga menempati peringkat ketujuh sepanjang masa dalam sejarah program di 100 fly dengan waktu 45.43.
Espernberger pun merayakan kesuksesannya di kancah internasional sebagai wakil dari negara asalnya, Austria. Dia adalah anggota tim Austria di Olimpiade 2024 di Paris, di mana dia mencapai final dalam lari 200 m, finis di urutan keenam. Espernberger memenangkan medali pertamanya untuk negara asalnya di Kejuaraan Dunia 2024 di Doha, meraih perunggu di lari 200 meter. Dia memegang rekor Austria untuk gaya kupu-kupu 200 m dan mencetak rekor di Olimpiade Musim Panas 2024 dengan waktu 1:54.17.
SEC akan memberikan beasiswa pascasarjana sebesar $20,000 kepada penerima beasiswa McWhorter Scholar-Athlete of the Year Postgraduate Scholarship pria dan wanita. 30 finalis pria dan wanita yang tersisa untuk penghargaan ini juga akan menerima beasiswa pascasarjana sebesar $10,000. Penerima penghargaan dipilih oleh komite perwakilan fakultas atletik dari 16 institusi SEC.
