Kiev meningkatkan upayanya di medan perang, begitu pula sekutunya. Beberapa hari yang lalu, London mengumumkan bahwa mereka sedang mengembangkan rudal Nightfall untuk Ukraina, sebelum Lynx KF41 Jerman pertama dari Rheinmetall tiba di garis depan bersama kendaraan segala medan Toyota HMV Jepang. Namun hampir sejak awal konflik dengan Rusia, Kiev dapat mengandalkan satu hal drone pribadi dikembangkan oleh perusahaan Inggris Pembalap angin. Drone angkut ultra berat, yang juga melakukan misi pengawasan dan pengintaian, telah dikerahkan di garis depan sejak tahun 2023, menggarisbawahi Orang Paris.
Masih sangat bermanfaat, bisa jadi lebih bermanfaat lagi. Untuk apa? Pasalnya, perusahaan yang berbasis di selatan Inggris ini baru saja mengumumkan inovasi besar. Hingga saat ini, drone tersebut mampu membawa beban hingga 100 kg dengan jangkauan kurang lebih 1.000 kilometer. Namun jangkauan ini meningkat dua kali lipat! Mulai sekarang, begitu pula ruang lingkup operasionalnya bisa mencapai 2.000 kilometer. Direktur teknis perusahaan mengonfirmasi bahwa pengujian telah dilakukan dan mesin tersebut pada akhirnya dapat diangkut beban hingga 200kg.
Drone berat “yang paling efisien di dunia”?
Drone otonom dari Windracers ini beroperasi tanpa pilot lepas landas dan mendarat seperti pesawat terbang klasik. Mereka dilengkapi dengan sistem pengiriman untuk menyalurkan bantuan kemanusiaan, misalnya. Yang terpenting, mereka bekerja tanpa driver berkat sistem yang dikembangkan oleh perusahaan. Tapi Ultra, nama aslinya ‘Uncrewed Low-Cost Transport’, juga bisa melakukan hal itu menjatuhkan amunisi. Dalam siaran persnya, Windracers memuji objeknya sebagai “drone transportasi berat yang dapat digunakan ganda dan paling efisien di dunia.”
Menurut pabrikannya, itu adalah drone “menyatukan teknologi penerbangan canggih, sistem autopilot terintegrasi, perangkat lunak kendali misi dan layanan operasional, memanfaatkan praktik terbaik dari penerbangan militer dan sipil”. Hingga saat ini, tidak ada yang tahu berapa banyak unit yang dikirim ke garis depan di Ukraina, terutama karena pengirimannya baru diumumkan pada tahun 2024.
Perusahaan yang diakui NATO
Windracers baru didirikan pada tahun 2017 oleh Stephen Wright dan melakukan penerbangan pertamanya yang sukses pada tahun 2020. Kemudian mengangkut peralatan medis. Selanjutnya, Royal Navy mulai menggunakan Ultra pada tahun 2022. Dua tahun kemudian, perusahaan tersebut memantapkan dirinya di Amerika Serikat dengan membuka pusat penelitian kecerdasan buatan. Oktober lalu, Windracers seri diakui oleh pemerintah Inggris dan NATO seperti a mitra terpercaya untuk mendukung produksi dan pasokan drone ke Ukraina.
