PITTSBURGH – Pelatih Pittsburgh Steelers Mike Tomlin tidak memaafkan tindakan yang menyebabkan penerima lebar DK Metcalf diskors selama dua pertandingan oleh NFL setelah pertengkaran dalam game dengan seorang penggemar, tetapi menambahkan bahwa Metcalf mendapat dukungan penuhnya.
Liga menghukum Pro Bowler dua kali dengan memaksanya untuk absen dalam dua pertandingan terakhir Steelers yang memimpin AFC Utara dan mendenda dia karena melakukan pukulan ke penggemar Detroit Lions Ryan Kennedy di kuarter kedua dari kemenangan 29-24 Pittsburgh.
Permohonan Metcalf untuk pengurangan skorsing ditolak oleh liga pada hari Selasa.
Tomlin mengatakan Metcalf menceritakan kisahnya dari sisinya, tetapi pelatih tersebut menolak menjelaskan secara rinci.
“Saya tidak akan membicarakan apa yang dia dan saya diskusikan,” kata Tomlin. “Saya pikir saya sudah menjelaskannya dengan cukup jelas.”
Mantan penerima lebar NFL Chad Johnson mengatakan di podcast Minggu malam bahwa Metcalf mengatakan kepadanya bahwa Kennedy menggunakan penghinaan rasial dan secara verbal meremehkan ibu Metcalf, klaim yang dibantah Kennedy melalui pengacaranya pada hari Senin.
Tomlin mengutip sidang banding Metcalf dan apa yang dia gambarkan sebagai “konsekuensi hukum”, namun tidak menjelaskan apa konsekuensinya. Email Associated Press kepada pengacara yang mewakili Kennedy tidak segera dibalas.
Metcalf bertahan dalam permainan dan menyelesaikannya dengan empat resepsi untuk jarak 42 yard. Kennedy meninggalkan kursinya untuk menemui keamanan stadion di Ford Field tetapi diizinkan kembali.
Ketika ditanya apakah Steelers memiliki protokol dalam game untuk memitigasi interaksi seperti yang terjadi antara Metcalf dan Kennedy, Tomlin berkata: “Tentu saja bisa, tapi saya mungkin tidak mengetahuinya karena mata dan perhatian saya tertuju pada apa yang terjadi di lapangan.” Dia menegaskan bahwa tim tersebut merupakan “grup keselamatan terbaik”.
Tomlin tidak menjelaskan lebih lanjut bagaimana reaksinya saat melihat video konfrontasi tersebut, meski ia mengakui apa yang ia sebut sebagai “retorika yang tidak menentu” telah meningkat dalam olahraga di semua tingkatan.
“Tidak hanya (di) perusahaan kami, (tetapi juga) orang tua di perguruan tinggi dan olahraga remaja,” ujarnya. “Saya pikir itu hanya bagian dari olahraga yang telah banyak berkembang dan berkembang dalam beberapa tahun terakhir dan itu sangat disayangkan.”
Ada laporan bahwa Metcalf, saat bermain untuk Seattle, melaporkan Kennedy kepada personel tim ketika Seahawks mengunjungi Detroit. Tomlin tidak berspekulasi ketika ditanya apakah ada hal lain yang bisa dilakukan tim untuk melindungi pemain dalam situasi seperti itu.
“Saya membicarakannya dan membicarakannya secara rinci dan terutama memberikan pendapat saya tentang berbagai hal tidak membantu situasi sama sekali,” katanya.
Skorsing Metcalf berarti Pittsburgh (9-6) tidak akan diperkuat penangkap umpan terbaiknya saat mencoba mengamankan gelar divisi. Steelers mengunjungi Cleveland pada hari Minggu sebelum menutup musim di kandang melawan Baltimore. Roman Wilson, yang telah menjadi pemain sehat selama dua minggu terakhir saat Steelers memilih veteran berpengalaman Marquez Valdes-Scantling dan Adam Thielen, kemungkinan akan mendapatkan kesempatan untuk kembali ke lineup.
Tomlin tidak mengesampingkan kembalinya gelandang luar bintang TJ Watt, yang telah melewatkan dua pertandingan terakhir saat memulihkan diri dari operasi untuk memperbaiki paru-paru yang rusak sebagian yang dideritanya selama perawatan tusuk jarum kering. Tomlin mengatakan Watt telah berada di fasilitas tim baru-baru ini dan “berharap” Watt akan diizinkan untuk berlatih.
Steelers harus memenangkan satu dari dua pertandingan terakhir mereka atau Baltimore harus kalah satu dari dua pertandingan terakhir mereka untuk memenangkan gelar divisi untuk pertama kalinya sejak 2020. Pertemuan kedua rival musim ini akan berlangsung pada 4 Januari di Stadion Acrisure.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
