Novak Djokovic diperkirakan akan kembali dan memulai musim lapangan tanah liatnya di Madrid Terbuka minggu depan. Pemain berusia 38 tahun itu belum pernah memainkan satu pertandingan pun sejak kekalahannya pada putaran keempat dari Jack Draper di Indian Wells lebih dari sebulan yang lalu dan baru-baru ini muncul dalam sebuah video di akun Instagram Madrid Open yang mengatakan bahwa dia sedang mempersiapkan turnamen tersebut.
Namun petenis peringkat 4 dunia itu kini mungkin terpaksa menunda kembalinya ke kompetisi di tengah kekhawatiran besar mengenai apakah ia akan siap pada waktunya untuk acara Sand Masters 1000. Djokovic sudah berada di Madrid saat dia dan Luka Doncic duduk di sela-sela Movistar Arena untuk menyaksikan Real Madrid Baloncesto menghadapi Crvena zvezda. Dan ketika ditanya apakah dia akan berkompetisi minggu depan, Djokovic menjawab: “Saya tidak yakin.”
Juara Grand Slam 24 kali itu terlihat berlatih di tanah liat di Marbella dalam beberapa hari terakhir tetapi masih belum tahu apakah dia akan siap tepat waktu untuk Madrid Terbuka. Pengundian utama ATP dimulai Rabu depan, tetapi sebagai pemain unggulan, Djokovic tidak harus bermain hingga Jumat atau Sabtu.
Superstar Serbia itu berbicara dengan Movistar selama pertandingan bola basket pada Kamis malam dan ditanya apakah dia sendiri akan berkompetisi di Madrid minggu depan. “Saya harap demikian, saya harap demikian. Saya sedang mengupayakannya. Saya tidak yakin,” kata Djokovic.
“Saya mengalami sedikit kesulitan secara fisik karena cedera, jadi saya berusaha mengatasinya dan bermain selama yang saya bisa. Sekarang saya punya lebih banyak waktu karena saya jelas tidak bermain terlalu sering, jadi saya mendapat kesempatan untuk menikmati olahraga lain dan sifat atletis yang hebat.”
Direktur turnamen Madrid Terbuka Feliciano Lopez juga berharap Djokovic akan memulai musim lapangan tanah liatnya di Caja Magica. “Dia sangat ingin datang ke Madrid, itu yang diberitahukan kepada saya. Jelas kita tahu bahwa jadwal Djokovic seperti itu akhir-akhir ini. Dia punya kemampuan bermain sangat sedikit dan masih berjuang memperebutkan gelar besar di usia hampir 40 tahun,” ujarnya kepada Radio Nacional Spanyol akhir bulan lalu.
Petenis peringkat 2 dunia itu mengalami cedera pergelangan tangan saat pertandingan putaran pertama melawan Otto Virtanen dan kemudian mengundurkan diri dari turnamen sebelum menghadapi Tomas Machac di babak kedua. “Saya merasa pergelangan tangan saya lemas saat pertandingan berlangsung,” kata Alcaraz saat mengumumkan bahwa dia tidak akan bermain di turnamen tersebut.
“Setelah pengujian, kami melihat bahwa cederanya lebih serius dari yang kami perkirakan dan saya perlu mendengarkan tubuh saya dan memastikan hal itu tidak memengaruhi saya di masa depan.”
