Celtic mengamankan tempat mereka di babak sistem gugur Liga Europa berkat kemenangan hari terakhir melawan Utrecht di Celtic Park. Pasukan Martin O’Neil memasuki pertandingan ini dengan kesadaran bahwa kemenangan akan memberi mereka peluang bagus untuk melaju ke 24 besar.
Tim Skotlandia memulai dengan baik ketika mereka memimpin pada menit keenam melalui Benjamin Nygren. Hanya butuh empat menit lagi bagi mereka untuk menggandakan keunggulan melalui gol bunuh diri Nick Viergever.
Celtic sudah unggul 3-0 saat waktu tersisa 20 menit ketika wasit menunjuk titik penalti. Arne Engels tidak membuat kesalahan dan memberi Bhoys keunggulan.
Utrecht kembali mencetak gol sebelum turun minum melalui Dani de Wit, dan ketika Adrian Blake membuat skor menjadi 3-2 tepat setelah satu jam berlalu, sarafnya pasti tegang. Namun suasana di stadion kembali berubah menjadi perayaan ketika Auston Trusty merestorasi keunggulan dua gol Celtic.
Dengan kemenangan dan hasil lainnya pada Kamis malam, Celtic menyelesaikan fase liga di posisi ke-21 dan lolos ke fase play-off sistem gugur. Lawan mereka akan diumumkan dalam pengundian pada hari Jumat, 30 Januari (12 siang) – namun hanya ada sedikit yang bisa mereka lawan saat ini.
Pada pengundian, klub-klub dipasangkan dan dibagi menjadi berpasangan berdasarkan posisinya. Celtic tidak akan diunggulkan dan akan bermain dengan Ludogrets yang berada di posisi ke-22.
Mereka kemudian akan diundi melawan salah satu dari dua klub unggulan yang menempati posisi ke-11 dan ke-12. Ini berarti Celtic akan menghadapi Stuttgart dari Jerman atau Ferencvaros dari Hongaria di fase play-off.
Bentrokan tersebut kemudian akan dimainkan dalam dua pertandingan, dengan pertandingan pertama berlangsung pada Kamis 19 Februari dan pertandingan kedua seminggu kemudian pada Kamis 26 Februari. Memenangkan babak play-off berarti mendapat tempat di babak 16 besar, di mana pemenangnya akan menghadapi Braga atau Porto, keduanya Portugal.
Pengundian babak 16 besar akan dilakukan pada Jumat, 27 Februari. Setelah itu, jalan menuju kemungkinan final menjadi lebih jelas.
