LAS VEGAS – Penantang gelar Formula Satu menguasai Las Vegas Strip yang basah dan licin dalam sesi kualifikasi yang diguyur hujan pada Jumat malam, dengan pemimpin kejuaraan Lando Norris mengambil alih posisi terdepan.
Norris dari McLaren menempati posisi pertama di grid di Grand Prix Las Vegas setelah juara dunia empat kali Max Verstappen melonjak ke puncak klasemen. Namun pembalap Red Bull, yang memenangkan balapan pertama di Las Vegas pada tahun 2023 dan meraih gelar keempat berturut-turut tahun lalu, hanya berada di sana beberapa saat sebelum Norris menabraknya saat berhenti.
Carlos Sainz Jr sempat tergoda untuk memberikan Williams pole pertama mereka sejak 2014, tetapi dengan cepat diturunkan ke posisi ketiga oleh Norris dan Verstappen. Sejak mendapatkan kembali kendali dalam perlombaan kejuaraan, Norris telah memenangkan tiga pole berturut-turut.
Dia menuju balapan Sabtu malam dengan keunggulan 24 poin atas rekan setimnya di McLaren Oscar Piastri, yang akan menjadi awal karir Norris yang ke-150 – sebuah rekor yang mengikatnya dengan David Coulthard untuk jumlah terbanyak dalam sejarah tim.
Piastri lolos ke posisi kelima, satu tempat di belakang pemenang balapan George Russell dari Mercedes, ketika masalah pembalap Australia itu berlanjut di paruh kedua musim ini. Piastri mendominasi di awal musim tetapi belum pernah memenangkan balapan sejak hari terakhir bulan Agustus dan hanya meraih satu podium dalam enam balapan sejak itu.
Masih ada tiga balapan tersisa di musim ini.
Grup pertama mendapat hasil yang mengejutkan ketika Alex Albon menabrak tembok hanya beberapa detik tersisa dan kemudian Kimi Antonelli, yang sempat tampil cepat di tiga sesi latihan, tersingkir bersama Lewis Hamilton, runner-up balapan ini setahun lalu.
Hamilton menjadi yang paling lambat di antara 20 peserta, melanjutkan kesulitan yang dia hadapi di tahun pertamanya mengemudi untuk Ferrari.
Bannya tidak bisa berfungsi, kata Hamilton soal trek basah.
Baik Hamilton dan rekan setimnya Charles Leclerc gagal di Brasil dua minggu lalu, memicu kemarahan ketua Ferrari John Elkann, yang mengkritik keduanya, dengan mengatakan: “Ini tidak memenuhi standar. Penting bagi pengemudi kami untuk berkonsentrasi dalam mengemudi dan lebih sedikit berbicara.”
___
AP Olahraga: https://apnews.com/sports
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
