ATLANTA — Angel Reese dikelilingi oleh cinta — dan bakat — yang dia rindukan selama dua tahun di Chicago selama konferensi pers pertamanya dengan Atlanta Dream.
The Dream mengakuisisi Reese dari Sky pada 6 April. Chicago menerima draft pick putaran pertama pada tahun 2027 dan 2028. Atlanta juga menerima hak untuk memperdagangkan pick putaran kedua tahun 2028 dengan Chicago.
Salah satu bintang WNBA yang paling dikenal, Reese memimpin liga dalam rebound di setiap dua musimnya bersama Sky.
“Saya akan selalu bersyukur untuk itu karena saya mengalami banyak hal hebat,” kata Reese pada hari Jumat tentang waktunya di Chicago. “Saya senang bisa berkembang dalam dua tahun pertama, tapi saya menginginkan lebih. Saya suka kemenangan, saya suka berkompetisi, dan saya ingin dikelilingi oleh orang-orang yang bisa membuat saya lebih baik.
“Dan saya tidak senang dengan siapa saya sebagai pemain, dan saya merasa berada di dekat pemain seperti itu akan membantu saya menjadi lebih baik. Saya dapat membantu mereka dengan cara yang berbeda, membantu mereka menang, dan itulah yang saya inginkan. Saya tidak peduli dengan hal lain yang menyertainya. Saya ingin menang dan bergabung dengan organisasi yang sangat peduli dengan para pemainnya.”
Reese bergabung pada konferensi pers oleh lima pemain yang direkrut kembali Atlanta di luar musim ini. Guard Rhyne Howard mengatakan Reese, penyerang All-Star dua kali, dapat membantu Atlanta memenangkan kejuaraan.
“Saya pikir Angel spesial bagi kami karena dia bisa saja menjadi sosok yang selama ini kami rindukan,” kata Howard.
Reese mencetak rata-rata 14,7 poin dan 12,6 rebound terbaik liga musim lalu. Dia bergabung dengan tim yang memenangkan rekor franchise 30 pertandingan musim lalu di bawah pelatih Karl Smesko sebelum kalah dari Indiana di babak playoff.
Atlanta juga mengontrak kembali Allisha Gray, Brionna Jones, Jordin Canada dan Naz Hillmon.
Gray menempati posisi keempat dalam voting MVP musim lalu. Howard menjadi pemain tercepat dalam sejarah WNBA yang membuat 300 lemparan tiga angka. Hillmon dinobatkan sebagai Pemain Keenam Tahun Ini dan Jones adalah All-Star.
Kepindahan ke Atlanta terjadi setelah Reese mengungkapkan rasa frustrasinya akhir musim lalu dan Chicago sedang menuju finis 10-34. Dia mengatakan kepada Chicago Tribune bahwa Sky perlu meningkatkan daftar pemain mereka, menambahkan bahwa jika itu tidak terjadi dia “mungkin harus pergi ke arah yang berbeda dan melakukan yang terbaik untuk saya.” Dia kemudian meminta maaf kepada tim atas komentarnya.
The Sky menskors Reese selama setengah pertandingan karena komentar yang dianggap “merugikan tim.” Cedera punggung memaksanya absen dalam tiga pertandingan terakhir tim, memicu spekulasi tentang masa depannya di Chicago.
Reese mengatakan ketertarikan pada Mimpi itu “saling menguntungkan kedua belah pihak dan saya bisa memilih tujuan yang benar-benar ingin saya tuju.”
General manager Dan Padover mengatakan penambahan Reese menutup offseason yang sukses.
“Memasuki offseason ini, kami memiliki dua prioritas utama,” kata Padover. “Itu adalah menjaga inti kami. Dan tetap oportunistik. Dan pada minggu lalu, saya senang untuk mengatakan bahwa kami melakukan keduanya. Sangat penting bagi kami untuk mempertahankan para pemain ini di Atlanta. Dan yang istimewa adalah mereka ingin bertahan di sini.”
“Dan kemudian seseorang seperti Angel datang dan berkata, ‘Hai teman-teman, saya suka apa yang Anda lakukan. Saya suka kota ini. Biarkan saya bergabung di sini.’ Dan bahwa seluruh kelompok ini dan orang lain yang ada di sini hari ini berkumpul untuk mencoba membangun sesuatu dan memenangkan kejuaraan. Itulah inti dari olahraga.”
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
