DETROIT – Jalen Duren menyambut musim terobosan dan tingkat ekspektasi baru Detroit Piston Bersiaplah untuk babak playoff.
Center All-Star baru-baru ini muncul di podcast All the Smoke bersama mantan pemain NBA Stephen Jackson dan Vernon Maxwell, di mana ia membahas perubahan haluan tim yang dramatis dan perubahan budaya yang mendorong kesuksesannya.
Duren yang berusia 21 tahun mencetak rata-rata sekitar 20 poin dan 11 rebound per game sambil menembakkan 65% dari lapangan.
Detroit menyelesaikan musim reguler dengan 60 kemenangan, mengamankan tempat pertama di Wilayah Timur, hanya dua tahun setelah kekalahan beruntun 28 pertandingan yang menghasilkan skor 14-68 pada musim 2023-24.
“Saya selalu memberikan pujian tertinggi kepada JB,” kata Duren mengacu pada pelatih kepala JB Bickerstaff. “Dia menetapkan standar dan ekspektasi mengenai bagaimana kami ingin bermain. Kami berusaha memenuhinya setiap malam.”
Identitas fisik Pistons yang mengutamakan pertahanan telah menarik perbandingan dengan tim Detroit sebelumnya yang terkenal karena ketangguhan mereka.
Duren mengatakan pendekatannya bukan pada peniruan dan lebih pada gaya alami para pemain.
“Itulah sebenarnya diri kami,” kata Duren. “Itu berhasil.”
Duren juga menyoroti kedalaman dan chemistry tim serta menekankan mentalitas “next man up”.
Ia mencontohkan kontribusi rekan satu timnya termasuk Cade Cunningham yang ia yakini mampu bermain di level MVP.
“Semua orang di organisasi tahu apa yang bisa dilakukan laki-laki,” kata Duren. “Kami satu banding 15.”
→ Cade Cunningham dari Detroit Pistons menjadi berita utama atas keputusan penghargaan NBA karena kembalinya pneumotoraksnya
Duren, penduduk asli Philadelphia, mengatakan dia tidak sepenuhnya berkomitmen pada bola basket sampai SMA, ketika dia mulai memahami pekerjaan yang diperlukan untuk sukses di level tinggi.
Sikap itu tercermin pada musim ini, yang ia gambarkan sebagai offseason paling produktif hingga saat ini.
“Saya ingin membuat pernyataan,” kata Duren. “Kamu akan menjadi siapa di liga ini?”
Duren memuji rekan setimnya yang veteran seperti Alec Burks karena membantunya di awal karirnya, sekaligus memuji rekan setimnya saat ini, Isaiah Stewart atas kepemimpinan dan dukungannya.
Di luar lapangan, Duren mengatakan ikatan tim terus tumbuh dan para pemain sering menghabiskan waktu bersama.
Dia juga mencatat hubungan yang kuat antara Pistons dan kota Detroit, termasuk dukungan dari artis lokal seperti Big Sean dan 42 Dugg.
Saat Detroit bersiap untuk membuka putaran pertama melawan Orlando Magic, Duren mengatakan tim tetap fokus pada tujuan yang lebih besar.
“Kami mengejar sesuatu yang lebih besar,” kata Duren.
Pistons menutup musim reguler bersejarah dengan rekor 60-22 dan menjadi nomor satu di Wilayah Timur.
Detroit mengamankan gelar Divisi Tengah pertamanya dalam 18 tahun dengan kemenangan akhir musim atas Indiana Pacers, mencapai angka 60 kemenangan untuk pertama kalinya sejak musim 2005-06.
Pistons menyelesaikan rekor terbaiknya dalam dua dekade, mencerminkan kesuksesan franchise tersebut di masa lalu.
Musim Detroit yang meraih 60 kemenangan menandai performa terkuatnya sejak tim era “Goin’ to Work” mencapai final Wilayah Timur pada tahun 2006.
Ini juga bergabung dengan musim-musim elit waralaba, termasuk tim “Bad Boys” 1988-89 yang kemudian memenangkan gelar NBA.
Duren dan Pistons sekarang akan fokus pada babak playoff, di mana mereka menghadapi Orlando Magic pada hari Minggu.
Tipoff dijadwalkan pada 18:30. EST di NBC.
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
