UEFA telah melarang pemain sayap Benfica Gianluca Prestianni bermain enam pertandingan karena perilaku diskriminatif setelah ia dituduh melakukan pelecehan rasial terhadap striker Real Madrid Vinicius Jr. Insiden itu terjadi saat pertandingan leg pertama play-off Liga Champions antara kedua klub pada 17 Februari di Lisbon. Vinicius Jr mengklaim bahwa Prestianni mengarahkan penghinaan rasis kepadanya setelah gol pembukanya.
UEFA membuka penyelidikan dan kemudian mendakwa pemain tersebut dengan perilaku homofobik. Pemain tersebut harus menjalani larangan dua pertandingan karena ia sudah dilarang bermain di leg kedua dan dilarang bermain di tiga pertandingan berikutnya selama dua tahun. Pernyataan UEFA berbunyi: “Setelah penyelidikan yang dilakukan oleh inspektur etika dan disiplin UEFA, proses disipliner telah dimulai terhadap pemain SL Benfica Gianluca Prestianni karena potensi perilaku diskriminatif.”
“Badan Kontrol, Etika, dan Disiplin UEFA (CEDB) telah mengambil keputusan berikut: menskors pemain SL Benfica Gianluca Prestianni dari total enam (6) pertandingan resmi klub UEFA dan/atau tim nasional perwakilan yang seharusnya ia mainkan, karena perilaku diskriminatif (yaitu homofobia).
“Skors untuk tiga (3) pertandingan ini tunduk pada masa percobaan dua (2) tahun sejak tanggal keputusan ini.
“Keputusan ini (yaitu skorsing enam pertandingan) termasuk skorsing sementara satu pertandingan yang diberikan oleh pemain selama pertandingan play-off sistem gugur Liga Champions UEFA 2025/26 antara Real Madrid CF dan SL Benfica pada 25 Februari 2026.
“Untuk meminta FIFA memperpanjang penangguhan tersebut di seluruh dunia.”
Prestianni diskors untuk pertandingan leg kedua play-off Benfica melawan Real Madrid dan mengungkapkan kekecewaannya saat itu.
“Saya tidak pernah menjadi seorang rasis dan tidak akan pernah menjadi seorang rasis. Yang paling menyakiti saya adalah dituduh melakukan sesuatu yang tidak pernah saya lakukan,” katanya.
“Itu adalah sesuatu yang tidak saya katakan dan mereka menghukum saya tanpa bukti.”
Benfica kalah agregat 2-1 dan 3-1 tanpa sang winger.
“Sangat menyakitkan bagi saya karena saya tidak bisa memainkan leg kedua,” tambahnya. “Tapi ini sudah berakhir.
“Saya sangat berterima kasih kepada klub saya, yang mempercayai saya dan mendukung saya dalam segala hal.
“Baik klub maupun rekan satu tim saya yang menunjukkan (dukungan) ini kepada saya secara tertutup. (Pelatih Benfica Jose) Mourinho adalah orang yang hebat. Saya berbicara dengannya dan rekan satu tim saya untuk mengklarifikasi semuanya.”
“Saya yakin mereka yang mengenal saya tahu orang seperti apa saya ini dan itu sudah cukup bagi saya.”
