Penantian Lando Norris hampir berakhir yang akhirnya akan mengumpulkan trofi perebutan gelar juara pembalap Formula 1 pada akhir pekan ini. FIA kini telah mengonfirmasi dimulainya upacara penghargaannya, memberikan indikasi kepada pembalap Inggris itu kapan dia bisa mendapatkan penghargaan tersebut.
Tahun ini, FIA melakukan perjalanan ke timur menuju Tashkent, ibu kota Uzbekistan, untuk menjadi tuan rumah pesta penghargaan pada hari Jumat tanggal 12 Desember. Pemilihan presiden juga akan berlangsung pada hari itu, meskipun hasil pemungutan suara tersebut sulit ditebak karena aturan pemilu tidak mengizinkan tiga kandidat yang secara terbuka mengumumkan rencana untuk mencalonkan diri melawan petahana Mohammed ben Sulayem untuk tampil dalam pemungutan suara.
Yang pasti Norris akan mendapatkan trofi tersebut setelah ia hanya perlu melihat namun tidak menyentuhnya di Abu Dhabi pada akhir pekan nanti. Pembalap McLaren akan hadir pada acara gala tersebut, yang menurut FIA dijadwalkan dimulai pada pukul 6 sore waktu Inggris.
Piala Pembalap F1 biasanya merupakan penghargaan terakhir pada malam itu, dengan hadiah pertama diberikan kepada pemenang semua seri balap lain yang disetujui FIA. Tahun lalu, Max Verstappen akhirnya mengambil trofi keempatnya sekitar dua setengah jam setelah upacara dimulai, yang berarti Norris akan menyerahkan hadiahnya sekitar pukul 20.30 waktu Inggris.
Di sebagian besar cabang olahraga, piala diberikan kepada tim atau atlet pemenang segera setelah kompetisi berakhir. Tim sepak bola merayakan kemenangan liga atau piala dalam sebuah upacara baik di lapangan atau di tribun, hal yang sama juga berlaku untuk tenis, golf, dan sejumlah olahraga lainnya.
Namun sudah menjadi tradisi lama FIA untuk memberikan trofi di pesta akhir tahun. Norris mengalami masa penantian seperti yang dialami Verstappen, Lewis Hamilton, dan Sebastian Vettel sendiri.
McLaren pun akhirnya menerima penghargaan sebagai juara konstruktor, meski kesuksesan tersebut diumumkan secara resmi lebih dari dua bulan lalu di Grand Prix Singapura.
Meski dipersembahkan trofi sesungguhnya, baik McLaren maupun Norris tidak akan mampu mempertahankannya. Sebagai gantinya, keduanya dapat memesan replika yang dapat mereka simpan setelah dikirimkan oleh FIA, yang akan terus menjaga harga sebenarnya.
Piala Pembalap Kejuaraan Pembalap saat ini dirancang pada tahun 1995 dan desainnya yang berbentuk spiral menawarkan ruang yang cukup untuk tanda tangan pemenang gelar dari 100 tahun. Trofi bagi para desainer pemenang menjadi daya tarik tersendiri karena tidak dihiasi ukiran nama, melainkan logo tim pemenang.
