Tur Snooker Dunia telah mengonfirmasi bahwa Saudi Arabia Masters telah dihapus dari jadwal. Turnamen kontroversial tersebut diperkenalkan dua tahun lalu, namun tidak akan berlangsung lagi mulai musim 2026/27.
Kesepakatan berdurasi 10 tahun sebelumnya telah disepakati antara petinggi WST dan pimpinan olahraga Arab Saudi, dan kabar terbaru ini merupakan pukulan besar bagi tur tersebut. Itu dipasarkan sebagai mayor keempat dan menawarkan hadiah sebesar £2,3 juta kepada 128 pemain yang ambil bagian.
Selain itu, tambahan £50.000 tersedia bagi pemain yang berhasil mencapai angka 147, sementara pemenangnya menerima £500.000 yang luar biasa – hadiah yang sama yang ditawarkan kepada pemenang Piala Dunia. Judd Trump memenangkan Suadi Masters perdana pada tahun 2024, sementara Neil Robertson mengalahkan Ronnie O’Sullivan tahun lalu.
Hal ini menimbulkan masalah khususnya bagi kedua pembuat tembikar ini karena mereka tidak akan mampu mempertahankan dompet peringkat setengah juta pound setelah pembatalan acara tersebut. Sebelumnya terungkap bahwa perusahaan investasi publik Arab Saudi bermaksud untuk beralih dari sepak bola di tahun-tahun mendatang, dan snooker sudah akan merasakan dampaknya.
Pernyataan WST yang dikirim melalui email kepada para pemain mengatakan: “Setelah diskusi konstruktif antara Biliar Saudi dan Federasi Snooker dan Ruang Pertandingan setelah berakhirnya edisi 2025, telah disepakati bersama untuk tidak melanjutkan edisi mendatang dari Kejuaraan Biliar Dunia dan Master Snooker Arab Saudi.”
“Pada tahun 2024 dan 2025, Kerajaan Arab Saudi berhasil menjadi tuan rumah dua acara besar di Riyadh dan Jeddah, menyambut para juara dunia dan menawarkan kesempatan kepada 18 pemain Saudi untuk berkompetisi di panggung yang sama. Ribuan penonton dari hampir 40 negara hadir, banyak di antaranya menyaksikan pertunjukan snooker dan biliar kelas dunia untuk pertama kalinya.”
“Selama ini, junior Saudi juga telah membuat kemajuan di ajang internasional, termasuk kompetisi di World Nineball Tour, Q Tour Timur Tengah, dan Kejuaraan Junior Asia – langkah awal yang penting di panggung global. Kami dengan tulus berterima kasih kepada semua pemain, ofisial, dan peserta atas kontribusi mereka terhadap kesuksesan acara ini.”
