DALLAS – Matt Boldy mencetak dua gol dengan satu assist, Joel Ericksson Ek mencetak dua gol power play dan penjaga gawang pendatang baru Jesper Wallstedt menghentikan 27 tembakan dalam debut pascamusimnya untuk membantu Minnesota Wild mengalahkan Dallas Stars 6-1 di pertandingan pertama seri playoff Wilayah Barat mereka pada hari Sabtu.
Kirill Kaprizov menambahkan satu gol dan dua assist dan Mats Zuccarello membuat tiga assist untuk Wild, yang telah kalah dalam sembilan seri playoff berturut-turut sejak 2015. Ini adalah awal yang mengesankan untuk pertandingan rival Divisi Tengah yang telah lama ditunggu-tunggu, yang berakhir di belakang pemenang Trofi Presiden Colorado.
“Sebuah batu loncatan yang bagus bagi kami,” kata pemain bertahan Quinn Hughes, yang kembali setelah absen pada akhir musim reguler karena sakit.
“Saya pikir malam ini kami masuk dengan seluruh susunan pemain dan para pemain fokus,” kata pelatih John Hynes. “Apa yang saya suka adalah saya pikir kami tampil bagus saat masuk. Ketika tiba saatnya untuk memeriksa, kami memeriksa dengan baik. Namun saya hanya berpikir kami memiliki pola pikir yang benar tentang bagaimana kami perlu bermain. Dan itulah yang terjadi secara keseluruhan.”
Game 2 adalah Senin malam di Dallas.
Dallas kebobolan gol pertama dalam 15 dari 18 pertandingan playoffnya tahun lalu dan kebobolan tiga gol power play dalam kemenangan 5-4 atas Wild hanya sembilan hari sebelumnya.
The Stars akhirnya tertinggal hanya 5 1/2 menit memasuki seri ketika Ericksson Ek membuat skor menjadi 1-0 setelah mendapat umpan dari Boldy. Ericksson Ek kembali mencetak gol power play melewati Jake Oettinger di babak ketiga.
Meskipun Stars berhasil mencapai Final Barat dalam tiga musim terakhir, mereka mencatatkan rekor 1-7 dalam Game 1 di kandang selama rentang waktu tersebut.
“Saya bahkan tidak tahu apa rekornya,” kata Glen Gultzan, yang kembali musim panas lalu untuk tugas keduanya sebagai pelatih Stars. “Babak pertama berlangsung ketat, mereka mengkonversi permainan kekuatan. Namun di babak kedua kami tidak bisa menampilkan permainan kami sama sekali. Saya pikir mereka jelas lebih baik daripada kami sebagai pemain.”
Kaprizov dan Boldy, rekan setim Wild pertama yang mencapai 40 gol di musim yang sama, mencetak keunggulan tiga gol dalam 6 1/2 menit pertama babak kedua untuk memimpin 4-0. Ryan Hartman mencetak satu gol usai memberikan assist pertama untuk gol Kaprizov.
Jason Robertson dan Wyatt Johnston keduanya mencetak 45 gol dan menjadi rekan satu tim Dallas pertama yang mencapai 40 gol di musim yang sama. Mereka digabungkan untuk menghasilkan gol power play the Stars dengan waktu tersisa 4:50 di babak kedua, Robertson mencetak gol melalui backhander setelah menerima umpan dari Johnston.
Dengan Wallstedt yang berusia 23 tahun mencetak gol, Minnesota mengalahkan pemain berpengalaman playoff Filip Gustavsson, yang membuat 51 penyelamatan dalam kemenangan 3-2 perpanjangan waktu di Dallas dalam debut playoffnya tiga tahun lalu.
“Dia telah melakukan banyak hal sejauh ini,” kata Hughes. “Saya pikir kami memiliki kepercayaan yang besar terhadap kedua orang tersebut, dan sejujurnya, saya belum memikirkannya sedetik pun. … Kami punya banyak hal bagus di sini yang membuat semua orang merasa nyaman.”
Pertandingan NHL pertama Wallstedt adalah kekalahan 7-2 di Dallas pada Januari 2024, tapi itu hanyalah satu dari lima pertandingan yang dia mainkan untuk Wild sebelum musim reguler ini, ketika dia unggul 4-1 dengan rata-rata berbanding 1,82 gol dan persentase penyelamatan 0,936 dalam lima pertandingan terakhirnya sebagai starter. Dia juga melakukan empat kali shutout dalam enam pertandingan awal musim ini.
The Wild masih hanya memimpin 1-0 saat Dallas sedang bermain kekuatan di pertengahan babak pertama ketika Wallstedt, yang terlindungi dan menghadap sisi kanan lalu lintas, meraih ke kiri untuk melepaskan tembakan dari Robertson.
Oettinger, yang tumbuh sekitar 30 mil dari stadion kandang Minnesota, menghentikan 23 tembakan untuk membuka seri postseason ke-11 sebagai kiper utama Stars.
___
Playoff AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup dan https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
