Gelandang Nottingham Forest Elliot Anderson memberikan penghormatan yang tulus kepada ibunya Helen setelah kematiannya yang tragis. Pemain internasional Inggris itu absen dalam kemenangan perempat final Liga Europa melawan Porto pada Kamis malam menyusul duka yang dialami keluarganya.
Itu adalah malam yang penuh emosi di City Ground saat Forest bersatu dalam solidaritas terhadap rekan satu tim mereka yang berduka. Sebelum kick-off, klub mengonfirmasi bahwa pemain berusia 23 tahun itu tidak akan ambil bagian dalam pertandingan tersebut menyusul kekalahan telak yang dialaminya.
Pasukan Vitor Pereira mengamankan tempat mereka di semifinal kompetisi dengan kemenangan 1-0 dan mendedikasikan kemenangan mereka untuk Anderson.
Dalam postingan yang menyentuh hati di Instagram, bintang “Forest” itu menulis: “Bu, kamu adalah orang paling spesial yang pernah saya temui. Kamu tertawa, tersenyum, dan menari setiap hari dan memberi kami begitu banyak kegembiraan dan kebahagiaan.”
“Kalian telah berjuang begitu keras selama setahun terakhir dengan kekuatan dan ketangguhan yang luar biasa. Tekad yang kalian tunjukkan membuatku sangat bangga.”
“Saya selamanya berterima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk keluarga kami. Anda memberikan kehidupan terbaik kepada putra-putra Anda dan kami siap membayar semuanya kembali.”
“Kami hanya ingin membuatmu bangga. Aku tahu kamu memandang rendah kami dan memperhatikan semua yang kami lakukan. Kita semua bersama. Kamu adalah motivasi terbesarku. Beristirahatlah dengan tenang, Bu. Aku sangat mencintaimu.”
Setelah Morgan Gibbs-White mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut, dia mengangkat jersey dengan nama dan nomor Anderson. Pesan itu juga disampaikan: “Keluarga adalah yang utama. Kami semua bersamamu.”
Gibbs-White berusaha menahan air mata ketika dia berbicara tentang Anderson setelah peluit akhir berbunyi. Dia berkata: “Malam yang benar-benar emosional. Sungguh memalukan. Dia adalah anak yang luar biasa dan tidak ada seorang pun yang pantas menerima ini, tapi kami semua bersamanya.”
Pelatih kepala Vitor Pereira menambahkan: “Situasi yang sangat menyedihkan. Semua orang bermain dengan Elliot di dalam hati mereka.”
“Para pemain memikirkan dia. Belasungkawa saya sampaikan kepada keluarga. Kami di sini untuk membantunya dan kita lihat apakah dia bisa bermain di pertandingan berikutnya.”
“Saya berkata kepada para pemain saya di ruang ganti: Merupakan suatu kehormatan menjadi manajer grup ini karena mereka memiliki karakter dan kualitas. Terkadang Anda memiliki kualitas tetapi tidak memiliki semangat tim.”
“Kami berjuang untuk satu sama lain. Jika salah satu dari kami menderita, kami ada di sana untuk merawatnya. Itu sebabnya saya bangga padanya.”
