Ikon snooker siap untuk makan malam juara setelah setengahnya muncul terakhir kali | Lainnya | olahraga

Pejabat snooker berharap jumlah penonton yang lebih tinggi jika Champions Dinner kedua diadakan sebelum Kejuaraan Dunia. Turnamen 2026 dimulai pada hari Sabtu setelah kualifikasi berakhir pada Rabu malam.

Sebelum aksi dimulai di Crucible, banyak juara dunia olahraga ini berkumpul untuk makan malam istimewa. Terinspirasi oleh Champions Dinner yang mendahului turnamen golf Masters di Augusta, snooker memperkenalkan versinya sendiri tahun lalu. Tahun lalu, 11 dari 20 juara dunia yang masih hidup mengikuti acara di Sheffield, termasuk yang tertua, Cliff Thorburn, yang terbang dari Kanada, dan Kyren Wilson, yang sebagai juara bertahan mendapat kehormatan untuk memilih menu.

Mereka bergabung dengan Dennis Taylor, Steve Davis, John Parrot, Stephen Hendry, Ken Doherty, Peter Ebdon, Shaun Murphy, Neil Robertson dan Stuart Bingham, yang semuanya menerima jaket peringatan Piala Dunia.

OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami

Ada beberapa kelalaian penting dari pertemuan tersebut, termasuk juara dunia tujuh kali Ronnie O’Sullivan dan raja Crucible tiga kali Mark Williams. Juara tiga kali John Higgins memiliki komitmen keluarga sementara Judd Trump absen karena sakit.

Tepatnya, alih-alih tentu saja ada “bingkai”. Pada frame pertama, pemain dapat memilih antara cocktail udang atau sup jamur dengan minyak truffle. Hidangan kedua terdiri dari daging sapi yang dimasak perlahan dalam jus anggur merah, disajikan dengan kentang dan sayuran serta puding Yorkshire atau versi vegetarian dari buncis berbumbu dan sup sayuran dengan nasi. Pada gambar ketiga, Legends mempunyai pilihan antara puding toffee lengket dan kue keju, sedangkan gambar terakhir menampilkan sepiring keju.

Selama perbincangan dan wine, para legenda juga memanfaatkan kesempatan ini untuk bersulang kepada para juara dunia yang sudah tidak lagi bersama kita, termasuk Ray Reardon dan Terry Griffiths, yang keduanya meninggal dunia pada tahun 2024.

Masih harus dilihat apakah makan malam tersebut akan lebih baik dihadiri pada tahun 2026. Sebagai juara bertahan, Zhao Xintong seharusnya mendapat kehormatan untuk memilih menu jika dia hadir.

Setidaknya akan ada satu absen penting dalam diri Wilson, yang akan absen karena istrinya menjalani operasi besar pada hari yang sama. Ia juga akan melewatkan upacara peringatan mendiang John Virgo yang akan digelar Kamis dini hari.

Wilson mengatakan kepada The Sun: “Itu selalu menjadi rencana saya, untuk menontonnya dan memberikan penghormatan. Tapi saya harus berada di sana untuk istri saya. Dan sayangnya itu berarti saya tidak bisa makan malam pemenang Piala Dunia. Sekali lagi membuat frustrasi, tapi itu adalah sesuatu yang harus kami lakukan sebagai sebuah keluarga.”

“Itu (masalah kesehatan Sophie) belum terselesaikan, tapi itu hanya bagian dari kehidupan. Anda harus melanjutkannya. Saya pikir Sophie lebih frustrasi karena dia tidak bisa pergi ke Champions Lounge di Crucible dan memanfaatkan Prosecco sebaik-baiknya!”

Meski demikian, Wilson tetap akan mengikuti turnamen tersebut. Dia dan rekan-rekan unggulannya akan mengenal lawan putaran pertama mereka pada pengundian Kamis pagi.