Skandal taruhan NBA dan Mafia dalam poker mengingatkan kita pada permainan film dan cheat, dari “Ocean’s” hingga “Rounders”

LOS ANGELES – Taruhannya. Wajah-wajah terkenal. Kamar pribadi yang mewah. Rencana penipuan yang cerdik.

Dakwaan federal terhadap jaringan poker besar yang melibatkan tokoh-tokoh NBA yang diduga memikat pemain kaya yang tidak menaruh curiga untuk bergabung dan kemudian menipu uang mereka mengingatkan kita pada cerita film dan televisi selama puluhan tahun, dan bukan hanya karena dugaan keterlibatan Mafia.

Poker fiktif dan aktual telah lama terperangkap dalam lingkaran umpan balik budaya pop. Saat pihak berwenang menggambarkan keadaan yang diduga terjadi pada pertandingan tersebut, mereka mungkin teringat sejumlah momen film dari beberapa dekade terakhir.

Poker di “Ocean’s Eleven”, “Molly’s Game” dan “The Sopranos”

Episode “The Sopranos” tahun 2004 menampilkan campuran selebriti dan gangster yang sangat mirip dalam sebuah permainan di New York, yang pemainnya termasuk penyanyi Van Halen David Lee Roth dan Hall of Famer Sepak Bola Lawrence Taylor, keduanya bermain sendiri.

Dalam “Ocean’s Eleven” tahun 2001, George Clooney menemukan teman lamanya Brad Pitt menjalankan permainan poker untuk cover boy “Teen Beat”, termasuk Topher Grace dan Joshua Jackson, juga bermain sendiri. Clooney secara spontan bekerja sama dengan Pitt untuk selingkuh. Dan plot sekuel “Ocean’s Thirteen” tahun 2007 berkisar pada manipulasi permainan kasino berteknologi tinggi.

Ketika ditanya tentang relevansi film tersebut dengan skandal NBA, yang muncul tak lama setelah cerita dari Paris yang mungkin muncul langsung dari “Ocean’s Twelve”, Clooney mengatakan kepada The Associated Press sambil tertawa bahwa “kitalah yang disalahkan atas segalanya sekarang.”

“Karena kita juga pernah disamakan dengan perampokan Louvre. Saya pikir Anda harus meng-CGI saya ke dalam keranjang yang keluar dari Louvre,” kata Clooney Kamis malam saat pemutaran perdana film barunya “Jay Kelly” di Los Angeles. Yang dia maksud adalah pencuri yang menggunakan lift keranjang untuk mencuri perhiasan Napoleon yang tak ternilai harganya dari museum.

“Molly’s Game” tahun 2017, dan memoar kehidupan nyata oleh Molly Bloom yang menjadi dasarnya, hampir bisa menjadi panduan tentang bagaimana membangun daya tarik permainan poker terhadap “ikan” yang diinginkan dengan cara yang sama dan dengan terminologi yang sama yang dilaporkan digunakan oleh penyelenggara pada hari Kamis.

Pengundian pertandingan Bloom di klub trendi Los Angeles The Viper Room bukanlah pemain NBA, tetapi pemain Hollywood seperti Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire dan sutradara “The Hangover” Todd Phillips. (Tidak satu pun dari mereka yang dituduh melakukan kesalahan.)

Dalam film tersebut, yang ditulis dan disutradarai oleh Aaron Sorkin, Bloom, yang diperankan oleh Jessica Chastain, menggambarkan cara seorang aktor terkenal bertindak sebagai magnet bagi pemain lain, seperti yang dikatakan para pejabat pada hari Kamis bahwa “kartu wajah” NBA berlaku untuk penyelenggara yang baru didakwa.

Aktor yang tidak disebutkan namanya, diperankan oleh Michael Cera, setidaknya sebagian didasarkan pada bintang Spider-Man, Maguire.

“Orang-orang ingin mengatakan bahwa mereka bermain dengannya,” kata Chastain. “Seperti yang ingin mereka katakan bahwa mereka sedang menaiki Air Force One. Keamanan pekerjaan saya bergantung pada membawakan ikan untuknya.”

Dalam bukunya, Bloom menggambarkan ketertarikannya terhadap pemain yang digambarnya.

“Formula untuk tidak mengundang para profesional, mengundang selebritas dan orang-orang menarik dan penting lainnya, dan bahkan mistik bermain di ruang pribadi di Ruang Viper menghasilkan salah satu undangan yang paling didambakan di kota ini,” tulisnya, kemudian menambahkan, “Saya hanya harus terus memberikan darah baru yang kaya dan bersikap strategis tentang bagaimana mengisi sepuluh tempat berharga itu.”

Bloom akan terlibat dalam tindakan keras nasional terhadap permainan poker swasta berisiko tinggi pada tahun 2013, yang sebelum minggu ini kemungkinan akan menjadi kegagalan poker terbesar dalam beberapa tahun. Dia menerima satu tahun masa percobaan, denda $1.000 dan pelayanan masyarakat.

Tidak ada tuduhan mencurangi permainan mereka, tapi itu tidak menjadikannya legal.

Legalitas permainan poker pribadi telah menjadi kontroversi selama beberapa dekade dan sangat bervariasi antar negara bagian AS. Namun secara umum, mereka lebih cenderung menarik perhatian dan penuntutan ketika tuan rumah mendapat untung darinya seperti kasino.

Sejarah singkat film yang membuat poker keren

Poker – dan tindakan curang – telah ditampilkan dalam film, khususnya film barat, sejak awal mulanya yang tenang.

Adegan poker yang menonjol dapat ditemukan di “Tall in the Saddle” tahun 1944 dengan John Wayne dan “The Gunfighter” tahun 1950 dengan Gregory Peck.

The Cincinnati Kid tahun 1965 sepenuhnya didedikasikan untuk poker – dengan Steve McQueen membawa kesejukannya yang tak tertandingi ke dalam karakter utama.

Namun, dua film yang dibintangi Robert Redford dan Paul Newman benar-benar menempatkan permainan ini di peta.

Dalam adegan pembuka “Butch Cassidy and the Sundance Kid” tahun 1969, Redford yang sangat keren bermain poker dan menolak pergi sampai pemain lain mencabut tuduhan curang.

Dalam “The Sting”, pemenang Film Terbaik Oscar tahun 1973, penipu tahun 1930-an Newman dan Redford berusaha membalas dendam dan melakukan serangkaian penipuan perjudian yang semakin berani yang mungkin berasal dari dakwaan hari Kamis. Newman menipu pria di poker untuk mempersiapkan dia menghadapi penipuan besar, pacuan kuda radio palsu.

Tahun 1980-an terjadi penurunan dalam film poker, dan subjeknya sebagian besar diturunkan ke film TV Gambler yang dibintangi Kenny Rogers, berdasarkan lagu hitnya.

Namun akhir dekade ini membawa ledakan poker dengan meningkatnya legalisasi permainan komersial.

Kemudian, mungkin pada saat yang tepat, muncullah “Rounders.” Film Matt Damon tahun 1998 memberikan dampak bagi Texas Hold’em seperti yang dilakukan “Sideways” terhadap Pinot Noir dan “Pitch Perfect” bagi a cappella: Dibutuhkan sebuah fenomena lama dan dicintai dan mengubahnya menjadi kegilaan yang meluas.

Segera setelah itu, terjadi pertumbuhan eksplosif dalam poker online, dengan para pemain sering kali mencari permainan tatap muka yang besar. Dan perkembangan kamera yang menunjukkan kartu pemain – seperti teknologi yang diduga digunakan untuk menipu pemain, menurut dakwaan baru – menjadikan poker sebagai olahraga bagi pemirsa televisi.

Film-film The Ocean dan mistisisme umum yang dibawanya juga menjamur.

Berbicara pada hari Kamis tentang serangkaian kekecewaan yang lebih luas yang mencakup dugaan perjudian dalam bola basket itu sendiri, Clooney menunjukkan bahwa Cincinnati Reds miliknya adalah penerima manfaat dari skandal perjudian olahraga yang paling terkenal, kecurangan Black Sox dan World Series tahun 1919, “jadi saya sangat bersalah atas hal itu.”

“Tapi tahukah Anda, tidak pernah ada momen dalam sejarah kami di mana kami tidak mengalami skandal bodoh atau sesuatu yang gila,” katanya. “Saya sangat menyesal atas skandal perjudian ini karena pada malam itu, seperti yang Anda tahu, ada pertandingan bola basket yang fantastis.”

—-

Penulis Associated Press Leslie Ambriz berkontribusi pada laporan ini.