PANTAI EMAS — Zahra Ghanbari dan tim Irannya berdiri pada hari Senin saat lagu kebangsaan mereka dimainkan di turnamen sepak bola Piala Asia wanita, jauh dari perang yang dimulai pada akhir pekan dengan serangan besar oleh Israel dan Amerika Serikat.
Sebelum kekalahan pembukaan dari Korea Selatan, pelatih kepala Iran Marziyeh Jafari menolak mengomentari serangan militer atau kematian pemimpin tertinggi negaranya, Ayatollah Ali Khamenei.
Suasana sebagian besar suram saat lagu kebangsaan dinyanyikan, meskipun ada sedikit senyuman untuk memberi penghargaan kepada sekelompok kecil penggemar yang mengenakan warna nasional merah, putih dan hijau di Stadion Gold Coast. Dan kemudian tibalah waktunya untuk bisnis sepak bola.
Korea Selatan, runner-up Piala Asia Wanita 2022, menang 3-0 meski pertahanan keras dari kiper Iran Maryam Yektaei.
Korea Selatan melepaskan 20 tembakan di babak pertama namun hanya unggul 1-0 saat jeda berkat gol Choe Yu-ri pada menit ke-37. Dia memanfaatkan bola pantul saat tendangan kaki kiri Jang Sel-gi membentur tiang.
Kim Hye-ri mengonversi penalti pada menit ke-59 dan Ko Yoo-jin melengkapi skor dengan sundulan tepat pada menit ke-75.
Ghanbari, sang kapten, meninggalkan lapangan setelah tabrakan menjelang akhir waktu reguler. Tim mereka hanya memiliki 21% penguasaan bola dalam pertandingan tersebut dan hanya tiga tembakan ke gawang, dibandingkan dengan 32 milik tim Korea Selatan.
Pertandingan Iran berikutnya melawan tuan rumah Australia akan diadakan pada hari Kamis di tempat yang sama di Gold Coast, sebuah tujuan wisata tepi pantai di negara bagian Queensland.
Penonton yang memecahkan rekor turnamen sebanyak 44.379 orang menghadiri pertandingan pembukaan di Perth pada hari Minggu untuk menyaksikan bintang kampung halaman Sam Kerr mencetak gol dalam kemenangan 1-0 Australia atas Filipina.
Usai kemenangan ini, Kerr mengakui keadaan sulit yang dihadapi tim Iran.
“Para pemain muda dan pesepakbola muda… kami akan memperlakukan pertandingan ini seperti pertandingan lainnya dan memberikan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada tim dan mempersiapkan diri dengan baik,” kata Kerr kepada jaringan televisi turnamen Australia.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
