Validasi tiket Anda dengan naik trem… Di Montpellier hal ini benar-benar ketinggalan zaman. Selama dua tahun, warga kota metropolitan tidak perlu lagi mengeluarkan uang untuk bepergian. “Transportasi sangat mahal, jadi lebih baik jika Anda tidak membayarnya!” teriak seorang siswa dari Montpellier sambil menunggu tremnya. Seorang ibu yang kami temui beberapa meter jauhnya menambahkan: “Ini sangat praktis, karena kami tidak lagi bingung apakah akan naik mobil atau trem: bus dan trem menjadi prioritas utama ketika memikirkan cara berkeliling Montpellier. Tidak perlu membeli kartu, memperbarui langganan… sangat praktis, menghemat waktu dan mendorong Anda untuk menggunakan lebih banyak transportasi!”
Menurut pemerintah kota, hal ini terutama merupakan tindakan sosial, namun juga ramah lingkungan karena, antara lain, bertujuan untuk meningkatkan kualitas udara dengan mengurangi penggunaan mobil. Meskipun sebagian besar penduduk Montpellier mengapresiasi langkah ini, ada pula yang lebih skeptis, seperti Yannis Ruelle, juru bicara kolektif pengguna: “Gratis pada prinsipnya adalah hal yang sangat baik (…) namun juga disertai dengan penurunan pasokan. Misalnya, pada tahun 2024 hanya 62% bus yang tiba tepat waktu, yang merupakan masalah bagi pengguna yang mengharapkan layanan publik yang kuat dan dapat diandalkan.”
“Sungguh kekurangan…”
Pendapat yang dianut oleh lawan politik tertentu di kota tersebut, tetapi juga oleh Pengadilan Audit. Dalam laporan yang diterbitkan pada bulan September 2025, lembaga tersebut menyebutkan adanya kekurangan yang parah. “Tidak ada yang namanya layanan gratis. Setiap euro yang tidak dikumpulkan adalah satu euro yang hilang untuk jenis investasi lainnya. Hilangnya pendapatan sebesar 34 juta euro untuk Montpellier dapat diinvestasikan kembali dalam transportasi, kami benar-benar mengalami defisit untuk mengembangkan pasokan,” menguraikan François Mirabel, profesor ekonomi di Universitas Montpellier, yang berspesialisasi dalam masalah transportasi.
Bagi kota metropolitan, akses bebas tidak boleh dilihat sebagai suatu tindakan yang terisolasi, atau sebagai hambatan terhadap pengembangan jaringan, namun sebaliknya sebagai landasan dalam strategi ‘Mobilitas’ Montpellier secara keseluruhan. “Hari ini, hasil kami menunjukkan bahwa dari total pangsa perjalanan di kota metropolitan antara tahun 2020 dan 2025, jumlah perjalanan mobil akan menurun sebesar 26% dan jumlah perjalanan dengan angkutan umum akan meningkat sebesar 50%,” kata Julie Frêche, wakil presiden Montpellier Metropolis, yang bertanggung jawab atas mobilitas. “Kami memiliki tawaran lengkap yang mencakup potensi pejalan kaki, pengamanan fasilitas sepeda, peningkatan pasokan dan keselamatan transportasi…,” simpul wakil presiden.
Menjelang pemilu kota, lebih dari 15% masyarakat Perancis menganggap isu transportasi umum penting. Meskipun akses gratis total tidak disetujui secara bulat di Perancis, sekitar empat puluh kota telah memperkenalkannya kepada penduduknya.
Clement Guillonneau
