“Saya tidak punya pilihan selain bergabung dengan Chelsea – Arsenal menarik perhatian saya” | Sepak Bola | olahraga

Mantan bintang Chelsea dan Arsenal Ashley Cole sebelumnya mengaku terpaksa meninggalkan The Gunners demi The Blues pada 2006 karena klub London utara itu ingkar janji. Dua mantan klub Cole bertemu pada hari Minggu, dengan Arsenal berharap untuk meraih gelar dan Chelsea ingin tetap menjadi yang terdepan dalam pertarungan untuk kualifikasi Liga Champions. Cole, kini berusia 45 tahun, mendesak Arsenal untuk mundur dari perjanjian kontrak. Mantan bek kiri Inggris itu akhirnya melakukan kepindahan kontroversial ke Chelsea seharga £5 juta pada tahun 2006, sementara bek The Blues William Gallas mengambil jalan sebaliknya.

Transfer tersebut membuat beberapa basis penggemar Arsenal menyimpulkan bahwa perpindahan tersebut dilakukan karena alasan keuangan. Persepsi ini diperkuat setelah Cole mengungkapkan dalam otobiografinya bahwa proposal kontrak baru Arsenal senilai £55.000 per minggu membuatnya “gemetar karena marah” sehingga dia hampir menabrakkan kendaraannya karena syok. Namun demikian, berbicara di Podcast Peter Crouch itu pada Januari 2025, Cole mengklaim hal itu disebabkan oleh ketidakmampuan Arsenal untuk memenuhi gaji yang lebih tinggi yang dijanjikan.

“Situasi saya adalah saya tahu betapa berharganya saya,” katanya. “Jika Anda tidak ingin membayarnya, tidak masalah. Tapi kami sepakat untuk membayarnya. Segalanya telah disepakati dan kemudian mereka menarik perhatian saya. Mereka mengingkari janji mereka – saya tidak dapat memberi tahu Anda alasannya.”

Pada tahun 2005, Cole bertemu dengan manajer Chelsea saat itu Jose Mourinho dan bos klub Peter Kenyon di sebuah hotel di London tanpa memberi tahu Arsenal.

Insiden tersebut mengakibatkan denda £100.000 untuk Cole, yang kemudian dikurangi menjadi £75.000 pada banding Liga Premier, dan pertemuan rahasia itu dijuluki sebagai “skandal penyadapan”.

Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan kami di pengaturan pencarian Google Anda atau menambahkan kami sebagai sumber pilihan.

Ketika Arsenal dan Chelsea bertemu pada bulan Desember 2006, sebagian basis penggemar Arsenal meningkatkan ketidaksenangan mereka terhadap Cole dengan mengacungkan uang kertas £20 palsu yang menampilkan wajahnya. Mereka juga memberinya julukan “Cashley”; Namun, Cole menyatakan bahwa dia memahami kemarahannya.

“Sulit (untuk pergi),” akunya. “Orang-orang (tidak) memahami tekanan yang saya alami untuk pergi atau bertahan,” katanya. “Akhirnya saya merasa tidak dihargai, itu sudut pandang saya, saya merasa tidak dihargai.

“Memang begitulah adanya, tapi terkadang saat aku berbicara dengan penggemar (dan mereka berkata, ‘Kamu pergi, kamu menyakitiku’), aku berkata, ‘Tunggu sebentar!’

Cole telah berulang kali menekankan bahwa kepergiannya bukan karena keinginan untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi, melainkan keinginan untuk mendapatkan rasa hormat yang menurut saya pantas dia dapatkan.

“Bukannya saya merasa tidak diperhatikan karena saya masih pemain muda,” tambahnya. “Saya tidak meminta (upah) (Thierry) Henry atau (Patrick) Vieira. Saya tidak menginginkan itu. Saya tidak ada hubungannya dengan mereka. Saya hanya tahu betapa berharganya saya dan mereka mengingkari janjinya.”

“Ketika saya melihat ke belakang, saya merasa getir. Di kepala saya, saya berpikir, ‘Kamu melakukan beberapa hal terhadap saya’. Dan mereka hanya berkata, ‘Ash, kamu urus itu dan itu tidak ada hubungannya dengan kami’. Dan saya berusia 23 tahun, berapa pun usia saya, dan saya berpikir, ‘Kamu tahu apa yang terjadi’.”

“Saya pikir David Dein (mantan wakil ketua Arsenal) menyebutkan sesuatu baru-baru ini. Namun hal itu memakan waktu sekitar 20 tahun.

Kepindahan kontroversial Cole ke Chelsea akhirnya terbukti sukses. Selama delapan musim di Stamford Bridge, ia membuat lebih dari 330 penampilan dan mengamankan beberapa penghargaan termasuk Liga Premier, Liga Champions, dan empat Piala FA.

Arsenal, sebaliknya, hanya memenangkan satu Piala FA selama periode ini. Berbicara di Play To the Whistle ITV pada tahun 2017, Cole menegaskan bahwa dia tidak menyesali keputusannya untuk pindah ke Chelsea.

Dia berkata: “Saya bersenang-senang di sana, saya merindukan para pemain lama yang ada di sana, tetapi saya terus maju dan memenangkan setiap trofi yang saya bisa. Saya tidak akan melihat ke belakang dan mengatakan saya menyesalinya, tidak.”

Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyerang mantan majikannya. Ketika ditanya apakah dia senang dengan kurangnya trofi yang diraih Arsenal setelah kepergiannya, dia menambahkan: “Sejujurnya, ya – saya masih memikirkan hal itu hingga hari ini.”

“Saya tertawa pada diri sendiri. Saya punya sejarah panjang di sana dan saya pikir cara saya pergi mungkin sedikit mencurigakan, tapi juga kurangnya rasa hormat yang mereka tunjukkan kepada saya.”