LAS VEGAS – Ryan Garcia, seorang petinju yang sangat berbakat yang telah mengalami beberapa gejolak pribadi dan profesional dalam karir mudanya, mendominasi Mario Barrios pada Sabtu malam, menang dengan keputusan bulat dan merebut kejuaraan kelas welter WBC.
Garcia (25-2, 20 KO), dari Victorville, California, tidak meninggalkan keraguan bahwa dia pantas mendapatkan gelar tersebut. Para juri menilai pertarungan 119-108, 120-107 dan 118-109. Associated Press memberi skor 119-109.
Ini adalah pertarungan mengecewakan kedua berturut-turut bagi Barrios dari San Antonio (29-3-2, 18 KO), yang beruntung lolos dengan kemenangan imbang mayoritas atas Manny Pacquiao Juli lalu.
Dalam acara pendukung utama, Gary Antuanne Russell (19-1, 17 KO) dari Capitol Heights, Maryland, mempertahankan gelar kelas ringan super WBA dengan keputusan mutlak atas petenis Jepang Andy Hiraoka (24-1, 19 KO). Para juri menilai pertarungan 117-110, 116-111 dan 116-111. Hiraoka mendapat penalti satu poin pada ronde ke-10 karena melakukan pukulan di bawah ikat pinggang yang mengakibatkan penghentian singkat.
Richardson Hitchins (20-0, 8 KO) dari New York dijadwalkan untuk mempertahankan sabuk kelas ringan super IBF melawan Oscar Duarte (30-2-1, 23 KO) dari Meksiko, tetapi mengundurkan diri dari pertarungan karena sakit. Pertarungan ini seharusnya menjadi acara utama. Belum ada kabar apakah Hitchins akan kehilangan gelarnya akibat pembatalan yang terlambat.
Garcia, favorit -250 di BetMGM Sportsbook, segera mulai bekerja, menjatuhkan Barrios dengan pukulan overhand kanannya hanya 30 detik setelah pertarungan. Namun, dia tidak berusaha mengalahkan Barrios secara sembarangan, melainkan dengan sabar menggunakan kombinasi untuk membawa sang juara unggul. Kombinasi seperti itu menjelang akhir ronde ketiga sempat membuat Barrios terguncang.
Saat Garcia terus mencari tempatnya, Barrios yang berusia 30 tahun tidak punya jawaban nyata untuk membalas serangan tersebut. Barrios sesekali mendaratkan bola kanan, tapi sepertinya tidak ada yang bisa memperlambat Garcia.
Mungkin merasakan bahwa lawannya mungkin dalam masalah, Garcia menyerang Barrios dengan keras pada ronde kelima, menyerangnya sejak bel pembukaan. Ia melepaskan beberapa tembakan ke kepala Barrios, namun tidak seperti knockdown pada ronde pertama, tidak ada yang mengirimnya ke kanvas. Namun, tidak ada keraguan siapa petarung yang memimpin.
Garcia bahkan melihat ke sudut Barrios di ronde ke-10, mungkin mengirimkan pesan kepada mantan pelatihnya Joe Goosen. Henry Garcia, ayah sang petarung, kembali menjadi ayahnya setelah Garcia bekerja di bawah beberapa orang lainnya.
Garcia mungkin tahu dia jauh di depan dalam hal skor dan lebih konservatif di lap terakhir. Penonton yang sebagian besar pro-Garcia berdiri di 30 detik terakhir untuk menyemangati petinju favorit mereka.
Bagi Garcia, itu adalah tiga tahun penuh, dia diskors selama satu tahun dan denda $1 juta oleh Komisi Atletik Negara Bagian New York karena diduga menggunakan obat-obatan peningkat kinerja dalam kemenangan atas Devin Haney. WBC juga melarang Garcia selama beberapa bulan karena menggunakan penghinaan rasial dan etnis, dan dia juga memiliki beberapa masalah hukum.
Selain itu, Garcia yang berusia 27 tahun juga harus pulih dari pertarungan terakhirnya, kalah angka mutlak dari Rolando Romero di Times Square New York.
___
Tinju AP: https://apnews.com/boxing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
