Namun hal itu menempatkan Horner di bawah tekanan ekstrem dan lawan-lawannya di dalam organisasi memanfaatkannya sebagai peluang untuk menyerang. Dia dan penasihat tim lamanya Helmut Marko akhirnya menyetujui gencatan senjata setelah berbulan-bulan bermusuhan, meskipun ayah Verstappen, Jos – kritikus paling vokal Horner – tidak pernah menyerah pada ambisinya untuk menggulingkan pembalap Inggris itu.
Setelah hal ini akhirnya terjadi, hasil tim mulai membaik. Modernisasi signifikan yang diperkenalkan di Grand Prix Italia, namun dimulai saat Horner masih memimpin, menjadikan mobil jauh lebih baik untuk dikendarai dan membantu pembalap bintang Verstappen mencapai serangkaian hasil luar biasa yang akhirnya membuatnya kehilangan gelar hanya dengan selisih dua poin setelah tertinggal lebih dari 100 poin.
Namun meski ayahnya secara terbuka berperang melawan Horner, Verstappen tetap menjaga hubungan dekat dengan mantan bosnya. Berbicara kepada media penyiaran Belanda, Viaplay, ia mengakui: “Segala sesuatunya tidak berjalan baik bagi seluruh tim. Sejauh hasil yang dicapai, ada sedikit keresahan dalam tim dan jika segala sesuatunya tidak berjalan baik dalam waktu yang lama…
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
“Pada akhirnya, para pemegang saham juga menginginkan perubahan karena mereka juga tidak senang dengan apa yang terjadi. Pada akhirnya, itu selalu sulit. Anda telah membangun ikatan dengan Christian dan mencapai banyak hal – terutama di tahun 2021, momen-momen ini juga. Anda tidak akan pernah melupakannya. Christian benar-benar melarikan diri untuk saya. Hal seperti itu selalu sulit ketika Anda berbicara satu sama lain melalui telepon.”
Saat ditanya seberapa sering ia melakukan hal tersebut, Verstappen membenarkan bahwa ia sangat rutin berhubungan dengan bos lamanya. Ia menambahkan: “Setiap minggu, setiap balapan. Pada hari Jumat, Sabtu dan Minggu dan biasanya melalui pesan teks. Tapi juga pada hari libur misalnya. Setiap minggu.”
“Tentu saja dia mengenal semua orang di tim, tapi ini lebih tentang ‘Saya harap Anda beruntung’ dan ‘Saya percaya pada Anda’ – penggemar terbesar. Apa yang telah kita semua lalui. Tapi juga, ‘Anda tahu Anda bisa melakukannya.’ Semua hal ini. Tentu saja, orang-orang juga membicarakan hal lain selain balap. Ya, setiap minggu. Setiap balapan akhir pekan.”
