Stephen Bunting telah mengeluarkan peringatan keras kepada Luke Littler, mengklaim tidak ada yang takut padanya di Kejuaraan Dart Dunia PDC. Tahun lalu Littler membuat sejarah ketika ia menjadi pemain termuda yang mengangkat Piala Sid Waddell di Alexandra Palace. Di final ia mengalahkan Michael van Gerwen 7:3 dan penampilannya yang tak kenal lelah menyoroti kenaikannya menjadi peringkat 1 dunia.
Di semifinal, Littler mengalahkan Bunting 6-1 untuk memastikan tempat mereka di final untuk tahun kedua berturut-turut. Namun, Bunting telah menang atas “The Nuke” sebelumnya, mengklaim kemenangan dalam empat dari sebelas pertemuan mereka. Jika mereka bertemu lagi di oche, pemain peringkat 4 dunia itu tidak akan gemetar ketakutan.
Dalam sebuah wawancara dengan WhereBookie, Bunting menyatakan: “Saya rasa tidak ada orang yang benar-benar takut pada Luke Littler. Dia pemain dart yang hebat dan pemuda fantastis yang sudah saya kenal sejak lama, tetapi ada banyak pemain dart hebat di sirkuit dalam karier saya.”
“Kami mempunyai pemain seperti Phil Taylor, Michael van Gerwen, Luke Humphries dan pemain lain yang datang sebelum dia dan saya telah mengalahkan mereka semua sepanjang karier saya. Jika saya berhasil mencapai semifinal tahun ini saya tidak akan terlalu gugup menghadapinya.”
“Saya punya pengalaman tahun lalu bermain melawan dia yang akan membantu saya. Saya bermain melawan dia di sebuah turnamen beberapa hari yang lalu dan menang 4-3 dengan rata-rata lebih dari 100. Saya tahu saya punya permainan untuk mengalahkannya. Jangan salah paham, dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia saat ini, tapi dia bukannya tidak terkalahkan.”
Littler kembali mengalami tahun yang fenomenal. Selain merebut mahkota Kejuaraan Dunia pada awal tahun 2025, ia juga meraih kemenangan di Kejuaraan Pertandingan Dunia, Grand Prix Dunia, Inggris Terbuka, gelar Grand Slam of Darts kedua berturut-turut dan Kejuaraan Pemain, serta finis kedua di Liga Premier.
Jumlah perak dan hadiah uangnya yang luar biasa memungkinkan dia menyingkirkan Luke Humphries dari posisi teratas peringkat dunia. Littler mengalahkan Darius Labanauskas 3-0 pada malam pembukaan Kejuaraan Dart Dunia PDC, sementara Bunting menghadapi Sebastian Bialecki pada 14 Desember.
Pemain andalan Merseyside itu yakin bisa meninggalkan Ally Pally dengan trofi Sid Waddell. “The Bullet” mengatakan: “Kepercayaan diri saya untuk Piala Dunia berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Meskipun saya adalah orang yang membumi dan berkepala dingin, menjadi peringkat 4 dunia agak sombong dan saya harus mencubit diri sendiri setiap kali saya mengatakan itu!”
“Ini menunjukkan betapa kerasnya saya telah bekerja tetapi juga bahwa masih ada ruang untuk perbaikan. Saya memiliki tiga tempat di depan saya yang ingin saya capai. Orang-orang berbicara tentang peringkat dan orang-orang yang mencoba mengejar saya untuk mendapatkan tempat saya, tetapi saya sudah mengarahkan pandangan saya pada tiga tempat di depan saya. Performa yang kuat di Ally Pally pasti akan membantu hal itu.”
“Tidak ada pertandingan yang mudah di Piala Dunia, tapi menyenangkan bisa menghindari Luke Littler, Luke Humphries, Gerwyn Price, dan Michael van Gerwen di kuarter undian saya. Namun, saya berusaha untuk tidak melihat terlalu jauh ke depan.”
“Ini tentang kesiapan untuk pertandingan pertama saya melawan Sebastian Białecki. Saya harus memastikan semuanya baik-baik saja karena jika saya membuat kesalahan, saya tidak membicarakan pertandingan berikutnya, tapi tentang Piala Dunia tahun depan.”
