Timea Babos tidak bisa menahan air mata dalam pidatonya di lapangan bersama Luisa Stefani setelah pasangan itu kalah di final ganda WTA Finals dari pemenang 2022 Veronika Kudermetova dan Elise Mertens. Pasangan unggulan keempat itu menang 7-6 (4), 6-1 di Arab Saudi untuk merebut Trofi Martina Navratilova bersama-sama untuk kedua kalinya. Dan Babos, 32, meneteskan air mata saat pidatonya sebagai runner-up bersama Stefani dan kemudian meminta maaf karena berbicara begitu lama setelah monolog tiga menit.
Mantan peringkat 1 dunia di nomor ganda, Babos, adalah pemenang tiga kali final WTA bersama Kristina Mladenovic. Dan pemain Hongaria itu mengatakan setelah pertemuannya dengan Stefani: “Saya harus memulai dengan Anda (Luisa). Musim yang luar biasa yang kita lalui. Kita berkumpul secara kebetulan, saya tidak tahu apakah Anda mengetahuinya. Dia menelepon saya ketika saya berada di rumah dan bertanya apakah saya ingin bermain di turnamen bersamanya di Linz. Saya sedang duduk di rumah sambil makan malam dan bertanya: ‘Siapa orang yang menelepon ini?’ Karena kami belum pernah ngobrol sebelumnya.
“Kami tidak berhasil karena peringkat kami, jadi saya pergi keesokan harinya dan kami akhirnya memenangkan turnamen. Begitulah cerita kami dimulai dan akhir yang luar biasa yang kami alami. Saya sangat berterima kasih kepada Anda dan semua yang kami capai dan capai bersama.”
“Yang terpenting, kami tahu, begitu pula keluarga dan tim kami, apa yang telah kami lalui. Terima kasih telah berbagi momen-momen hebat ini. Sayangnya, sepertinya kami tidak akan melanjutkannya, tapi bukan karena kami tidak bisa mengimbanginya. Itu karena saya rasa saya tidak akan bermain satu musim penuh tahun depan. Jadi…”
Saat itu, Stefani turun tangan untuk menghibur pasangannya sementara Babos menangis dan kesulitan mengatakan apa pun. Setelah menenangkan diri, Babos menambahkan: “Dia (Stefani) berkata, ‘Bagaimana rasanya mengatakannya dengan lantang?’ Yah, aku agak menangis, jadi!
“Saya tidak tahu apakah baik atau buruk untuk mengakhiri musim tanpa trofi, tapi saya sudah mengumpulkan tiga di antaranya dan saya sangat senang bisa mencapai final lagi di sini. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang membuat turnamen ini terlaksana.”
“Ini benar-benar sesuatu yang baru di sini. Kalian sangat baik kepada kami, jadi terima kasih banyak. Seperti yang Lu katakan, kami sangat menikmati waktu kami di sini. Terima kasih kepada para penonton. Kami sedikit memenangkan hati kalian dengan keaktifan kami dan segalanya, jadi saya harap kalian menikmati waktu kalian di sini dan terus mendukung tenis putri karena ini luar biasa.”
“Girls, musim yang luar biasa yang kalian lalui, bagus sekali. Kita sudah sering bermain melawan satu sama lain. Saya rasa kalian akan terus bermain. Semoga beruntung untuk kalian dan tim kalian.” Kemudian dia menangis lagi dan menambahkan: “Dan yang tak kalah pentingnya, tentu saja, keluargaku di sana…”
Dia melanjutkan, “Dan semua orang yang membantu saya sampai di sini. Saya mengalami beberapa tahun yang sangat sulit dan bisa kembali ke sini di Final sungguh luar biasa. Terima kasih kepada ibu saya, ayah saya, tunangan saya dan keluarga saya di rumah. Dan keluarga Lu, kami memiliki waktu yang luar biasa bersama.”
“Maaf karena berbicara terlalu lama, tapi mungkin ini pidato terakhirku jadi aku nikmati saja! Sekali lagi terima kasih.”
