ROMA – Ketika Zlatan Ibrahimovic pertama kali masuk ke ruang ganti Serie A pada usia 22 tahun dan melihat Alessandro Del Piero, David Trezeguet, dan Gianluigi Buffon menatapnya, dia mengakui itu terasa seperti “dunia fantasi”.
Pensiunan superstar Swedia, yang kini menjadi agen di AC Milan setelah bermain dua kali untuk Rossoneri serta rival sekotanya Inter Milan, memuji Liga Italia karena telah mengubahnya menjadi salah satu striker terbaik di dunia dalam diskusi menghibur di atas panggung pada pertemuan klub-klub sepak bola Eropa pekan ini.
“Ketika saya datang ke Italia, itu adalah kompetisi terbesar di dunia dan semua pemain besar bermain di sana. Saya masih muda. Sejujurnya, saya tidak punya banyak rasa hormat karena saya ingin membuktikan diri,” kata Ibrahimovic.
“Tetapi pertama kali saya datang ke Juventus, itu adalah dunia fantasi bagi saya karena saya datang dari Ajax. Saya datang ke Juventus di ruang ganti di mana saya melihat (Lilian) Thuram, Buffon, (Fabio) Cannavaro, Del Piero, Trezeguet. Semua bintang besar ini dan saya seperti seminggu sebelumnya, bermain PlayStation dengan orang-orang ini. Seminggu kemudian saya bersama mereka di ruang ganti.”
“Aku menjadi binatang”
Ibrahimovic pertama kali bertemu Fabio Capello, yang ditunjuk sebagai pelatih Juventus sebelum pindah pada tahun 2004, di meja sarapan Bianconeri.
Capello membaca Gazzetta dello Sport, kenang Ibrahimovic.
“Saya hanya berpikir, ‘Selamat pagi, Pak.’ Dia tidak menjawab dan saya berkata (pada diri sendiri), “Oh.” “Sekarang aku mengucapkan kata yang salah.” Tapi aku membiarkannya pergi. Saya menunggu lima, sepuluh menit. Dia hanya meletakkan koran itu dan berjalan keluar. Saya hanya berpikir, ‘Wah. Ini ada di level lain.’”
Ibrahimovic yang mencetak 16 gol di Serie A musim ini akhirnya menarik perhatian Capello.
“Saya bertanya kepadanya, ‘Bagaimana Anda mendapatkan rasa hormat?’ dari grup yang dia miliki? Karena dia memiliki tim yang terdiri dari pemain kelas dunia dan semua orang berkata, ‘Saya yang terbaik di dunia.’ Dan mereka adalah yang terbaik di dunia,” kata Ibrahimovic. “Dia berkata, ‘Saya tidak meminta rasa hormat. Saya menerima rasa hormat itu.’ Dia melakukan itu padaku saat sarapan dengan tidak berbicara padaku.
“Dia menuntut. Disiplinnya sangat tinggi. Jadi dia mengangkat saya dan menjatuhkan saya. Jadi suatu hari nanti saya bisa menjadi pemain terbaik di dunia, keesokan harinya saya bisa menjadi pemain terburuk di dunia. Itulah dia yang mendorong saya dan bermain dengan pikiran saya untuk mengeluarkan yang terbaik dari diri saya,” tambah Ibrahimovic. “Dia membentuk mentalitas saya. Dari orang normal, saya menjadi binatang.”
Ibrahimovic memenangkan Serie A lima kali – tiga trofi bersama Inter dan dua bersama Milan. Juventus kehilangan dua gelar juara Italia di bawah Capello karena skandal Calciopoli.
Mourinho, Guardiola dan Ancelotti
Ibrahimovic juga bermain di bawah Jose Mourinho di Inter dan Manchester United, Pep Guardiola di Barcelona dan Carlo Ancelotti di Paris Saint-Germain.
“Mereka mengubah sepakbola. Mereka mengubah permainan dengan cara mereka sendiri,” kata Ibrahimovic. “Karena saya berganti banyak klub, saya punya banyak pelatih.”
“Arsitek” PSG
Ibrahimovic adalah salah satu rekrutan penting PSG pertama di bawah kepemilikan Qatar pada tahun 2012.
“Saya akan tetap mengatakan bahwa saya adalah arsitek klub ini. … Sungguh luar biasa berada di klub di mana Anda memulai dengan satu hal, dengan segala rasa hormat terhadap masa lalu dan (lihat) seperti apa sekarang ini,” kata Ibrahimovic, menambahkan, mengacu pada gelar Liga Champions pertama PSG musim lalu: “Saya senang ketika PSG memenangkannya.”
Ibrahimovic sendiri belum pernah meraih trofi klub terbesar Eropa tersebut.
“Semua orang tahu saya tidak memenangkan Liga Champions jadi itu bukan rahasia lagi,” katanya. “Tetapi orang-orang akan mengingat saya karena tidak memenangkannya lebih dari 90% yang memenangkannya.”
Etos kerja vs. bakat
Dikenal karena gol-golnya yang kuat dan akrobatik, Ibrahimovic menekankan mentalitas dan metode latihannya yang membantunya mencapai puncak.
“Itu seperti mode bertahan hidup dan itulah yang saya bawa,” katanya. “Saya bilang 50% selalu ada di kepala Anda. Ini bukan hanya soal bakat, karena bakat membuat Anda terlalu percaya diri. Tapi kerja keras membuat Anda sukses, dan jika Anda tidak bekerja keras, Anda tidak sampai di sana. Bakat saja tidak cukup.”
Miliarder vs. jutawan
Total, Ibrahimovic bermain untuk sembilan klub berbeda, mulai dari kampung halamannya Malmö hingga LA Galaxy, sebelum mengakhiri kariernya bersama Milan pada 2023.
Meski ia mengatakan bahwa ia menghormati pemain seperti Del Piero dan Francesco Totti, yang menghabiskan puluhan tahun di klub yang sama, “tantangannya adalah Anda membawa ransel dan pergi ke taman orang lain untuk membuktikan diri. Itu berbeda karena kemudian Anda datang ke negara lain, budaya lain, klub lain.”
Ibrahimovic menambahkan dengan sikapnya yang cepat bahwa dia sekarang ingin memulai karirnya lagi karena “Saya akan menjadi miliarder, bukan jutawan.”
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
