Zak Crawley mengalami pertunjukan horor di Ashes Test pertama di Perth ketika dia gagal mencetak satu angka pun di dua inning Inggris. The Three Lions meledak di Optus Stadium saat Australia menang dengan delapan gawang. Inggris hanya berhasil melakukan 172 run pada hari pertama Ashes setelah memilih untuk melakukan pukulan pertama, tetapi menebus kesalahannya setelah menyingkirkan Australia karena 132 run.
Para turis kemudian tersingkir untuk 164 pada babak kedua dengan Australia mencetak skor 205-2 pada hari kedua. Dan dengan itu, Australia memberikan pukulan pertama, karena untuk pertama kalinya dalam 104 tahun, Uji Abu diselesaikan dalam waktu dua hari.
Crawley dikeluarkan dari lapangan pada babak pertama setelah mencegah lemparan Mitchell Starc tergelincir saat batsman hanya menghadapi bola keenam dalam permainan.
Dan sejarah terulang kembali di babak kedua Inggris ketika Crawley gagal mencetak gol untuk kedua kalinya. Dia hanya menghadapi 11 bola di kedua babak.
Penampilannya yang buruk dengan pemukul berarti ia menjadi pemain pembuka Inggris keempat yang mencetak sepasang bebek dalam Ashes Test, setelah Trevor Bailey pada tahun 1959, Dennis Amiss pada tahun 1975 dan Michael Atherton pada tahun 1998.
Dan pertanyaan serius perlu diajukan tentang apakah dia harus tetap menjadi pembuka. Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa dia tidak seharusnya melakukan hal itu.
Crawley telah menjadi pembuka Inggris selama hampir enam tahun dan telah lama dipilih untuk peran perjalanan Down Under oleh pelatih Brendon McCullum dan kapten Ben Stokes. Itu dianggap ideal untuk kondisi seperti ini.
Tapi dia sama sekali bukan itu. Pemukul kelas atas dikeluarkan karena skor satu digit dalam 41 persen dari 60 pertandingan Tesnya. Itu tidak cukup.
Dia berhasil mencetak 3.313 run dan mengumpulkan lima abad dan 19 setengah abad sepanjang karir Tesnya. Namun ketidakkonsistenannya sering kali membuat Inggris berada dalam posisi yang tidak menyenangkan.
Dan dari semua pemain dalam sejarah Tes yang mencetak setidaknya 2.500 run, tidak ada yang memiliki rata-rata lebih rendah dari Crawley.
Crawley jelas merupakan pemain yang sangat berbakat yang hampir tidak bisa dimainkan dalam situasi seperti ini. Namun hasil keajaiban yang aneh tidak akan memberikan Inggris substansi yang mereka butuhkan untuk memenangkan pertandingan sulit di level tertinggi kriket.
Inggris membutuhkan pembuka yang konsisten yang bisa bertahan di gawang, menciptakan skor dan mengembalikan tekanan ke lawan.
McCullum dan Stokes perlu berpikir ulang. Dan keputusan sulit harus diambil jika Inggris ingin meninggalkan Australia dengan membawa abu. Mereka merasa Crawley bukanlah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
