Patriark Latin Yerusalem dan pemimpin Fransiskan Tanah Suci dicegah oleh polisi Israel memasuki Gereja Makam Suci untuk merayakan Misa Minggu Palma, sehingga memicu kemarahan di luar negeri.
“Untuk pertama kalinya dalam beberapa abad, para pemimpin gereja dilarang merayakan Misa Minggu Palma di Gereja Makam Suci,” kata Patriarkat Latin Yerusalem dan Penjagaan Tanah Suci. Kardinal Pierbattista Pizzaballa dan Custos Francesco Ielpo “ditangkap dalam perjalanan dan dipaksa kembali,” seraya menambahkan bahwa tindakan ini “menjadi preseden serius dan menunjukkan kurangnya perhatian terhadap sensitivitas miliaran orang di seluruh dunia yang mengalihkan pandangan mereka ke Yerusalem selama minggu ini.”
Polisi membenarkan keputusan mereka dengan mengklaim bahwa konfigurasi kota kuno dan tempat suci tersebut merupakan “area yang kompleks” yang tidak memungkinkan akses cepat untuk membantu jika terjadi serangan, yang “menimbulkan risiko nyata bagi kehidupan manusia.” Dalam konteks perang di Timur Tengah yang dimulai oleh Israel sendiri, Tel Aviv melarang pertemuan besar tertentu di tempat-tempat suci, terutama di Masjid Al-Aqsa – tempat tersuci ketiga dalam Islam – selama bulan suci Ramadhan, dan membatasi pertemuan publik hingga sekitar 50 orang.
Méloni dan Macron merespons
Namun, Presiden Dewan Italia Giorgia Meloni mengecam “pelanggaran tidak hanya bagi umat beriman, tetapi juga bagi komunitas mana pun yang mengakui kebebasan beragama”, dan Menteri Luar Negeri Antonio Tajani pada hari Senin mengumumkan pemanggilan duta besar Israel untuk Italia.
Presiden Prancis Emmanuel Macron pada gilirannya mengecam “keputusan polisi Israel, yang berkontribusi pada meningkatnya pelanggaran status tempat suci Yerusalem.”
Minggu Palma, yang membuka Pekan Suci, memperingati pendakian terakhir Kristus ke Yerusalem, di mana, menurut Injil, ia diterima oleh orang banyak yang bergembira pada pagi Paskah beberapa hari sebelum penyaliban dan kebangkitannya. Menurut perkiraan tahun 2023 dari Patriarkat Latin Yerusalem, umat Kristen mewakili lebih dari 18% populasi Tanah Suci (wilayah yang mencakup Yordania selain Israel dan Wilayah Palestina) ketika Negara Israel didirikan pada tahun 1948, namun jumlah tersebut kini kurang dari 2%, yang sebagian besar beragama Ortodoks.
