Hanya seminggu sebelum pemilihan presiden di FC Barcelona, mantan pelatih Xavi Hernandez menjadi sorotan melalui sebuah wawancara La Vanguardiadi mana dia menyerang Joan Laporta dan ajudan kepercayaannya Alejandro Echevarria.
Xavi diangkat sebagai manajer oleh Laporta pada tahun 2021, beberapa bulan setelah ia memenangkan pemilihan presiden.
Namun pada tahun 2024, mantan presiden dan calon presiden saat ini memutuskan untuk berpisah dengan mantan gelandang tersebut karena penanganan kepergian legenda klub tersebut kurang ideal.
Xavi membuka diri
Meski Xavi masih bungkam mengenai kepergiannya, ia tetap terbuka dalam wawancara dan mengungkapkan beberapa hal yang mengejutkan.
“Setelah saya pergi, saya memutuskan untuk tidak membuat pernyataan apa pun untuk menghormati Barca. Orang-orang tahu betapa saya mencintai klub ini; seluruh keluarga saya adalah penggemar Barca.” katanya, dikutip oleh Sukan Mundo.
“Tetapi saya merasa perlu menjelaskan diri saya sendiri. Saya memiliki hal ini dalam diri saya dan saya perlu mengklarifikasi banyak hal.” dia menambahkan.
Pada awalnya, mantan pelatih tersebut mengakui bahwa hubungannya dengan Laporta sebelumnya positif, bahkan berujung pada penunjukannya, namun keadaan menjadi menurun di musim terakhirnya, dengan Alejandro Echevarria tampaknya menjadi pusat perhatian.
Sebenarnya saya menandatangani kontrak dengan Barca berkat dia, tapi pada akhirnya dia mengecewakan saya. Kenapa? Dia memecat saya sebagai pelatih tanpa mengatakan yang sebenarnya, dipengaruhi oleh seseorang yang saya yakini berada di atas presiden, Alejandro Echevarria. kata Xavi.
“Dengan kata lain, Alejandro-lah yang memecat saya sebagai pelatih. Begitulah cara kerja Barca, praktis dijalankan oleh Alejandro Echevarria.” katanya.
Xavi lebih lanjut mengecamnya dan menambahkan: “Dia adalah seseorang yang memiliki hubungan sangat dekat dan bersahabat dengan saya. Itu sebabnya mungkin kekecewaan terbesar ketika saya meninggalkan Barca adalah bersamanya. Dia benar-benar mengecewakan saya.”
Xavi kemudian menjelaskan rangkaian peristiwa yang menyebabkan kepergiannya. Pada Januari 2024, dia memberi tahu klub bahwa dia akan pergi pada akhir musim. Namun klub pimpinan Laporta meyakinkannya untuk membatalkan keputusannya.
“Pada bulan Januari di musim terakhir saya sebagai manajer, saya mengatakan kepada mereka bahwa demi kebaikan klub dan demi kebaikan pribadi saya, saya tidak akan melanjutkan setelah bulan Juni.” Xavi ingat.
“Sejak saat itu tim terus menang dan selama dua atau tiga bulan, hingga kami kalah dari PSG di Liga Champions dan Real Madrid di La Liga, mereka terus mengatakan kepada saya bahwa saya harus bertahan dan berusaha meyakinkan saya.”
Xavi mengungkapkan dirinya bahkan sempat mengadakan pertemuan langsung dengan Echevarria dengan mengatakan: “Saya sebenarnya melakukan pertemuan pribadi dengan Alejandro karena saya tahu dialah yang membuat semua keputusan dan saya bertanya kepadanya bagaimana pandangannya.
“Saya berkata, ‘Dengar, saya ragu karena Anda menyuruh saya terus maju, tapi saya tidak yakin.’ Dan dia mengatakan kepada saya, ya, mereka bersiap untuk tahun depan, merencanakan, bahwa presiden menyadarinya… Dan kemudian datanglah eliminasi melawan PSG…”
Kekalahan UCL dari PSG mengubah banyak hal, Xavi menjelaskan: “Saat itu Alejandro menelepon saya, saya ingat karena saya datang dari sekolah bersama anak-anak, dan mengatakan kami harus bertemu, mereka sedang mengadakan rapat dewan dan kebanyakan dari mereka tidak yakin apakah saya akan melanjutkan.
“Alejandro menyuruh saya datang ke tempat latihan dan saya bilang padanya tidak ada masalah, saya sudah bilang saya akan pergi dan saya tidak perlu melanjutkan.”
Namun keputusan itu dibatalkan setelah apa yang disebut Xavi sebagai “makan malam sushi” di rumah Laporta, seperti yang ia ingat:
“Di rumah presiden, Laporta, yang kemudian juga tidak mengatakan yang sebenarnya, meyakinkan saya untuk melanjutkan. Dia berkata dan saya mengutip: ‘Xavi, saya tidak bisa melihat tim tanpa Anda, saya tidak bisa melihat Camp Nou baru tanpa Anda, saya tidak bisa melihat peringatan 125 tahun klub tanpa Anda sebagai pelatih.’
“Dan karena saya masih termotivasi dan melihat masa depan yang cerah untuk tim dengan generasi muda berbakat, saya merasa mampu. Saya hanya meminta perubahan dalam skuad.”
Namun, dia mengklaim situasinya berubah lagi pada pertemuan perencanaan selanjutnya dengan stafnya dan pelatih kebugaran baru Raul Martinez dan Julio Tous, yang telah disepakati dengan Echevarria dan direktur olahraga Deco.
“Apa masalahnya? Ada rapat perencanaan dengan seluruh staf saya dan dengan Raul Martinez dan Julio Tous, pelatih kebugaran baru yang kami sepakati bersama Alejandro dan Deco.” kata Xavi.
“Saat itulah Alejandro mulai berteriak bahwa persiapan fisik adalah sebuah bencana. Dan apakah itu benar? Itu dibicarakan di media… Saya menyela dia dan mengatakan kepadanya bahwa bukan itu masalahnya.
“Ada statistik yang menunjukkan bahwa tidak ada tim Barca yang berlari lebih cepat dari juara liga kami sejak tahun 2003. Kami tidak pernah kalah karena masalah fisik. Itulah cerita yang mereka ceritakan.”
“Mereka ingin menyingkirkan saya sebagai pelatih. Dan salah satu yang berkontribusi terhadap hal itu adalah Raul Martinez, teman dekat lainnya, yang menerima cerita Alejandro untuk menyingkirkan saya.” dia berkomentar.
Ketika ditanya apakah Echevarria memecatnya, Xavi mengatakan dia menanyakan pertanyaan itu selama percakapan.
“Saya menanyakan posisinya yang sebenarnya karena Deco, direktur olahraga, dan Bojan, asistennya, ada di sana. Saat itulah dia memutuskan bahwa saya tidak akan melanjutkan, tapi bukannya menghadap saya dan berkata, ‘Lihat, kamu keluar,’ dua atau tiga minggu telah berlalu.”
Mencoba menyabotase hubungan dengan pemain
Xavi pun mengklaim Echevarria telah menyebarkan rumor ke beberapa pemain. Dia mengatakan agen tersebut berbicara dengan para pesepakbola dan memberi tahu mereka bahwa mantan manajer tersebut berusaha menyingkirkan mereka.
“Mereka meluncurkan kampanye media terhadap saya dan yang lebih buruk dan mengecewakan, Alejandro berbicara dengan pemain seperti Sergi Roberto, Araujo, Pedri dan Raphinha dan mengatakan kepada mereka bahwa saya ingin menjual mereka.” katanya.
Xavi lebih lanjut menambahkan: “Itu masih menyakitkan karena itu tidak benar. Kami membuat rencana karena kami sangat dibatasi oleh peraturan Fair Play dan kami hanya berbicara tentang penjualan.
“Sebenarnya kami merencanakannya bersama Jordi dan Mateu; kami hanya melepas satu pemain. Pemain yang mana? Saya lebih memilih tidak mengatakannya untuk menghormati pemain itu.”
Xavi juga menggambarkan bagaimana komunikasi tiba-tiba terhenti pada saat ini, ketika dia berkata:
“Saya ingat dua atau tiga minggu ketika dia tidak menanggapi panggilan atau pesan saya. Saya percaya Laporta dan Alejandro adalah teman saya, tapi dialah yang mengusir saya dari klub.
“Ada momen ketika Sergi Roberto, teman dan kapten saya, mendatangi saya dan berkata: ‘Xavi, apakah kamu benar-benar tidak ingin saya melanjutkan?’ Dan saya mengatakan kepadanya bahwa yang terjadi justru sebaliknya, bahwa mereka akan membunuh saya justru karena saya membela pembaruannya.
“Dan kemudian dia memberi tahu saya bahwa Tuan Alejandro menyampaikan pesan yang sama kepada beberapa pemain.”
Xavi membela hubungan jujurnya dengan para pemain dan berkata: “Saya selalu terbuka. Saya melakukannya dengan Piqué, rekan setim lama saya, dan dengan Jordi Alba, teman saya, saya mengatakan kepadanya bahwa sudah waktunya untuk pergi. Mengapa saya tidak melakukannya dengan yang lain?”
Ia pun mengkritik Laporta terkait hal tersebut. “Saya menahan diri namun presiden mengatakan saya ingin sepuluh pemain pergi dan itu tidak benar,” klaimnya.
Xavi juga fokus pada Deco, mantan rekan setimnya dan direktur olahraga saat ini: “Saya menghormatinya, tapi Deco diikat oleh Echevarria, dialah yang benar-benar mengambil keputusan.”
Terakhir, ketika Xavi ditanya tentang dukungannya baru-baru ini terhadap kandidat Victor Font, dia menyangkal hal itu ada hubungannya dengan kembalinya ke Barca.
“Saat ini saya rasa saya tidak akan pernah kembali ke Barca. Saya telah menyelesaikan masa saya sebagai pemain dan pelatih.” dia menyimpulkan.
