Colin Montgomerie telah menjanjikan dukungannya kepada Tiger Woods jika legenda golf itu memutuskan untuk mengambil bagian dalam PGA Champions Tour. Woods belum pernah berkompetisi dalam acara tur sejak Kejuaraan Terbuka 2024 di Royal Troon, di mana pemenang utama 15 kali itu gagal tampil.
Pria berusia 49 tahun ini harus menghadapi beberapa masalah cedera dalam beberapa tahun terakhir, yang terbaru adalah harus menjalani operasi penggantian cakram di punggungnya pada bulan lalu. Juara Masters 2019 ini ingin kembali bermain golf profesional tahun depan, meski masih ada pertanyaan apakah Woods bisa mendapatkan kembali dominasinya.
Sejak Woods berusia 50 tahun pada bulan Desember, ia akan lolos ke PGA Tour Champions mulai tahun depan.
Sudah ada spekulasi bahwa Woods bisa tampil di Champions Tour tahun depan setelah pulih dari cedera. Montgomerie, yang menjadi kapten Tim Eropa saat meraih kemenangan Piala Ryder pada tahun 2010, menyambut baik prospek Woods bergabung dengan sirkuit PGA Tour Champions tahun depan.
“Saya pikir akan sangat bagus untuk (Juara PGA Tour) jika Tiger bisa bermain. Bagus untuk sponsor, televisi, dan lain-lain,” kata Montgomerie pekan ini melalui reporter Garrett Johnston.
“Dan kita semua akan memulai putaran kita dengan mencari namanya di papan. Di mana dia? Apakah kita punya peluang? Mudah-mudahan kita punya, tapi mungkin juga tidak.”
Komentar Montgomerie muncul lebih dari setahun setelah pria berusia 62 tahun itu menyatakan keraguannya terhadap kemampuan Woods bersaing di level profesional. “Saya berharap orang-orang mengingat Tiger sebagai Tiger, semangat dan aura karismatik yang mengelilinginya,” kata Montgomerie dalam wawancara dengan The Times tahun lalu.
“Tidak ada lagi hal seperti itu. Di Pinehurst dia sepertinya tidak menikmati satu pukulan pun, dan Anda berpikir, ‘Apa yang dia lakukan?’ Dia datang ke Troon dan juga tidak akan menikmatinya di sana.
Dengan Woods absen dari kompetisi Tour selama lebih dari 12 bulan, pemenang Masters lima kali itu telah jatuh ke level terendah sejak karir profesionalnya pada tahun 1990an.
Woods saat ini berada di peringkat 2375 dalam Peringkat Golf Dunia Resmi (OWGR) dan terus merosot peringkatnya saat ia pulih dari cedera.
Apakah Woods akan tampil di PGA Tour Champions tahun depan atau kembali ke PGA Tour pada musim 2026 masih belum pasti.
Woods mungkin berencana untuk berkompetisi di Masters di Augusta National pada tahun 2026, di mana sang legenda golf akan memenuhi syarat untuk bermain dengan lima jaket hijaunya mengingat statusnya sebagai pemenang sebelumnya.
