Valtteri Bottas sedang menghitung hari untuk kembalinya dia ke F1 bersama Cadillac, tetapi pembalap Finlandia berusia 36 tahun itu akan mengendarai Ferrari yang ikonik sebelum berkendara untuk tim terbaru olahraga tersebut di Grand Prix Australia pada bulan Maret.
Bottas dikukuhkan menjadi peserta Adelaide Motorsport Festival pada akhir Februari dengan mengendarai Ferrari 156/85 dari musim 1985. Mobil tersebut muncul di balapan F1 pertama Adelaide, dikendarai oleh Michele Alboreto, Rene Arnoux dan Stefan Johansson, saat Kuda Jingkrak finis kedua di Kejuaraan Konstruktor.
Alboreto bersaing memperebutkan gelar Kejuaraan Pembalap tahun ini, melawan ikon balap Prancis Alain Prost untuk memperebutkan hadiah terbesar olahraga tersebut, tetapi pembalap Italia itu gagal mencetak poin di salah satu dari lima putaran terakhir musim ini karena empat kali pensiun berturut-turut membuatnya patah hati.
Bottas sekarang akan menggunakan sasis Alboreto bersama Holden HQ Monaro klasik. Mantan pembalap Mercedes dan Sauber ini juga akan bertemu penggemar di acara multi-hari tersebut.
Pembalap kelahiran Nastola itu menghabiskan musim 2025 di pinggir lapangan, bekerja sebagai pembalap ketiga untuk Mercedes. Pekerjaannya tidak melibatkan sesi lintasan pada akhir pekan Grand Prix, tetapi Bottas memainkan peran integral dalam pengembangan remaja pendatang baru Kimi Antonelli, membimbing pemuda Italia itu setelah ia dipanggil sebagai pengganti Lewis Hamilton yang terikat dengan Ferrari.
Kini Bottas bersiap untuk kembali ke balapan F1 penuh waktu bersama Cadillac, yang juga mempekerjakan Sergio Perez untuk musim debut tim pada tahun 2026. Duo berpengalaman ini telah mengumpulkan total 16 kemenangan Grand Prix dan 527 start dalam karier mereka yang sukses.
Skuad Amerika juga akan melihat Bottas bersatu kembali dengan mantan rekan setimnya di Sauber, Zhou Guanyu, yang memiliki hubungan kuat dengannya sebelum kedua pembalap tersebut digantikan pada tahun 2025. Pembalap Tiongkok itu menandatangani kontrak sebagai pembalap pengganti pada hari Senin, hanya tiga hari setelah meninggalkan kandang Ferrari.
“Saya sangat menghormati Ferrari,” kata bos tim Cadillac Graeme Lowdon kepada F1.com setelah kepindahan Zhou dikonfirmasi. “Ini adalah tim yang pernah bekerja sama dengan kami di masa lalu; Saya mengenal orang-orang di sana dengan sangat baik.
“Saya tahu betapa mereka menghargai kontribusi Zhou pada tahun 2025, yang merupakan faktor penting lainnya bagi kami. Itu juga berarti bahwa Zhou tetap berada di keluarga itu secara keseluruhan, memiliki pengalaman dalam pengembangan dan pengalaman dengan ban 2026 dan juga hanya pengalaman bekerja di tim berkaliber tinggi dan sangat kompetitif.”
“Dari sudut pandang kami, hal ini memenuhi semua kriteria dalam banyak hal: pengalaman, pengalaman langsung dengan Ferrari, yang merupakan mitra kami untuk unit tenaga dan gearbox, sehingga sangat masuk akal baginya untuk bergabung dengan tim.”
